McCain bergabung dengan Cheney untuk Mich. Tumpul

LANSING, Mich. – Wakil Presiden Dick Cheney (Mencari) berkampanye di Lansing Center bersama istri dan dua cucu perempuannya pada hari Jumat dan mengkritik calon presiden dari Partai Demokrat John Kerry (Mencari) dan berjanji untuk berkampanye secara teratur di Michigan untuk memastikan kemenangan di negara bagian penting di Midwestern.

“Ini bukan saatnya bagi para pemimpin yang bergerak mengikuti arus politik, berpesta pora dengan 1.000 pendukungnya yang bersorak-sorai.

Dia juga mengolok-olok sikapnya yang botak dan sering kali serius, dengan mengatakan, “Semua orang mengatakan bahwa Senator Edwards dipilih karena dia seksi, cantik, dan menawan. Saya berkata, ‘Menurut Anda, bagaimana saya mendapatkan pekerjaan ini?’

Jajak pendapat baru-baru ini menunjukkan Bush dan Kerry bersaing ketat di Michigan, di mana Al Gore dari Partai Demokrat mengalahkan Bush dengan selisih 5 poin persentase pada tahun 2000.

Namun pendukungnya, Jody Lamb, 21, mengatakan menurutnya seringnya kunjungan Bush dan Cheney ke negara bagian tersebut meningkatkan peluang presiden untuk memenangkan Michigan pada bulan November.

“Mereka melakukan kunjungan dengan baik akhir-akhir ini, menjadikan diri mereka bagian dari kancah Michigan,” kata mahasiswa Michigan State University dari Whitmore Lake. “Senang sekali mendengar dari Wakil Presiden bahwa kita akan memenangkan perang melawan teror.”

Presiden Bush berkampanye di Marquette awal pekan ini, dan dia serta Kerry akan mengunjungi Detroit minggu depan untuk berbicara di hadapan Urban League. Kerry dan pasangannya, John Edwards, diperkirakan akan berada di Michigan segera setelah Konvensi Nasional Partai Demokrat berakhir pada 30 Juli, kata Ketua Eksekutif Partai Demokrat Michigan, Mark Brewer, Jumat.

Sekitar 30 anggota Partai Demokrat yang berdiri di seberang Lansing Center meneriakkan slogan-slogan anti-Cheney dan memegang poster yang mengkritik pemerintahan Bush sebelum kemunculan Cheney. “Saya meminta layanan kesehatan dan yang saya dapatkan hanyalah perang yang buruk ini,” demikian bunyi tulisan salah satu pengunjuk rasa.

Brewer mengatakan komentar wakil presiden tentang meningkatnya jumlah pekerjaan tidak masuk akal di Michigan. Cheney mengatakan kepada para pendukungnya bahwa mereka harus tetap berpegang pada presiden yang kebijakannya meningkatkan perekonomian dan menjaga Amerika aman dari teroris.

“Mereka berbicara tentang peningkatan perekonomian, namun hal ini tidak terjadi di Michigan,” kata Brewer, sambil mencatat bahwa tingkat pengangguran di negara bagian tersebut masih hampir satu poin persentase di atas rata-rata nasional dan bahwa satu juta penduduk Michigan tidak memiliki layanan kesehatan.

Para pengunjuk rasa dari Sierra Club of Michigan turun ke Grand River yang mengalir melewati pusat kota Lansing dengan kano dan kayak untuk mengkritik catatan lingkungan hidup pemerintahan Bush. Seorang wanita dengan kayak kuning mengacungkan papan bertuliskan, “Merkurius membuat ikan tidak layak untuk dimakan.”

Seorang pria lain, ditemani anjingnya di atas kano, mengatakan bahwa Grand River sangat tercemar sehingga dia tidak bisa membiarkan anjingnya minum.

“Pemerintahan Bush sebenarnya bergerak untuk membuat air menjadi lebih kotor,” kata direktur negara bagian Sierra Club Anne Woiwode ketika dia berdiri bersama sekitar selusin pengunjuk rasa Sierra Club lainnya di sebuah taman tepi sungai. “Pemerintahan Bush-Cheney menghapuskan penegakan hukum yang melindungi danau, sungai, dan sungai di Michigan.”

Kunjungan Cheney pada hari Jumat adalah yang ketiga dalam enam minggu ke Michigan. Dia berada di Michigan dua kali bulan lalu, berbicara dengan organisasi polisi di Grand Rapids pada tanggal 4 Juni dan mempromosikan perbaikan ekonomi pada tanggal 25 Juni saat singgah di Kotapraja Buena Vista dekat Saginaw.

Senator AS John McCain dari Arizona akan menemani Cheney pada kunjungan hari Jumat. Kedua pria tersebut juga berkampanye di Waterloo, Iowa, pada hari Jumat.

McCain memenangkan pemilihan pendahuluan presiden Partai Republik tahun 2000 di Michigan dan populer di kalangan pemilih negara bagian di seluruh spektrum politik. Dia berencana menghabiskan sebagian hari Jumat dan Sabtu untuk berkampanye untuk mantan Senator negara bagian John “Joe” Schwarz dalam perjuangannya untuk memenangkan pemilihan pendahuluan Kongres Partai Republik Distrik ke-7.

Meskipun popularitas McCain di kalangan pemilih Michigan, Brewer mengatakan upayanya untuk mempromosikan presiden tidak akan terlalu berpengaruh.

“McCain tidak termasuk dalam daftar,” kata Brewer. “Itu adalah pilihan antara Kerry-Edwards dan Bush-Cheney.”