Senat memberikan wewenang kepada FDA atas tembakau

WASHINGTON – Senat menyetujui rencana untuk memberi pemerintah kewenangan baru yang luas untuk mengatur industri rokok, termasuk kemampuan untuk menghilangkan bahan-bahan berbahaya dalam produk tembakau dan melarang iklan yang menarik bagi anak-anak.

Ukuran yang Badan Pengawas Obat dan Makanan (Mencari) untuk mengawasi penjualan, pemasaran dan pembuatan rokok di Senat pada hari Kamis dikaitkan dengan pembelian petani tembakau senilai $12 miliar.

Sebuah koalisi pendukung anti-rokok dan senator negara bagian tembakau berusaha keras untuk mendapatkan suara 78-15 untuk menambahkan kebijakan ganda tersebut ke dalam rancangan undang-undang pajak perusahaan besar-besaran yang kemudian disahkan oleh Senat melalui pemungutan suara dan dikirim ke Komite Konferensi DPR-Senat yang dikirim .

RUU pajak yang disahkan DPR mencakup rencana untuk membayar petani tembakau agar meninggalkan sistem pertanian tembakau federal, namun tidak memberikan kewenangan baru kepada FDA. Kelompok kesehatan memuji tindakan Senat tersebut.

“Ini adalah pertama kalinya badan Kongres meloloskan rancangan undang-undang yang memberikan wewenang kepada FDA atas tembakau,” kata Matthew Myers, presiden Kongres. Kampanye untuk anak-anak bebas tembakau (Mencari). “Fakta bahwa negara-negara anggota negara-negara tembakau mendukung penerapannya dapat mewakili perubahan besar dalam sikap jika mereka terus mendukungnya dalam konferensi.”

Berdasarkan usulan tersebut, peringatan kesehatan pada bungkus rokok akan dibuat lebih besar dan akan menyatakan secara lebih eksplisit bahaya yang terkait dengan merokok.

FDA tidak bisa melarang rokok. Hal ini juga tidak dapat menghilangkan nikotin, meskipun hal ini mungkin memerlukan pengurangan besar-besaran dalam jumlah zat adiktif dalam produk tembakau. Badan tersebut dapat memerintahkan penghapusan bahan-bahan berbahaya lainnya.

Sen. Mike DeWine, R-Ohio, yang ikut mensponsori tindakan FDA bersama Senator. Edward Kennedy, D-Mass., mengatakan masyarakat akan mendapatkan detail tentang kandungan produk tembakau untuk pertama kalinya. Berdasarkan undang-undang yang berlaku saat ini, persyaratan pengungkapan informasi yang dikenakan pada perusahaan tembakau sangat terbatas.

“Undang-undang saat ini memastikan kita mengetahui kandungan dalam produk yang dirancang untuk membantu orang berhenti merokok, seperti patch atau Nicoret (Mencari) permen karet, tapi bukan produk yang membuat orang kecanduan rokok,” kata DeWine.

Istilah pemasaran seperti “ringan” dan “ultra-ringan” akan dilarang kecuali disetujui oleh FDA. Penelitian menunjukkan bahwa rokok tidak mengurangi risiko kesehatan yang dihadapi perokok.

FDA mengklaim wewenang atas rokok pada tahun 1996, namun Mahkamah Agung kemudian memutuskan bahwa hanya Kongres yang dapat memberikan wewenang tersebut kepada FDA.

Philip Morris AS (Mencari) adalah satu-satunya perusahaan tembakau besar yang mendukung peraturan FDA mengenai rokok. Para eksekutif perusahaan mengatakan mereka dapat berkomunikasi lebih baik dengan pelanggan mengenai produk baru yang lebih aman dalam lingkungan yang diatur dengan peraturan yang jelas dan seragam.

Perusahaan tembakau besar lainnya mengatakan pembatasan iklan baru akan mempersulit mereka mendapatkan pelanggan baru, sekaligus memastikan Philip Morris mempertahankan pangsa pasarnya.

Perusahaan-perusahaan tersebut mendukung pendekatan Pembelian Rumah, yang tidak terikat dengan peraturan FDA dan akan membayar petani sebesar $9,6 miliar selama lima tahun sebagai uang pajak.

Pembelian lahan pertanian senilai $12 miliar yang disetujui oleh Senat akan dibayar melalui pajak pada perusahaan.

Senator Mitch McConnell, R-Ky., adalah sponsor utama pembelian Senat. Dia menyebutnya “penting bagi penghidupan masa depan para petani tembakau dan keluarga mereka.”

Para petani menuntut pembelian tembakau dalam beberapa tahun terakhir setelah mengalami penurunan tajam dalam jumlah tembakau yang dapat mereka jual di bawah sistem tembakau federal, yang menetapkan kendali harga dan produksi pada tembakau Amerika. Pemotongan ini disebabkan oleh meningkatnya impor tembakau luar negeri yang lebih murah dan penurunan penjualan rokok.

Angka yang dikeluarkan pemerintah menunjukkan bahwa tahun lalu terdapat 21 persen orang dewasa Amerika yang merokok, turun dari sekitar 25 persen pada tahun 1997. Lebih dari 400.000 orang Amerika meninggal setiap tahunnya akibat penyakit yang berhubungan dengan merokok.

RUU pajak perusahaan yang kini mencakup ketentuan tembakau pada awalnya dirancang untuk mengakhiri konflik perdagangan yang meningkat dengan Eropa. RUU tersebut akan menghilangkan keringanan pajak bagi eksportir yang telah dinyatakan sebagai subsidi ilegal di pengadilan perdagangan internasional, sekaligus memberikan keringanan pajak baru kepada produsen.

Itu Uni Eropa (Mencari) menerapkan tarif hukuman terhadap beberapa ekspor AS, yang mencapai 9 persen dan naik sebesar 1 poin persentase setiap bulan sampai Kongres menghapuskan keringanan pajak.

Para anggota parlemen pada hari Kamis memperkirakan rancangan undang-undang pajak tidak akan selesai sampai bulan September, ketika perusahaan-perusahaan AS akan membayar tarif dua digit pada beberapa ekspor mereka.