Tentara Pembebasan Nasional Irlandia mengatakan mereka telah dilucuti

DUBLIN – Tentara Pembebasan Nasional Irlandia, sebuah kelompok sempalan IRA yang bertanggung jawab atas beberapa pembunuhan paling terkenal di Irlandia Utara, mengatakan mereka telah menyerahkan senjatanya hanya beberapa hari sebelum batas waktu perlucutan senjata Inggris-Irlandia berakhir.

Dua perwakilan dari organisasi terlarang tersebut mengatakan kepada Associated Press pada hari Sabtu bahwa INLA menyerahkan stok senjata kepada komisi perlucutan senjata Irlandia Utara selama pertemuan rahasia pada bulan November dan Januari. Para pejabat tersebut berbicara dengan syarat anonim karena mereka dapat ditangkap jika diidentifikasi.

Penyerahan senjata INLA diperkirakan akan dikonfirmasi pada hari Senin oleh Komisi Perlucutan Senjata Internasional Independen, sebuah panel ahli yang dibentuk oleh Inggris dan Irlandia pada tahun 1997 untuk mengawasi perlucutan senjata berbagai kelompok ilegal yang beroperasi di wilayah Inggris di Irlandia Utara.

Laju perlucutan senjata paramiliter meningkat dalam satu tahun terakhir setelah Inggris dan Irlandia mengumumkan niat mereka untuk menutup komisi tersebut bulan ini. Undang-undang yang mengizinkan tokoh paramiliter untuk menyerahkan senjata tanpa risiko penuntutan akan berakhir pada hari Selasa.

Aaro Suonio, juru bicara Komisi Perlucutan Senjata, mengatakan dia tidak dapat mengkonfirmasi atau menyangkal apakah INLA baru-baru ini menyerahkan senjatanya.

Dari tahun 2001 hingga 2005, komisi tersebut mengawasi pelucutan senjata secara bertahap Tentara Republik Irlandia – yang sejauh ini merupakan kelompok bersenjata paling luas selama konflik tiga dekade di Irlandia Utara. Dua kelompok Protestan Inggris yang dilarang, Ulster Volunteer Force dan Ulster Defense Association, telah dilucuti senjatanya dalam setahun terakhir. INLA adalah kelompok terakhir yang mematuhi gencatan senjata untuk melakukan tindakan tersebut.

INLA telah membunuh lebih dari 110 orang sejak didirikan pada tahun 1974 hingga gencatan senjata pada tahun 1998. Dalam dekade berikutnya, para anggotanya telah membunuh atau melukai lebih dari dua lusin orang, sebagian besar merupakan lawan kriminal.

Pada bulan Oktober, INLA mengumumkan bahwa mereka telah meninggalkan kekerasan dan akan melucuti senjata.

Geng yang memisahkan diri ini lahir pada pertengahan tahun 1970-an di tengah pertikaian internal berdarah di kalangan IRA. Para pemimpin INLA menyatakan komitmennya terhadap Marxisme dan permusuhan terhadap realisme politik yang muncul dari beberapa pemimpin IRA.

Kelompok ini berusaha untuk menyalip IRA sebagai kelompok paramiliter anti-Inggris utama dan selama beberapa tahun jumlah pembunuhan besar-besaran yang dilakukannya mengungguli IRA yang jauh lebih besar.

INLA juga memainkan peran yang kurang dikenal dalam konflik di Irlandia Utara: mogok makan tahun 1981 di penjara Maze dekat Belfast. Dari 10 tahanan mati kelaparan dalam upaya mendapatkan status “tahanan politik”, tujuh adalah IRA dan tiga INLA.

INLA mendapat perhatian internasional pada tahun 1979 ketika mereka membunuh seorang anggota parlemen Inggris di halaman Parlemen di London. Airey Neave, penasihat Margaret Thatcher Irlandia Utara, meninggal ketika dia mengendarai mobilnya keluar dari tempat parkir.

Pada tahun 1982, kelompok tersebut, yang saat itu berada di bawah komando mantan pembunuh bayaran IRA Dominic “Mad Dog” McGlinchey, mengebom sebuah diskotik di Irlandia Utara yang sering dikunjungi oleh pasukan Inggris. Sebelas tentara dan enam warga sipil tewas dan 30 lainnya luka-luka ketika bangunan itu runtuh.

Tahun berikutnya, INLA menembakkan senapan mesin ke sebuah aula Injil Protestan di pedesaan selama kebaktian hari Minggu, menewaskan tiga jamaah dan melukai tujuh orang, termasuk pemain organ.

Namun INLA mencurahkan sebagian besar waktunya untuk melakukan pembunuhan saudara. Rekan-rekannya menggulingkan dan membunuh sejumlah komandan, termasuk McGlinchey pada tahun 1994, yang ditembak 14 kali dari jarak dekat di depan putra remajanya.

Pembunuhan besar INLA yang terakhir adalah pembunuhan Billy “King Rat” Wright di Penjara Maze tahun 1997, seorang tokoh ikonik di kalangan militan Protestan. Pembunuhan Wright – oleh tahanan INLA dengan menggunakan dua pistol selundupan – mendorong para pengikutnya untuk membunuh delapan warga sipil Katolik sebagai pembalasan.

Setelah pemerintah Inggris dan Irlandia serta partai-partai Katolik dan Protestan yang bersaing mencapai Perjanjian Damai Jumat Agung di Irlandia Utara tahun 1998, INLA mengumumkan bahwa mereka akan menerapkan gencatan senjata terbuka – bukan karena mereka mendukung perjanjian penting tersebut, namun karena mereka mengakui hilangnya dukungan publik. untuk “perjuangan bersenjata”.