Video pemimpin Taliban Pakistan membuat nasibnya tidak jelas

DERA ISMAIL KHAN, Pakistan – Taliban Pakistan telah merilis video pemimpin militan mereka, Hakimullah Mehsud, namun rekaman komentarnya tidak membuktikan bahwa dia selamat dari serangan rudal AS awal tahun ini.

Para pejabat AS dan Pakistan semakin yakin bahwa komandan militan brutal itu meninggal karena luka-luka akibat serangan rudal yang ditembakkan pesawat tak berawak pada pertengahan Januari, namun Taliban Pakistan membantah bahwa dia meninggal.

Pada saat yang sama, para militan mengatakan mereka tidak merasa bertanggung jawab untuk membuktikan secara pasti bahwa dia masih hidup.

Video berdurasi 43 menit yang tidak bertanggal, yang diperoleh The Associated Press pada hari Sabtu, menunjukkan Mehsud yang sehat dengan pakaian tradisional Pakistan berwarna putih menjawab pertanyaan dari pewawancara yang duduk di luar layar. Pria lain, yang mengenakan topeng, memegang mikrofon di depan Mehsud.

Mehsud memuji manfaat melancarkan perang suci di Afghanistan dan Pakistan dan memperingatkan pasukan AS untuk tidak memasuki wilayah suku Pakistan, wilayah tanpa hukum di sepanjang perbatasan Afghanistan tempat ia dan beberapa jaringan militan lainnya bermarkas.

“Jika mereka melakukan kesalahan dengan memasuki wilayah kesukuan Pakistan, mereka akan membuka babak baru kehancuran mereka dalam sejarah yang mungkin melampaui kekalahan mereka di Vietnam,” kata Mehsud dalam video tersebut.

Dia juga mengklaim bahwa AS sedang mempertimbangkan untuk bernegosiasi dengan Taliban saat mereka menghadapi kekalahan di Afghanistan.

Mehsud menegaskan bahwa serangan militer Pakistan terhadap jaringannya di wilayah suku Waziristan Selatan telah memperkuat militansi. Militer mengatakan operasi tersebut menghancurkan sebagian besar infrastruktur kelompok tersebut dan membuat para pemimpinnya melarikan diri.

Mehsud tidak pernah menyebutkan kampanye rudal AS, namun memperingatkan pemirsa terhadap “propaganda media”.

Seorang rekan Taliban memberikan video tersebut kepada reporter AP di wilayah suku Waziristan Utara, tempat AS ingin Pakistan melakukan operasi militer lainnya. Daerah ini sebagian besar merupakan rumah bagi jaringan militan yang fokus pada perang di Afghanistan, tidak seperti Taliban Pakistan, yang melancarkan serangan di seluruh Pakistan.

Mehsud diyakini setidaknya ikut bertanggung jawab atas serangan bunuh diri di pangkalan CIA di Afghanistan timur yang menewaskan tujuh pegawai agen tersebut pada akhir Desember. Selama beberapa minggu setelah serangan itu, Amerika secara dramatis meningkatkan serangan misilnya di wilayah kesukuan Pakistan, tampaknya dengan mengincarnya.

Taliban Pakistan juga membantah kematian pendahulu Mehsud, yang terbunuh oleh serangan rudal AS pada bulan Agustus, hingga mereka memilih penggantinya beberapa minggu kemudian. Dinamika yang sama mungkin sedang terjadi saat ini.