Sedikitnya 15 orang tewas dalam pertempuran di ibu kota Somalia

HARGEISA, Somalia – Sedikitnya 15 warga sipil, termasuk seorang anak berusia 4 tahun, tewas ketika pemberontak dan tentara pemerintah saling menyerang dengan mortir di ibu kota Somalia semalam, kata warga dan seorang perawat, Senin.

Delapan jenazah berhasil dikeluarkan dari reruntuhan di Mogadishu utara, kata warga Osman Guled. Empat jenazah ditemukan di bagian lain ibu kota, kata Sharifo Hussein, yang tinggal di distrik Yaqshid. Tiga orang lainnya meninggal di RS Medina, kata perawat Yasmin Jim’ale.

Ahmed Daud Dahir, seorang komandan pengawal presiden, mengatakan pemberontak melemparkan lebih dari enam mortir ke istana presiden, namun tidak ada yang terluka di sana. Presiden Sheik Sharif Sheik Ahmed tidak berada di istana pada saat serangan terjadi karena dia berada di negara tetangga Ethiopia untuk menghadiri pertemuan para pemimpin Uni Afrika.

Dahir mengatakan tentara pemerintah membalas, menyerang tepat di tempat pemberontak menembakkan mortirnya. Pemberontak telah menyerang istana presiden beberapa kali selama tiga tahun terakhir, namun hanya terjadi sedikit kerusakan dan sedikit korban luka.

Ali Muse, kepala layanan ambulans Mogadishu, mengatakan mereka telah membawa 55 orang yang terluka dalam pertempuran itu ke rumah sakit pada Senin pagi. Muse mengatakan mereka mungkin keluar pada Minggu malam untuk membantu yang terluka karena tidak aman.

Kelompok pemberontak utama, al-Shabab, melancarkan beberapa serangan terhadap pangkalan pemerintah dan Uni Afrika pada hari Jumat, yang memicu pertempuran satu hari terberat di Mogadishu selama berbulan-bulan. Sebanyak 19 orang tewas dalam episode pertempuran itu.

Al-Shabab mengatakan pihaknya melancarkan serangan untuk mencegah serangan pemerintah, yang didukung oleh Uni Afrika, untuk mengusir kelompok tersebut dan sekutunya keluar dari Mogadishu. Al-Shabab, yang ditetapkan oleh Departemen Luar Negeri AS sebagai organisasi teroris, menguasai sebagian besar Mogadishu serta sebagian besar Somalia selatan. Departemen Luar Negeri juga percaya bahwa Al-Shabab memiliki hubungan dengan Al-Qaeda.

Kelompok ini berupaya menggulingkan pemerintahan Ahmed yang rapuh dan didukung Barat. Ahmed, mantan salah satu pemimpin pemberontakan Islam, tidak mampu meredakan kekerasan dan menghadapi perpecahan di dalam jajarannya sendiri.

Pemerintahannya merupakan upaya terbaru untuk membentuk pemerintahan pusat yang efektif sejak pemerintahan terakhir Somalia pada tahun 1991, tahun ketika para panglima perang menggulingkan diktator lama Mohamed Siad Barre, kemudian saling menyerang dan menjerumuskan Somalia ke dalam kekacauan dan anarki.