Penjual buah Mesir menyebut kurma terbaik ‘Obama’

KAIRO – Untuk bulan suci Ramadhan, penjual buah-buahan di Mesir menamai tanggal-tanggal terbaik mereka tahun ini dengan nama Presiden Barack Obama sebagai penghormatan manis kepada pemimpin AS atas upayanya menjangkau dunia Muslim.

Kurma adalah makanan tradisional untuk Ramadhan – yang dimulai pada hari Sabtu di sebagian besar dunia Islam – karena Nabi Muhammad SAW konon menggunakannya untuk berbuka puasa di bulan terbit hingga terbenamnya matahari setiap malam.

Di Mesir, toko-toko telah menciptakan tradisi baru dalam menyebutkan tanggal terbaik dan terburuk untuk menarik perhatian dan meningkatkan penjualan – yang mencerminkan suasana politik.

Pencapaian Obama ke posisi teratas dalam skala tanggal Mesir terjadi setelah ia menyampaikan pidato penting di Kairo pada bulan Juni, yang mengatakan bahwa ia ingin meningkatkan hubungan Amerika dengan umat Islam di seluruh dunia. Hubungan tersebut sangat tegang di bawah pemerintahan pendahulunya, George W. Bush, yang sangat dibenci di dunia Arab – dan dikenal sebagai kurma dengan kualitas terburuk di Mesir pada bulan Ramadhan yang lalu.

“Kami mencintai Obama dan itulah sebabnya kami menetapkan tanggal terbaik untuknya,” kata Atif Hashim di tokonya yang sibuk di pusat kota Kairo.

Tong-tong besar di tokonya berisi kurma “Obama”, yang dijual dengan harga di bawah $2,50 per pon. Untuk tambahan dolar, ada tanggal yang lebih baik lagi, yang ditandai dengan tanda “Super Obama”.

“Kami menaruh tanggal manis di mulut Obama dan sebuah pesan di telinganya,” kata Hashim. “Tolong bantu membawa perdamaian ke dunia. Kami punya banyak harapan pada Anda.”

Hashim menyebutkan tanggal lemahnya setelah Menteri Luar Negeri Israel Avidgor Lieberman, seorang garis keras yang sangat tidak disukai di Mesir karena dia pernah mengatakan presidennya, Hosni Mubarak, bisa “masuk neraka.”

Kurma berkualitas rendah lainnya diberi nama setelah pendahulu Lieberman, Tzipi Livni, dan setelah Bush. Semuanya berharga sekitar 17 sen per pon.

Pada tahun 2006, banyak pedagang di Mesir menamai tanggal terbaik mereka dengan nama pemimpin kelompok militan Hizbullah Lebanon, Hassan Nasrallah, yang popularitasnya di kalangan orang Arab melonjak ketika para militannya memerangi Israel dalam perang yang menghancurkan pada musim panas itu.

Selama bulan lunar Ramadhan, umat Islam yang taat tidak makan, minum, merokok dan berhubungan seks dari matahari terbit hingga terbenam. Dipercayai bahwa Tuhan mulai menurunkan Al-Qur’an kepada Muhammad selama bulan Ramadhan, dan umat beriman seharusnya menghabiskan bulan itu dengan refleksi keagamaan, doa dan mengingat orang miskin.

Ini juga merupakan waktu perayaan, jalan-jalan larut malam bersama teman dan keluarga, dan makan malam yang rumit untuk “buka puasa”, makan malam saat matahari terbenam yang berbuka puasa.

Tahun ini, Ramadhan dimulai pada bulan Agustus untuk pertama kalinya dalam 33 tahun – yang berarti hari yang panjang dan panas bagi mereka yang berpuasa. Dalam upaya untuk meluangkan waktu berbuka puasa, Mesir menerapkan waktu musim panas pada hari Jumat.

Puasa dimulai pada hari Sabtu di sebagian besar wilayah Timur Tengah dan Asia, meskipun Libya, Turki dan beberapa warga Syiah Lebanon mulai berpuasa pada hari Jumat. Bulan dimulai ketika otoritas Islam di setiap negara Muslim melihat bulan sabit yang menandai awal bulan lunar – terkadang dengan mata telanjang, sehingga menyebabkan beberapa perbedaan waktu.

Di kota Ramallah, Tepi Barat, warga Palestina menghiasi rumah mereka dengan lampu berbentuk bulan sabit dan bintang, dan toko-toko mulai menyiapkan kue-kue khusus dan minuman tradisional Ramadhan seperti kharaub, yang terbuat dari carob. Tentara Israel mengatakan akan membuka pos pemeriksaan lebih lama agar lebih banyak orang bisa lewat.

Di Kota Gaza yang dikuasai Hamas, para pejabat menggantungkan tanda bertuliskan “Selamat Datang Ramadhan” dan menyediakan karpet besar di masjid-masjid untuk menampung semakin banyak jamaah.

Toko-toko menjual lampu listrik kecil, mainan tradisional untuk anak-anak selama Ramadhan – dibuat di Tiongkok dan dibawa melalui terowongan penyelundupan di bawah perbatasan Mesir-Gaza untuk melewati blokade yang diberlakukan di Gaza oleh Israel dan Mesir setelah Hamas mengambil alih kekuasaan beberapa tahun lalu.

Di Turki, masjid-masjid penuh sesak dan pemerintah kota mendirikan dapur umum untuk menyajikan makanan berbuka puasa bagi masyarakat miskin. Wisatawan mulai meninggalkan resor pantai untuk kembali ke rumah. Surat kabar memuat rekomendasi dari ahli gizi dan Mehmet Emin Ozafsar, wakil kepala Departemen Agama Turki, mendesak orang-orang yang menjalankan puasa untuk tidak menggunakannya sebagai alasan untuk “perilaku agresif” atau tidak bekerja.

“Puasa adalah kesabaran dan toleransi,” kata Ozafsar.