Setidaknya 340 orang tewas setelah badai di Filipina

Manila, Filipina – Korban tewas akibat tanah longsor dan banjir bandang di wilayah timur Filipina (Mencari) melonjak menjadi hampir 340 dengan 150 lainnya hilang pada hari Selasa, setelah hujan kedua melanda wilayah yang masih belum pulih dari topan mematikan minggu lalu.

Menteri Kesejahteraan Sosial Corazon Soliman, yang kembali ke Manila pada Selasa sore setelah melakukan survei udara di wilayah tersebut, mengatakan 306 orang tewas dan 150 hilang dalam serangan tersebut. Provinsi Quezon (Mencari) semalam, sekitar 40 mil sebelah timur Manila.

Kantor Pertahanan Sipil melaporkan 19 orang tewas di provinsi Aurora, delapan di provinsi Rizal, dan masing-masing satu di provinsi Marikina dan Camarines Norte di pinggiran Manila. Pejabat lain melaporkan tiga orang tewas di provinsi Bulacan di utara Manila.

Soliman mengatakan kepada televisi ABS-CBN bahwa cuaca buruk dan jalan-jalan yang tertutup tanah longsor dan terendam air banjir menghalangi pihak berwenang untuk mengirimkan pasokan bantuan dan menyelamatkan orang-orang yang berada di atap rumah.

Helikopter harus menurunkan paket makanan dari atap rumah karena tidak ada tempat untuk mendarat, katanya.

Kebanyakan korban tewas berada di tiga kota di Quezon: Real, Infanta dan Jenderal Nakar. Setidaknya 150 orang dilaporkan hilang di Real, katanya.

Para pejabat sedang mengatur kapal penjaga pantai untuk mencapai tiga kota Quezon yang menghadap Samudera Pasifik, tempat topan baru sedang mendekat.

Kepala intelijen kepolisian Quezon Reuben Sindac mengutip seorang rekannya yang mengatakan dia melihat 10-20 mayat mengambang di air banjir.

Dia mengatakan peralatan komunikasi polisi dan kendaraan di Infanta rusak dan seluruh kota terendam air.

Juru bicara Angkatan Udara, Letkol. Restituto Padilla, mengatakan bahwa kota-kota yang terkena dampak bencana di Quezon tidak dapat diakses setelah meluapnya sungai yang menghanyutkan jembatan dan menumbangkan pohon-pohon.

Helikopter Penjaga Pantai menerbangkan 12 orang yang terluka akibat tanah longsor di Quezon ke Manila untuk mendapatkan perawatan, sebagian besar menderita patah tulang dan beberapa dalam kondisi kritis, kata Amparo.

Sebuah helikopter pribadi yang digunakan untuk melakukan survei kerusakan jatuh di perairan banjir di provinsi utara Nueva Ecija, namun pilot dan seorang reporter radio yang bersamanya diselamatkan oleh helikopter militer.

Tayangan TV menunjukkan warga yang terdampar di lahan kering melambaikan tangan untuk menyelamatkan helikopter. Air banjir berwarna coklat menenggelamkan jembatan, dan sebagian besar lereng bukit tersapu, menyebabkan berton-ton tanah dan puing-puing tumpah ke jalan dan menumbangkan pohon kelapa.

Filipina dilanda sekitar 20 badai dan topan setiap tahunnya. Topan dan badai lainnya di wilayah timur negara itu pekan lalu menewaskan sedikitnya 87 orang dan menyebabkan 80 lainnya hilang.