Dengan cepat, Mellette memberikan kenangannya

Philadelphia, PA – Jarang melihat dua pemain terbaik di negara ini pada posisi mereka berbagi lapangan dalam pertandingan sepak bola perguruan tinggi mana pun.

Bulan lalu, mereka yang menghadiri pertandingan Appalachian State-Elon cukup beruntung melihat dua pemain terbaik dalam sejarah Wilayah Selatan tampil.

Brian Quick dari Appalachian State dan Aaron Mellette dari Elon digabungkan untuk menangkap 25 bola untuk jarak 386 yard dan tiga touchdown. Itu adalah salah satu pertarungan antar receiver terbaik dalam beberapa tahun terakhir, yang mungkin tidak akan terjadi dalam waktu dekat.

“Ini bisa menjadi pengalaman sekali seumur hidup,” kata Mellette. “Kami senang berkompetisi. Saya pernah melihatnya bermain untuk timnya dan saya tahu saya akan pergi ke sana dan melakukan hal yang sama untuk tim saya. Ini adalah sebuah perjuangan.”

Sayangnya kami berada di pihak yang kalah, namun tetap menyenangkan melihatnya bermain di momen-momen penting dan kemudian berbalik dan mencoba melakukan hal yang sama.

Dianggap oleh banyak orang sebagai draft pick NFL 2012 teratas dari FCS, Quick memegang banyak rekor penerimaan di ASU. Mellette, menurut koordinator Elon yang bekerja di Alabama musim lalu, akan cukup baik untuk menjadi lawan Julio Jones. Dia memecahkan rekor lari satu musim mantan rekan setimnya Terrell Hudgins tahun ini dengan 1.639 yard.

Bagian yang menakutkan tentang Quick adalah betapa mentahnya dia. Penerima setinggi 6 kaki 5 inci ini hanya bermain sepak bola selama satu tahun di sekolah menengah, tetapi pelatihnya mengatakan bahwa jumlah itu cukup untuk melihat seorang bintang sedang berkembang dalam waktu bermain yang terbatas.

“Ketika kami melihatnya di rekaman sekolah menengahnya, kami terpesona oleh kemampuannya sebagai penerima,” kata pelatih kepala Appalachian State Jerry Moore. “Dia menjalani empat tahun yang sangat bagus. Dia pekerja keras. Dia tidak memiliki etos kerja seperti itu ketika pertama kali datang ke sini. … Ketika dia mulai meraih kesuksesan, dia lebih termotivasi untuk (masuk) selama di musim panas, untuk melangkah maju dan melakukan hal-hal tersebut, dan sekarang dia mulai mendapat perhatian dari para pencari bakat profesional, saya pikir dia telah melakukan hal itu.”

Ada juga fakta bahwa Quick mampu menghasilkan angka sebesar itu dalam serangan pertama. Menjelang pertandingan playoff putaran kedua hari Sabtu melawan Maine, jumlah karier Quick setara dengan hampir semua orang di negara ini: 195 resepsi, 3.377 yard, dan 31 gol.

“Kami mempunyai beberapa receiver yang bagus di sini, namun kami belum memiliki receiver dengan semua peralatan yang dimilikinya,” kata Moore. “Dia memiliki kecepatan yang sangat bagus, dia memiliki tinggi badan dan konsentrasi yang sangat bagus — dia melakukan banyak tangkapan yang sulit di sini. Dia mungkin penerima terbaik yang kami miliki di sini sejak saya berada di sini.

“Saya pernah melatih di Nebraska, di SMU dan tempat-tempat seperti itu… Jika Anda memikirkan dari mana dia berasal, itu hal yang menarik karena dia tidak memiliki latar belakang seperti itu sebagai pemain sepak bola dan kami adalah salah satu dari mereka. hanya sedikit orang yang merekrutnya.”

Quick saat ini diproyeksikan menjadi pilihan NFL putaran ketiga atau keempat, berkat tinggi badannya dan waktu 4,5 detik dalam lari 40 yard. Namun dia memiliki satu tujuan lagi yang harus diperhatikan sebelum dia dapat fokus pada NFL Draft: membawa kejuaraan nasional kembali ke Appalachian State.

Meski namanya belum setenar Quick, Mellette telah melakukan tugasnya dengan sangat baik untuk Elon. Memasuki musim 2010, ia mendapat tugas berat untuk mencoba menggantikan Hudgins, penerima lebar Elon yang memecahkan rekor. Sejak itu, Mellette, junior 6-4, tampil spektakuler.

Pada tahun 2010, dia memimpin Phoenix dengan 86 tangkapan untuk jarak 1.100 yard dan 12 gol. Musim ini, tanpa quarterback pembuat rekor Scott Riddle, Mellette naik ke level yang lebih tinggi, menangkap 113 operan untuk 1,639 yard dan 12 touchdown.

“Ini sangat berarti,” katanya tentang memimpin negara dalam bidang tangkapan dan pekarangan. “Itu adalah tujuan yang saya tetapkan untuk diri saya sendiri… Saya tidak berpikir saya akan melakukannya tahun ini. Itu adalah sesuatu yang akan saya fokuskan di putaran terakhir tahun terakhir saya. Itu masih merupakan sesuatu yang sangat keren untuk dicapai. “

Mellette, seperti banyak penerima hebat lainnya, juga dengan cepat mengalihkan kredit dari dirinya sendiri.

“Saya berhutang (musim saya) kepada staf pelatih dan rekan satu tim saya,” katanya. “Mereka percaya pada saya dan menempatkan saya dalam situasi di mana saya bisa bermain… Cedera di awal musim memaksa saya untuk memperluas peran saya dan berbuat lebih banyak untuk tim.”

Dia cukup beruntung bisa belajar dari beberapa orang terbaik dalam bisnis ini dan, berharap suatu hari bisa mencapai NFL, ingin terus melakukannya. Ia mengaku mengambil banyak hal dari Hudgins.

“Tidak ada salahnya belajar dari salah satu orang terbaik yang pernah melakukannya,” kata Mellette. “Dia tidak memberi saya semua rahasianya, tapi dia memberi saya cukup banyak sehingga saya bisa memiliki karier yang hebat.

Sekarang dia juga berharap mendapat beberapa petunjuk dari Quick.

“Saya berbicara dengannya setelah pertandingan terakhir dan mencoba melihat apakah kami bisa berkumpul di luar musim dan menyelesaikannya,” katanya. “Saya tahu dia akan sibuk dengan hal-hal konsep, tapi saya akan mencoba menghubunginya dan berolahraga bersamanya.”

Mungkin suatu hari para penggemar akan cukup beruntung untuk melihat terulangnya pertarungan fantastis mereka di level NFL.