Cheney mengatakan dia akan tetap menggunakan tiket

WASHINGTON – Meskipun bisikan merajalela di sepanjang Beltway, Wakil Presiden Dick Cheney (Mencari) mengatakan dia tidak akan mundur dari pemilihan presiden.

Presiden Bush “sangat jelas menyatakan bahwa dia tidak ingin memecah tim,” kata Cheney dalam wawancara C-SPAN yang disiarkan Minggu.

Ada spekulasi yang terus-menerus bahwa Cheney akan mengundurkan diri karena alasan politik atau kesehatan.

“Dia mengambil keputusan,” kata Cheney tentang Bush. “Saya membuat milik saya. Saya kira sekarang, karena kita sedang menjelang konvensi, orang-orang tidak punya banyak hal untuk dibicarakan, jadi Anda mendapat spekulasi tentang hal itu. Itu normal. Saat kita tiba di konvensi, saya pikir itu akan mengakhirinya.”

Sebuah artikel halaman depan di The New York Times yang diterbitkan pada hari Kamis melaporkan rumor bahwa dokter Cheney yang kecanduan obat dipecat minggu lalu sehingga dokter baru dapat dipekerjakan sehingga wakil presiden – yang memiliki riwayat masalah jantung – akan mendiagnosis sebagai tidak layak untuk dijalankan lagi. Hal ini akan memungkinkan Bush untuk memilih calon dari Partai Republik yang lebih populer.

Teori tersebut secara pribadi dipromosikan oleh tokoh-tokoh Demokrat, termasuk anggota Kongres, demikian yang dilaporkan Times.

“Saya tidak tahu dari mana teori konspirasi ini muncul,” kata Matthew Dowd, kepala strategi kampanye Bush, kepada Times. “Itu hanya pembicaraan tentang kopi di dalam Beltway.”

Juru bicara Gedung Putih Scott McClellan ditanya oleh wartawan pada hari Kamis untuk menjawab “ya atau tidak” apakah Bush “mempertimbangkan” untuk menggantikan Cheney.

Setelah pertama kali mengatakan bahwa pertanyaan tersebut telah “ditanyakan dan dijawab” sejak lama, McClellan menunjukkan bahwa bahkan sebelum dia mencalonkan diri untuk dipilih kembali, presiden telah mengumumkan bahwa jika dia melakukannya, maka Cheney akan memilihnya. McClellan menghubungkan pembicaraan seperti itu dengan “musim kampanye” dan akhirnya, setelah banyak dorongan dan perjuangan, menyatakan, “Ya, dia akan ikut serta.” Dia menambahkan: “Terkadang Anda semua membuat saya takjub! Spekulasi dalam spekulasi di dalam Beltway semacam ini.”

Cheney juga menampik laporan semacam itu.

“Jika saya pikir itu pantas, saya pasti akan melakukannya, tapi dia sudah menegaskan dengan sangat jelas bahwa dia ingin saya mencalonkan diri lagi,” katanya kepada C-SPAN. “Cara saya sampai di sini adalah dia meyakinkan saya empat tahun lalu bahwa saya adalah orang yang dia inginkan di posisi itu, bukan hanya sebagai kandidat, tapi sebagai seseorang yang akan menjadi bagian dari tim manajemen. Dia sangat jelas bahwa dia tidak ingin memecah tim.”

Meskipun Cheney sangat didukung oleh basis konservatif Partai Republik, beberapa anggota Partai Republik diam-diam menyarankan agar ia diganti. Dia telah menderita empat kali serangan jantung dan peringkat persetujuannya anjlok di tengah pertanyaan yang terus-menerus mengenai perannya dalam mendorong perang di Irak dan dalam menangani serangan teroris 11 September.

Di antara kemungkinan penggantinya: Menteri Luar Negeri Senator John McCain dari Arizona Colin Powell (Mencari), Penasihat Keamanan Nasional Nasi Condoleezza (Mencari) dan mantan walikota New York Rudolph Giuliani (Mencari).

“Dia tidak menambahkan apa pun pada tiket pemilihan ulang dan saya pikir sebenarnya mengurangi sedikit dari tiket pemilihan ulang itu,” kata Larry Sabato, direktur Pusat Politik di Universitas Virginia, kepada FOX News pada hari Kamis. . “Jika Presiden Bush ingin mengubah situasi saat ini, yang menurut saya paling baik adalah dia berada di posisi yang sama, dan kemungkinan besar dia akan mendukungnya, dia harus mempertimbangkan untuk mengganti Wakil Presiden Cheney dengan orang lain yang dapat membawa negara yang penting.”

Sabato mengatakan Sekretaris Keamanan Dalam Negeri Tom Ridge (Mencari), misalnya, dapat membantu Bush memenangkan Pennsylvania dan Giuliani dapat membantunya memenangkan New York.

“Tentu saja dia menyukai Dick Cheney, dia ingin mempertahankannya, tapi Cheney tidak memberikan manfaat apa pun padanya secara politik,” tambah Sabato.

Mantan Senator. Alfonse D’Amato dari New York, satu-satunya tokoh Partai Republik yang berbicara secara terbuka tentang pengganti Cheney, mengatakan: “Saya yakin presiden dapat menjamin terpilihnya kembali dengan melihat beberapa individu penting lainnya yang memiliki pengaruh besar terhadap pencalonannya. pasangan.”

Namun McCain mencemooh gagasan itu. “Saya pikir hari dimana Presiden Bush menjatuhkan Wakil Presiden Cheney akan menjadi hari yang dingin di Gila Bend, Arizona,” katanya. “Saya tidak melihat adanya skenario di mana presiden akan menggantikan Dick Cheney.”

Calon presiden dari Partai Demokrat John Kerry (Mencari) mengatakan pada hari Kamis bahwa jika Bush menggantikan Cheney, itu akan menjadi yang terbaru dari serangkaian ingkar janji.

“Ini berarti bahwa kata-kata presiden tidak berarti apa-apa lagi, bahwa dia sendirilah yang paling gagal karena dia menunjukkan betapa pentingnya Dick Cheney,” kata Kerry kepada stasiun televisi Don Imus. Faktanya adalah bahwa George Bush akan menyatakan tindakan putus asa, sebuah langkah tiba-tiba yang bertentangan dengan semua yang dia katakan.

Istri Cheney, Lynne, menegaskan bahwa dia akan menerima kembali pencalonan wakil presiden pada konvensi Partai Republik di New York. “Oh, itu akan terjadi,” katanya kepada C-SPAN.

James Rosen dari FOX News, Liza Porteus dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.