Lebih dari 1.200 Orang Ditangkap di 6 Negara Bagian dalam Pencurian Identitas Imigran Ilegal

WASHINGTON – Lebih dari 1.200 orang telah ditangkap di pabrik pengepakan daging di enam negara bagian dalam penggerebekan yang menurut pejabat federal merupakan tindakan keras terbesar yang pernah ada terhadap imigrasi ilegal.

Sekretaris Keamanan Dalam Negeri Michael Chertoff mengatakan pada hari Rabu bahwa penyelidikan telah mengungkap “front yang meresahkan” dalam perang melawan imigrasi ilegal, di mana imigran ilegal menggunakan identitas warga negara AS untuk mendapatkan pekerjaan.

“Pelanggaran terhadap undang-undang imigrasi dan hak privasi sering kali berjalan seiring,” katanya. “Tindakan penegakan hukum seperti ini melindungi hak privasi orang Amerika yang tidak bersalah sambil menindak imigrasi ilegal.”

Penggerebekan di Swift & Co. tanaman di seluruh negeri mengakibatkan 1.282 penangkapan, termasuk 1.217 atas tuduhan imigrasi dan 65 atas tuduhan kriminal seperti pencurian identitas. Chertoff mengatakan penyelidikan berlanjut terhadap beberapa kelompok yang mungkin telah menjual dokumen identitas kepada imigran gelap.

Para pekerja yang ditangkap berasal dari Meksiko, Guatemala, Honduras, El Salvador, Peru, Laos, Sudan, Ethiopia dan negara-negara lain.

Selama penggerebekan hari Selasa di pabrik Swift di Greeley, Colorado, Tony Garcia yang frustrasi menyaksikan agen Imigrasi dan Bea Cukai menyerbu masuk untuk menangkap imigran ilegal. “Kami butuh bantuan, kami butuh jawaban,” katanya, mempertanyakan siapa yang akan merawat anak-anak yang orang tuanya ditangkap.

Penggerebekan tersebut dilakukan setelah penyelidikan selama 10 bulan terhadap imigran ilegal yang diduga membeli atau mencuri identitas orang lain untuk mendapatkan pekerjaan di Amerika. Skema ini mungkin telah memakan ratusan korban, kata para pejabat.

Pejabat imigrasi memberi tahu Swift bulan lalu bahwa mereka akan memecat pekerja tidak sah pada 4 Desember, namun Swift meminta hakim federal untuk mencegah agen melakukan penggerebekan, dengan alasan bahwa hal itu akan menyebabkan “kerugian besar dan tidak dapat diperbaiki” pada bisnisnya.

Perusahaan memperkirakan bahwa penggerebekan akan menghilangkan hingga 40 persen dari 13.000 pekerjanya. Swift yang berbasis di Greeley menggambarkan dirinya sebagai pengolah daging terbesar kedua di dunia dengan penjualan sekitar $9 miliar.

Setelah sidang tertutup pada hari Kamis, hakim menolak permintaan Swift, sehingga membuka jalan bagi penggerebekan pada hari Selasa di pabrik di Greeley; Pulau Besar; Kaktus, Texas; Hyrum, Utah; Marshalltown, Iowa; dan Worthington, Minnesota.

Keenam pabrik tersebut mewakili seluruh kapasitas pemrosesan daging sapi dalam negeri Swift dan 77 persen kapasitas pemrosesan daging babinya.

Para pendukung kontrol imigrasi yang lebih ketat memuji penggerebekan tersebut, dengan menunjukkan bahwa penggerebekan tersebut menargetkan orang-orang yang dicurigai melakukan kejahatan lain selain berada di AS secara ilegal.

“Saya senang ICE menegakkan undang-undang imigrasi mengingat krisis imigrasi ilegal yang kita hadapi di seluruh negeri,” Senator Wayne AllardR-Colo., mengatakan dalam sebuah pernyataan.

Yang lain menyebut penggerebekan itu kejam dan mengkritik dampaknya terhadap keluarga.

“Mereka mengambil ibu dan ayah, dan kami sangat mengkhawatirkan anak-anak tersebut,” kata Pendeta Clarence Sandoval dari St. Louis. Gereja Katolik Roma Thomas Aquinas di Logan, Utah, mengatakan. “Saya mendapat telepon dari ibu-ibu yang mengatakan bahwa mereka tidak tahu ke mana suaminya dibawa.”

Jill Cashen, juru bicara serikat Pekerja United Food and Commercial International Workers, mengatakan kepada Post bahwa para pekerja yang diambil dari pabrik Worthington, Minn., diangkut ke South Dakota.

Dia mengatakan pada hari Selasa bahwa pengacara serikat pekerja akan meminta perintah kepada hakim federal di enam negara bagian untuk menghentikan penggerebekan.

Departemen Hubungan Luar Negeri Meksiko juga berjanji untuk memastikan bahwa setiap warga Meksiko yang terjebak dalam penggerebekan tersebut “hak asasi mereka dihormati sepenuhnya, dan menerima semua bantuan, orientasi, dan perlindungan konsuler yang diperlukan.”

Tidak ada tuntutan yang diajukan terhadap Swift.

Dalam keterangan tertulisnya, Presiden dan CEO Sam Rovit mengatakan perusahaan tidak pernah dengan sengaja mempekerjakan pekerja ilegal dan tidak memaafkan praktik tersebut.

Swift menggunakan program percontohan pemerintah untuk mengonfirmasi apakah nomor Jaminan Sosial valid. Pejabat perusahaan telah mengajukan pertanyaan tentang kemampuan aplikasi untuk mendeteksi ketika dua orang menggunakan nomor yang sama.

Agen imigrasi juga melakukan penggerebekan imigrasi di pabrik unggas di Selatan. Pada bulan Juli 2005, hampir 120 orang ditangkap di fasilitas Arkadelphia, Ark.,. Tiga bulan lalu, agen menggerebek pabrik unggas di Stillmore, Ga., menangkap sejumlah orang yang bekerja di sana atau tinggal di wilayah sekitarnya, dan membawa mereka ke pengadilan imigrasi di Atlanta, 189 mil jauhnya.