Berbicara tentang sampah dan main-main, Mac Jones menjadikan kesenangan sebagai prioritas musim ini

Sebagai seorang pemula, Mac Jones tidak pernah kekurangan senyuman.

Latihan, konferensi pers, permainan — dia tidak melewatkan kesempatan untuk menunjukkan kegembiraan seorang pemain berusia 23 tahun yang menikmati kesempatan untuk mewujudkan impian masa kecilnya untuk bermain di NFL.

Musim lalu, dia kehilangan setidaknya sebagian dari kepolosannya selama jadwal tahun 2022 yang melelahkan. Dia sempat absen karena cedera saat tim berakhir dengan skor 8-9, sebagian besar karena masalah di sisi ofensif sepak bola.

Sebagai bagian dari evaluasi diri musim semi ini, Jones mengidentifikasi komponen kecil namun penting yang dia rasa hilang: Dia kurang bersenang-senang.

“Salah satu hal yang banyak saya pikirkan di offseason ini adalah menikmati permainannya,” kata Jones. “Bersenang-senang itu menyenangkan, tapi pada akhirnya kita berada di sini untuk bekerja. Melakukan pekerjaan adalah bagian yang paling penting. Tapi kita harus mendapatkan semangat itu setiap hari. Itu datang dari pemimpin dan para pemimpin dari tim.”

Menemukan keseimbangan antara keceriaan dan menjadi pemimpin yang serius adalah sebuah prioritas, katanya.

Entah itu berarti meluangkan beberapa saat ekstra untuk mendengarkan musik dan menari selama pemanasan pra-latihan atau mengakhiri latihan dengan sprint berlebihan ke pinggir lapangan sebagai persiapan untuk percobaan mencetak gol di lapangan — Jones membiarkan dirinya melepaskan diri.

Sisi Mac yang lebih ringan dan diperbarui tidak luput dari perhatian.

Selama dua musim NFL pertamanya, Jones sangat setia pada rutinitas. Dia menjaga segala sesuatunya apa adanya dan sama setiap hari. Dia mencoba menjadi yang pertama dan terakhir di gedung itu sambil tetap fokus pada pedoman.

Dia belum lepas dari hal itu di awal Kelas 3, namun memberikan ruang bagi rekan satu timnya untuk melihat sisi yang lebih pribadi. Itu menyenangkan, kata mereka, tapi bukannya tanpa sedikit keunggulan.

Ketika diminta untuk mengidentifikasi pembicara sampah terbaik di sisi ofensif bola, penerima DeVante Parker tidak ragu-ragu untuk mengidentifikasi quarterbacknya sebagai yang paling gabbies.

“Mac Jones, pastinya. Ya, Mac. Dia yang terbaik,” kata Parker.

Apa yang membedakannya dari kelompoknya?

“Hal-hal yang dia katakan. Itu adalah pembicaraan sampah yang cepat dan halus,” kata Parker.

Itu membantu Jones mengintegrasikan wajah-wajah baru dalam menyerang seperti penerima JuJu Smith-Schuster dan Mike Gesicki. Hal ini juga membawa kesembronoan di luar lapangan karena mereka semua melakukan tugas menyesuaikan diri dengan perubahan teknis yang dibawa oleh koordinator ofensif baru Bill O’Brien.

“Bagi saya, saya selalu menjadi orang yang menyenangkan – menurut pendapat saya,” kata Jones sambil tertawa. “Saya pikir itu sebabnya orang-orang suka bermain dengan saya, karena kami suka pergi ke sana dan bersenang-senang serta berkompetisi.”

Jones tahu akan dibutuhkan lebih dari beberapa senyuman untuk membawa Patriots ke puncak AFC East terberat yang pernah dia lihat dalam karir mudanya.

Namun menemukan perpaduan penyesuaian yang tepat adalah bagian yang menyenangkan.

“Itu selalu datang dari kemenangan, bukan? Dan untuk menang Anda harus melakukan hal-hal baik secara konsisten sepanjang waktu,” kata Jones. “Saya pikir saya harus melakukan yang lebih baik dan mencoba memimpin tim lebih seperti itu dari sisi mental dan sebagainya. Tentu saja permainan dan fisiknya ada. Saya hanya harus tampil dan mencoba memimpin.”

Dilaporkan oleh The Associated Press.