Semprotan hidung dapat memperlambat penyebaran kuman

Menghirup aerosol air asin, pengobatan yang sering digunakan untuk asma, juga dapat mengurangi penyebaran kuman yang dapat menyebarkan penyakit, menurut sebuah laporan baru.

Orang yang menderita berbagai penyakit mengeluarkan bakteri dan virus yang dapat menyebarkan penyakit kepada orang lain.

Sebuah penelitian kecil yang melibatkan 11 orang menemukan bahwa sekitar setengah dari mereka mengeluarkan kuman dalam jumlah yang jauh lebih banyak dibandingkan yang lain. Bagi orang-orang tersebut, pengolahan air garam mengurangi virus atau bakteri yang dihembuskan selama enam jam.

Studi ini dilaporkan dalam Proceedings of the National Academy of Sciences edisi minggu ini.

“Kira-kira setengah dari subjek kami menghembuskan puluhan partikel (kuman) per liter, sementara separuh lainnya menghembuskan ribuan partikel tersebut. Jumlah partikel yang dihembuskan bervariasi secara dramatis dari waktu ke waktu dan antar subjek, mulai dari yang paling rendah satu partikel per liter hingga satu partikel per liter. puncaknya lebih dari 10.000,” kata pemimpin peneliti David A. Edwards dari Universitas Harvard dalam sebuah pernyataan.

Perusahaan yang menghasilkan 500 atau lebih partikel per liter udara dianggap sebagai produsen tinggi.

Para pasien diberi inhalasi larutan air garam aerosol selama enam menit, pengobatan yang sering digunakan untuk pasien asma.

Pengujian selama enam jam berikutnya menunjukkan penurunan tajam dalam jumlah partikel yang dihembuskan oleh individu yang berproduksi tinggi.

Para peneliti menyimpulkan bahwa pengobatan tersebut meningkatkan tegangan permukaan antara cairan yang melapisi saluran udara manusia, sehingga menghasilkan tetesan yang lebih besar sehingga kecil kemungkinannya untuk tetap berada di udara dan keluar melalui mulut.

“Pemberian larutan garam nebulasi pada individu yang menderita penyakit akibat virus atau bakteri dapat secara dramatis mengurangi penyebaran patogen ini tanpa mengganggu pengobatan lainnya,” kata Edwards.

Namun penelitian ini merupakan penelitian kecil yang hanya melibatkan enam individu dalam kategori produsen tinggi, dan para peneliti mencatat bahwa diperlukan lebih banyak penelitian mengenai subjek ini.

Meskipun perlakuan dengan garam menghasilkan penurunan jumlah virus atau bakteri yang dihembuskan oleh kelompok produsen tingkat tinggi sebesar 72 persen, terdapat peningkatan jumlah kuman yang dihembuskan oleh kelompok produsen tingkat rendah, meskipun tidak ada satupun yang masuk ke dalam kategori produsen tingkat tinggi.

Penyakit yang dapat menyebar melalui partikel yang dihembuskan antara lain campak, influenza, penyakit mulut dan kuku, cacar air, bronkitis, cacar, dan TBC.

Pendanaan untuk penelitian ini disediakan oleh perusahaan bioteknologi Pulmatrix dan Technical Support Working Group, sebuah kantor federal yang mengoordinasikan penelitian untuk memerangi terorisme.