Irsay: Colts memberi label waralaba pada Manning

INDIANAPOLIS – Indianapolis Colts mempertahankan Peyton Manning – berapa pun biayanya.

Manning, satu-satunya MVP empat kali dalam sejarah liga, diberi label waralaba eksklusif, sebuah langkah yang dapat merugikan Colts $23 juta musim depan. Pemilik tim Jim Irsay mengumumkan keputusan tersebut di Twitter Selasa malam.

“Kami telah menempatkan label waralaba pada Peyton saat kami terus merundingkan kesepakatan jangka panjang,” tulis Irsay.

Langkah ini tidak mengejutkan.

Tahun lalu, Irsay berjanji akan menjadikan Manning sebagai pemain dengan bayaran tertinggi di NFL. Dia telah mengulangi posisi itu berkali-kali sejak saat itu dengan satu peringatan – jika Colts tidak dapat mencapai kesepakatan baru dengan Manning sebelum agen bebas dimulai, mereka akan menggunakan label waralaba.

Colts melakukan hal yang sama pada tahun 2004 sebelum akhirnya menyetujui kesepakatan tujuh tahun senilai $98 juta. Colts kemudian menarik tandanya.

Irsay tidak mundur dari salah satu janji, dan Manning, seperti biasanya, tetap diam tentang kontrak tersebut.

Tiga minggu lalu, Colts mengajukan proposal formal pertama mereka. Itu adalah tawaran yang diinginkan Irsay dan presiden tim Bill Polian Oktober lalu, tetapi Manning kemudian memberi tahu tim melalui agennya bahwa dia tidak ingin memulai negosiasi sampai musim berakhir.

Tawaran saat ini dilaporkan lebih kaya daripada kontrak empat tahun senilai $72 juta yang ditandatangani quarterback New England Tom Brady pada bulan September. Kontrak Brady juga termasuk $48,5 juta uang jaminan, dan Irsay menyebut kesepakatan itu sebagai standar.

“Ini bukan negosiasi normal, warisannya dan hubungan kami, ini sangat tidak biasa,” kata Irsay bulan lalu.

Pada hari Selasa, Indy memutuskan untuk tidak menunggu lebih lama lagi untuk mengambil keputusan.

Dengan “menandai” Manning, tidak ada tim lain yang dapat bernegosiasi dengan gelandang waralaba Colts.

Seberapa kritis Manning terhadap kesuksesan Colts?

Dalam 13 musim, dia telah memecahkan semua rekor passing karir franchise untuk quarterback dan tidak pernah melewatkan start. Dia membawa Indy ke babak playoff 11 kali, memenangkan tujuh gelar AFC Selatan dalam delapan tahun, memenangkan dua kejuaraan AFC, satu gelar Super Bowl, dan penghargaan MVP Super Bowl.

Dan Colts telah memenangkan lebih banyak pertandingan musim reguler (115) daripada tim mana pun dalam sejarah NFL selama dekade terakhir.

Langkah tersebut membebaskan Colts untuk mengerjakan kontrak lain sebelum perjanjian kerja bersama berakhir 3 Maret.

Daftar agen bebas potensial mereka termasuk quarterback Joseph Addai, penendang Adam Vinatieri; Charlie Johnson, pelindung sisi buta Manning; Melvin Bullitt, bantuan utama di keselamatan yang siap untuk memulai; memulai sesi gelandang Clint dan memulai tekel defensif Dan Muir.

Irsay juga menjanjikan pengumuman “signifikan” dalam beberapa minggu mendatang.

Tapi tentu saja, tidak ada yang lebih besar daripada memberi Manning kesepakatan terkaya dalam sejarah liga dalam kontrak NFL terakhirnya.

“Ini penting,” kata Irsay ketika ditanya tentang pentingnya mencapai kesepakatan baru dengan Manning.

“Tapi itu adalah sesuatu yang tidak sepenuhnya Anda kendalikan, jadi saya pikir Anda harus bersedia bekerja pada daftar Anda saat Anda melakukannya. Itu adalah bagian besar dari persamaan, tapi saya pikir Anda harus bisa dan siap. . untuk membentuk jaringan Anda.”