Cavs kembali tertinggal 2-0, namun kali ini melawan Warriors yang berbeda

OAKLAND, California (AP) — LeBron James dan Cleveland Cavaliers pulang ke tempat yang sudah mereka kenal setelah dua pertandingan pertama Final NBA.

Daripada kembali ke kejuaraan tahun lalu untuk meningkatkan kepercayaan diri, fokus James adalah mencari tahu apa yang perlu dilakukan Cleveland untuk mengubah nasibnya melawan tim Warriors yang lebih segar dan jauh lebih berbahaya berkat masuknya Kevin Durant.

“Mereka tim yang berbeda,” kata James setelah kekalahan 132-113 di Game 2 Minggu malam yang membuat Cleveland tertinggal 0-2.

Hal itu terbukti melalui dua pertandingan. Durant memimpin semua pemain dengan 71 poin melalui dua pertandingan pertama — enam poin lebih banyak dari pemain yang digantikannya dalam seri tersebut, Harrison Barnes, yang mencetak gol dalam tujuh pertandingan tahun lalu.

Skor Durant menghilangkan tekanan dari Stephen Curry dan memungkinkan Warriors menahan laju Cleveland dengan sangat baik sehingga mereka tidak tertinggal dalam pertandingan apa pun setelah kuarter pertama.

Curry yang sehat melanjutkan 28 poin Game 1 hari Minggu dengan triple-double pertamanya di postseason dengan 32 poin, 11 assist dan 10 rebound. Dia lebih terlihat seperti MVP dua kali dibandingkan pemain di Final tahun lalu.

Klay Thompson mengatasi keterpurukan tembakannya untuk mencetak 22 poin dan Warriors terlambat bangkit untuk meraih kemenangan timpang lainnya.

“Mereka bermain bagus di kandang sendiri,” kata pelatih Cavs Tyronn Lue. “Mereka memenangkan dua pertandingan pertama seperti yang seharusnya. Dengan lingkungan yang sulit, kami tahu ini akan sulit, tetapi mereka memenangkan dua pertandingan pertama. Kami sekarang mendapat kesempatan untuk pulang ke penonton tuan rumah di mana kami bermainnya juga bagus.”

Cavs mulai membalikkan keadaan tahun lalu setelah kalah 48 poin dalam dua kekalahan pertama di Oakland — tujuh poin lebih banyak dibandingkan tahun ini. Mereka membagi dua pertandingan di kandang sebelum menang tiga kali berturut-turut untuk menjadi tim keempat yang memenangkan gelar setelah kalah di dua pertandingan pertama.

“Mereka akan terus berdatangan, kawan,” kata Curry. “Masih banyak pekerjaan yang harus kami lakukan. Dan Anda harus mengharapkan mereka bermain lebih baik di kandang, tentu saja. Dan kami harus bermain lebih baik untuk menang di laga tandang.”

Yang sangat mengecewakan bagi Cavs adalah mereka bermain lebih baik di Game 2, namun hasilnya tidak terlalu berubah. Mereka menggunakan susunan pemain yang lebih kecil yang membantu Golden State melakukan 20 turnover dalam satu pertandingan setelah menyamai rekor Final dengan empat turnover.

Pelanggaran meningkat berkat 27 poin dari Kevin Love dan Cavs mencetak 22 poin lebih banyak daripada gol pembuka dalam permainan yang bergerak cepat, tetapi hal ini juga membantu Warriors meningkatkan tembakan mereka dari 43 persen menjadi 52 persen saat Cleveland ‘memiliki pertahanan yang lebih lemah. di lantai.

“Kami benar-benar mengetahui kemampuan mereka, dan kami sering kali merasa bahwa kami bermain bola basket lebih baik malam ini,” kata Love. Tapi mereka adalah tim yang tidak bisa Anda biarkan – Anda tidak bisa membiarkan mereka lari.”

Kuncinya terjadi pada akhir kuarter ketiga setelah Cleveland memperkecil defisit menjadi empat poin. Warriors menyusul dengan laju 16-4 yang mencakup lemparan tiga angka dari Curry dan Thompson, permainan tiga angka dari Durant pada masa transisi, dan empat angka dari Shaun Livingston.

“Itulah yang mereka lakukan,” kata James. “Itulah yang dilakukan Golden State. Jika Anda melakukan kesalahan – seperti yang saya katakan, kami mendapat turnover, itu berasal dari saya, lalu kami melakukan kesalahan dan pintu air terbuka lagi.”

Dua game pertama menunjukkan perbedaan kedalaman yang besar. Meskipun James telah berkembang pesat sejauh ini, mencetak 29 poin, 11 rebound, dan 14 assist untuk menyamai rekor Magic Johnson dengan triple-double Final kedelapan dalam karirnya pada hari Minggu, dia belum mendapatkan bantuan yang cukup.

Kyrie Irving mencetak 24 poin pada pertandingan pembuka dan Love menjalani hari besar di Game 2, tetapi starter Tristan Thompson dan JR Smith hampir tidak terlihat dan bangku cadangan tidak banyak membantu.

Warriors, sebaliknya, mendapat kontribusi penting dari empat All-Stars mereka: Curry, Durant, Klay Thompson dan Draymond Green, serta dari pemain seperti Livingston, Andre Iguodala dan Zaza Pachulia yang kadang-kadang mencetak rekor NBA dengan 14 kemenangan pascamusim berturut-turut.

Namun setelah nyaris lolos tahun lalu dan gagal, Warriors tahu betapa sulitnya dua pertandingan berikutnya.

“Sudah menjadi sifat manusia untuk lengah, sifat manusia, skor 2-0, semua orang di dunia ‘Ini sudah berakhir, sudah berakhir,’” kata Livingston. “Tidak, ini belum berakhir. Kami melihat apa yang terjadi tahun lalu. Kami berada di sini. Orang-orang yang berada di sini tahun lalu memahami bahwa hal tersulit untuk dilakukan adalah mencoba menutup rekor beruntun dan kami masih memiliki dua pertandingan tersisa. Kami punya untuk membawa mentalitas itu ke Cleveland.”