Wanita Arizona menemukan ginjal yang cocok pada sopir taksi

PHOENIX – Rita Van Loenen tidak menyangka bahwa menumpang taksi Thomas Chappell bisa menjadi perjalanan yang menyelamatkan nyawanya.

“Kemungkinan tersambar petir lebih besar,” kata Van Loenen. “Seorang sopir taksi secara acak menawarkan untuk memberikan ginjalnya kepada saya dan semua potongannya pas. Pasti ada sesuatu di balik ini. Bagaimana bisa?”

Chappell, yang mengantar Van Loenen ke janji dialisis, menelepon istri Gilbert, Ariz. terkejut sebulan yang lalu dengan menawarkan untuk menyumbangkan ginjalnya. Namun yang lebih mengejutkannya adalah dokter menemukan bahwa mereka memiliki golongan darah yang sama, dan mereka cocok.

“Dia menyebut saya sangat bersemangat. Jika kami bermain lebih dekat, kami akan menjadi saudara dan saudari. Saya siap untuk terjatuh,” kata Van Loenen.

Sopir taksi Phoenix mengatakan dia adalah orang yang beriman dan kekuatan yang lebih tinggi ingin dia mundur.

“Pada saat itu, Tuhan yang baik dan saya sudah berbincang. Dia berkata, ‘Tom, kamu akan memberikannya padanya. Itu akan berhasil,'” kata Chappell.

Tahun lalu, Van Loenen, seorang instruktur metode pendidikan khusus, mulai merasa mual dan mengalami retensi air di kakinya. Dia pergi ke dokter dan didiagnosis menderita penyakit ginjal. Dengan terjadinya gagal ginjal, teman dan keluarga diuji, tetapi tidak ada kecocokan.

Pada bulan Februari, dia menerima ginjal sepupunya, tetapi transplantasi ini gagal. Suatu hari, Van Loenen (63) mendapati dirinya memberi tahu Chappell (56) bagaimana putranya sekarang akan diuji. Chappell memutuskan untuk menambahkan namanya ke dalam daftar.

“Saya berkata, ‘Rita, putra Anda jauh lebih muda dari saya. Usianya masih panjang. Saya akan menjalani prosesnya dan melihat apakah itu akan berhasil.’ Menurutku dia tidak benar-benar percaya aku akan pergi.”

Tindakan itu mengundang air mata rasa terima kasih dari Loenen, namun dia masih ragu.

“Sedikit dalam hati saya tidak percaya. Dia berkata ‘berikan saya nomornya’ dan saya hafal nomor transplantasi di Mayo (klinik di Scottsdale).”

Keduanya bertemu untuk pertama kalinya lebih dari tiga bulan lalu. Ini bukanlah awal yang baik.

Chappell terlambat setengah jam menjemput Van Loenen untuk janji dialisis.

“Ketika saya sampai di sana dia tidak senang,” kata Chappell. “Dan aku bisa memahaminya sekarang. Dia sakit dan semua hal yang dia alami… Keesokan harinya, secara kebetulan, aku menemukannya lagi.”

Sejak itu dia – dan dia bersikeras bahwa ini adalah suatu kebetulan – tiga sampai empat kali sebulan menjadi sopir taksinya. Chappell memulai proses penyaringan donor yang sulit bulan lalu dan menjalani berbagai tes dan ujian. Tapi tidak ada satupun yang membawa pemikiran kedua.

“Ini memberikan semangat baru bagi saya. Saya tidak pernah tahu bagaimana rasanya memberikan kehidupan kepada seseorang dan itulah yang saya lakukan,” kata Chappell.

Van Loenen mengatakan Chappell tidak pernah meminta kompensasi apapun. Dia masih tidak percaya dengan tingkat komitmennya.

“Saya belum pernah mengenal seseorang yang begitu antusias menghilangkan bagian tubuhnya,” kata Van Loenen.

Setelah transplantasi, yang belum dijadwalkan, Chappell harus melakukannya dengan hati-hati. Dia harus istirahat antara empat dan enam minggu, namun pekerjaannya berjanji untuk menutupi gajinya yang hilang.

“Saya pernah melihat pengemudi melakukan beberapa hal luar biasa tanpa biaya. Tapi ini hanya berlebihan,” kata Jim Hickey, direktur penjualan dan pemasaran nasional untuk perusahaan pemilik Taksi VIP. “Kami sangat bangga padanya.”

Van Loenen mengatakan, berkat Chappell, dia sebenarnya bisa membuat rencana untuk masa depan.

“Ketika saya memberi tahu teman atau keluarga saya, mereka menganggapnya luar biasa,” kata Van Loenen. “Mereka memang menyebutnya malaikat. Teman saya bilang ada malaikat di mana-mana. Ini cara yang tepat untuk menangkapnya.”