Partai Demokrat membantu penulis lagu Hall menantang anggota Partai Republik. Kelly

CORTLANDT MANOR, NY – Penulis lagu pop John Hall mencapai semua catatan yang tepat dalam perlombaan kongresnya melawan Rep. Partai Republik. Sue Kelly.

Berkat perpaduan momentum Partai Demokrat, Stephen Colbert, YouTube, dan selebritas liga kecilnya, para ahli strategi mengatakan Hall – yang merupakan penantang lama Partai Demokrat – dapat mengalahkan Kelly, yang telah mewakili Distrik Kongres ke-19 di New York sejak dilantik sebagai bagian dari revolusi Partai Republik tahun 1994.

• Cek kondisi anda, cek balapan anda dengan klik menu POWER BALANCE diatas.

Jarak yang diambil Hall sejak mengumumkan pencalonannya ditegaskan oleh mantan Presiden Clinton, yang menghadiri kampanye bersamanya di sini minggu ini.

“Masuklah John Hall. Ketika dia mengajukan (untuk pencalonan), itu pasti terlihat bodoh,” kata Clinton. “Tapi dia seorang musisi, jadi dia harus percaya pada hal yang mustahil, dan dia adalah seorang aktivis akar rumput, jadi dia memahami kekuatan masyarakat untuk mengubah dunia.”

Momentumnya menguntungkan Hall, yang menulis lagu pop tahun 1970-an “Still the One” dan “Dance with Me” serta memproduseri album untuk Janis Joplin, Bonnie Raitt dan Linda Ronstadt.

Senator Hillary Rodham Clinton, DN.Y., dan Eliot Spitzer dari Partai Demokrat, yang sangat difavoritkan sebagai gubernur, juga berkampanye bersamanya minggu ini. Halaman editorial New York Times yang berpengaruh mendukung Hall. Meskipun mereka belum berkomitmen banyak dalam hal pendanaan langsung, Komite Kampanye Kongres Partai Demokrat pekan lalu menambahkan kontes tersebut ke dalam daftar pemilu mendatang yang disebut “Merah ke Biru”.

Kelly, 70, secara luas dianggap cocok untuk distrik luas di jantung Lembah Hudson ini. Kelly, seorang pendukung hak aborsi yang kadang-kadang menolak kepemimpinan Partai Republik di Washington, menyebut dirinya sebagai “pemimpin yang pendiam” yang telah membawa sumber daya federal yang penting ke distrik tersebut. Dia juga memiliki keuntungan tunai yang signifikan dibandingkan Hall, yang dia cemooh sebagai seorang liberal yang suka melakukan walk-out dan penggalangan pajak.

Namun Kelly terpaksa menghadapi sejumlah tantangan, termasuk kaitannya dengan skandal yang melibatkan mantan anggota DPR. Mark Foley, R-Fla., yang mengundurkan diri setelah email eksplisit seksual yang dia kirimkan ke halaman pria muda menjadi publik. Kelly menjabat di Page Board dari 1999-2000, ketika beberapa tuduhan terhadap Foley dibuat.

Kelly mengatakan dia tidak pernah mengetahui adanya masalah dengan Foley. Dia bereaksi dengan marah dalam perdebatan baru-baru ini dengan Hall, yang menyatakan bahwa dia seharusnya berbuat lebih banyak untuk memastikan keamanan halaman-halaman tersebut.

“Saya tidak percaya Anda akan menuduh saya, seorang wanita, seorang ibu, seorang nenek, seorang guru, melakukan sesuatu yang menyakiti anak-anak,” kata Kelly. “Aku telah berjuang demi anak-anak sepanjang hidupku! Kamu tidak punya rasa malu!”

Klip video ledakan kemarahan Kelly adalah salah satu dari banyak momen balapan yang diabadikan di YouTube, situs berbagi video populer. Memang benar, kontes Hall-Kelly telah menjadi semacam kontes mengenai lanskap “media baru”.

Pada acara Comedy Central malamnya, pembawa acara TV palsu Stephen Colbert memprofilkan perlombaan tersebut sebagai bagian dari serialnya pada pemilu 2006. Colbert dan Hall menyelaraskan duet “Dance With Me” dan komedian tersebut mengejek Kelly karena menolak tampil. Memperhatikan bahwa keju Velveeta ditemukan di distrik ke-19, Colbert menyindir bahwa Kelly, seperti Velveeta, “meleleh saat pertama kali terasa panas”.

Kelly juga tampak mengalami sedikit kehancuran ketika dia terlihat melarikan diri dari kru berita televisi lokal yang mencoba menekannya untuk tampil dalam debat. Klip ini, juga di YouTube, mendapat hampir 30.000 hits.

Kelly mengatakan dia berlari untuk menghindari hujan dan paparan tanpa henti di situs-situs seperti YouTube berdampak mengganggu balapan.

Sementara itu, Hall, yang mengutamakan layanan kesehatan universal dan kemandirian energi sebagai inti kampanyenya, mengatakan bahwa ia bersedia mencoba media baru untuk menyampaikan pesannya.

Pada akhirnya, ahli strategi Partai Republik mengatakan mereka yakin Kelly akan meraih kemenangan dalam pemilihan tersebut karena kampanyenya telah lama bersiap menghadapi kemungkinan terburuk. Jika Komite Kongres Nasional Partai Republik khawatir, Partai Republik akan menghabiskan lebih dari $6.496,86 untuk bank telepon melawan Partai Demokrat.

“Anda bisa melihatnya terjadi setahun yang lalu, dan kami sedang mempersiapkan diri untuk menghadapi perlombaan dalam hidup kami,” kata juru bicara Kelly, Jay Townsend. “Lingkungan bagi Partai Republik di New York tidak baik. Anda akan mendapatkan tahun di mana bintang-bintang akan mendukung Anda, jadi pertahanan terbaik adalah bersiap dan bersiap.”

• Klik di sini untuk mengunjungi ANDA MEMUTUSKAN 2006, pusat pemilu lengkap di FOXNews.com.