Seberapa ramah lingkungan mesin pemotong rumput Anda?

Musim semi telah tiba, dan halaman rumput Anda akan segera lepas kendali. Saatnya menyalakan mesin pemotong rumput tua – namun selain warna rumput yang menyegarkan, apakah ada bagian dari perjalanan lambat Anda di sekitar halaman yang akan menjadi “hijau”?

Kurang tepat, kata pakar lingkungan. Knalpot dari mesin pemotong rumput tradisional bertenaga bensin tercemar dan mengeluarkan banyak karbon dioksida ke udara, yang berkontribusi terhadap pemanasan global.

Dan karena daya tahan, tenaga, dan kecepatannya, sekitar 90 persen mesin pemotong rumput di AS bermesin bensin.

Lalu bagaimana dengan mesin pemotong rumput listrik, baik yang plug-in atau yang dapat diisi ulang? Atau mesin pemotong rumput bertenaga manusia yang kuno?

Ya, masing-masing memiliki masalahnya sendiri – tapi mari kita atasi pemotong bensin terlebih dahulu.

• Klik di sini untuk melihat lebih banyak foto.

Mesin pemotong bensin

Ada alasan sederhana mengapa kebanyakan orang memiliki pemotong gas – pemotong tersebut berfungsi dengan baik dan tidak perlu dicolokkan ke stopkontak.

“Memotong rumput berukuran besar tidak praktis jika dilakukan dengan alat apa pun selain mesin bertenaga gas,” kata Peter Sawchuk, pemimpin program perbaikan rumah di majalah Consumer Reports. “Itu benar-benar satu-satunya pilihan Anda – Anda harus memecah (halaman rumput) menjadi beberapa bagian dengan listrik.”

Itu sebabnya raksasa perawatan rumput seperti John Deere dan Toro hanya membuat mesin pemotong rumput berbahan bakar bensin untuk kepentingan lingkungan.

Namun jika Anda merasa tidak sedang mendorong – atau mengemudikan – babi yang boros bahan bakar, ada alasan untuk tidak melakukannya. EPA baru September lalu peraturan yang diperketat pada emisi mesin pemotong bensin.

Kesepakatan ini menyerukan pengurangan emisi gas buang sebesar 35 persen, dan pengurangan total emisi evaporatif (yaitu asap dari mesin dua langkah yang tidak efisien) sebesar 45 persen, dimulai pada tahun 2009 dan dilaksanakan sepenuhnya pada tahun 2015.

“Standar mesin kecil baru EPA akan memungkinkan orang Amerika mengurangi polusi udara serta memotong rumput,” kata Administrator EPA Stephen L. Johnson dalam sebuah pernyataan.

Sawchuk mengatakan sudah waktunya membuang pemotong gas lama Anda, yang mungkin tidak memenuhi standar EPA yang baru.

“Jika mesin pemotong rumput bertenaga gas Anda berumur lebih dari 5 tahun,” katanya, “menggantinya dengan mesin pemotong rumput baru akan mengurangi emisi secara signifikan.”

Perusahaan perawatan rumput yang besar akan berpendapat bahwa mereka sudah berada di puncaknya.

“Kami membutuhkan banyak waktu untuk memastikan bahwa kami tidak menghasilkan emisi berbahaya,” kata Greg Doherty, direktur grup pemasaran produk dan teknologi global untuk John Deere. “Ada standar untuk itu, dan kami memenuhi atau melampaui semua standar tersebut.”

Namun bagi sebagian pemerhati lingkungan, semuanya buruk.

“Hal terburuk yang dapat Anda lakukan adalah menggunakan mesin pemotong rumput di halaman rumput khas Amerika,” kata Lloyd Alter, penulis desain dan arsitektur untuk Discovery Communications. Planet Hijau Dan Pemeluk pohon blog. “Masih ada karbon dioksida dan gas lain yang berbahaya. Anda tidak bisa menyebut gas apa pun aman bagi lingkungan.”

Todd Larsen, direktur tanggung jawab perusahaan di kelompok lingkungan nirlaba Amerika Hijaumengapresiasi upaya produsen pemotong gas dan EPA, namun menurutnya hal tersebut belum cukup.

“Kami tidak menyarankan masyarakat menggunakan (pemotong gas),” ujarnya. “Jika Anda ingin bertindak ramah lingkungan, gunakan mesin pemotong rumput listrik atau mesin pemotong rumput… Apa pun yang menggunakan bahan bakar fosil akan mengeluarkan karbon dioksida.”

Jadi apa yang dapat Anda lakukan jika Anda memiliki halaman rumput yang luas dan tidak bisa melepaskan mesin pemotong rumput? Belilah kaleng gas yang tidak tumpah, kata Sawchuk dari Consumer Reports.

“Bensin mentah yang tumpah ke lingkungan merupakan penyebab utama penipisan ozon dan kabut asap,” katanya.

Sawchuk juga merekomendasikan penggunaan mesin pemotong rumput dengan mesin katup atas, mengasah bilah mesin pemotong rumput Anda setidaknya tiga kali setahun, dan membeli penstabil bahan bakar untuk menjaga bahan bakar di dalam tangki tetap segar hingga dua tahun.

Mesin pemotong rumput listrik

Menggulung kabel ekstensi bolak-balik melintasi halaman rumput memang merepotkan, tetapi mesin pemotong rumput listrik memiliki dampak lingkungan yang lebih bersih dibandingkan mesin pemotong rumput bertenaga bensin.

“Bahkan jika listrik yang menggerakkan kendaraan ini sebagian besar berasal dari batu bara, polusinya tetap berkurang,” kata Larsen dari Green America.

Di antara mesin pemotong rumput yang dijalin dgn tali, Sawchuk dari Consumer Reports merekomendasikan model Black & Decker.

“Mereka benar-benar ramah lingkungan—tidak ada emisi,” kata Joe Newland, manajer produk grup Black & Decker, yang menambahkan bahwa mesin pemotong rumput listrik membutuhkan daya yang sama dengan bola lampu 100 watt.

Jika menyangkut mesin pemotong rumput bertenaga baterai, ini adalah pilihan terbaik bagi mereka yang memiliki halaman rumput kecil — atau memiliki banyak waktu.

Sebagian besar model memerlukan sembilan hingga 24 jam untuk mengisi ulang hingga penuh, jadi “setelah baterai habis, Anda sudah selesai hari itu,” kata Sawchuk.

Doherty dari John Deere menunjukkan bahwa memiliki kabel ekstensi di rumput yang Anda potong tidak menjadikan mesin pemotong rumput listrik “yang paling aman di dunia”.

Dorong mesin pemotong rumput

Mesin pemotong rumput reel-to-basics, atau yang dioperasikan dengan tangan, yang masih dibuat oleh American Lawn Mower Company dan lainnya, adalah yang paling ramah lingkungan dan paling dekat pemotongannya, menurut Sawchuk.

Ditambah lagi, harganya hanya sekitar $100, sedangkan mesin pemotong rumput berbahan bakar gas atau listrik kelas bawah mulai dari $150, dan mesin pemotong rumput kelas atas bisa berharga $3,000.

“Pilihan terbaik bagi lingkungan adalah mesin pemotong rumput,” kata Larsen dari Green America, seraya menambahkan bahwa mesin tersebut tidak berisik dan memberikan kesempatan untuk berolahraga. Dia merekomendasikan mesin pemotong rumput dorong dari Sunlawn.

Mesin pemotong rumput gulungan biasanya digunakan di lapangan golf dan stadion. Namun kekurangannya adalah rumput sering mengering karena potongannya yang rendah.

“Rumput yang kurang dari dua inci dalam situasi panas akan berubah warna menjadi coklat dan Anda akan kehilangan rumput tersebut di musim panas,” jelas Sawchuk.

Alter dari PlanetGreen menegaskan bahwa penderitaan melalui bintik-bintik coklat adalah jalan yang harus ditempuh.

“Ini adalah cara yang baik untuk memotong rumput Anda,” katanya. “Tidak menggunakan bahan bakar, dan tidak menimbulkan polusi.”

Namun, ini mungkin bukan pilihan yang paling praktis.

Doherty dari John Deere mengatakan mesin pemotong rumput dorong menjadi mahal dan memakan waktu karena Anda harus mengasah bilahnya secara teratur. Pisau bermotor bergerak lebih cepat dan dapat menebang rumput meskipun rumputnya relatif pendek.

Mesin pemotong tenaga surya

Salah satu pilihan yang menarik adalah robot Husqvarna yang sebagian bertenaga surya Mesin Pemotong Otomatis Tenaga Surya Hibrida, bagian dari rangkaian robot pemotong rumput milik pabrikan Swedia, yang semuanya kembali ke stasiun pengisian daya setelah selesai. (Pembuat Roomba iRobot telah mematenkan robot pemotong rumput tetapi belum memasarkannya.)

Namun ada kendalanya—Husqvarna harganya hampir $3.000. Dan mungkin tidak cukup gagah untuk menangani halaman rumput Amerika.

“Banyak dari produk ini yang dirancang untuk Eropa, namun kualitasnya tidak cukup tinggi,” kata Sawchuk.

Alter berpendapat bahwa pengisi daya tenaga surya tidak akan memberikan banyak manfaat bagi unit ini, karena ia hanya mampu melakukan sekitar 900 kaki persegi per pengisian daya.

“Tenaga sel surya tidak cukup untuk memotong seluruh halaman rumput,” katanya. “Jika Anda mengalami hari yang sangat cerah dan membiarkannya selama seminggu, berapa banyak waktu di bawah sinar matahari versus seberapa cepat sinar matahari habis?”

Kehilangan halaman rumput?

Jadi apakah ada pilihan yang lebih ramah lingkungan daripada mesin pemotong rumput atau mesin pemotong rumput matahari?

“Jauh lebih berkelanjutan jika tidak memiliki halaman rumput,” kata Larsen dari Green America, seraya menambahkan bahwa halaman rumput bukanlah bagian dari lingkungan alam. “Mereka diciptakan oleh manusia.”

Cobalah mengganti halaman rumput dengan tanaman asli daerah Anda, sarannya.

“Ada tanaman indah yang dimanfaatkan orang-orang dan hanya menggunakan lebih sedikit air.”