Apotek Florida Dituntut atas Kematian Kuda Polo

PANTAI PALM BARAT, Florida – Sebuah apotek di Florida yang mencampur ramuan suplemen vitamin mematikan yang menewaskan 21 kuda polo elit dari tim Venezuela telah memecat seorang teknisi laboratorium yang menyiapkan campuran tersebut setelah dia berbicara dengan penyelidik federal, menurut pengaduan yang diajukan terhadap perusahaan tersebut.

Sheila Harris, dari Ocala, Florida, mengklaim bahwa dia bekerja sama dengan penyelidik Badan Pengawas Obat dan Makanan beberapa minggu setelah kematian tersebut, dan majikannya, Franck’s Pharmacy, kemudian memecatnya karena berbicara terbuka tentang kasus tersebut.

Klik di sini untuk foto.

“Terlepas dari apa yang menyebabkan kematian (kuda), dia mendapat tindakan balasan karena memberikan informasi yang akurat dan lengkap kepada penyelidik negara bagian,” kata pengacara Harris, Thomas Wade Young, pada hari Jumat.

Gugatan tersebut, yang diajukan pada 16 Juli, meminta pemulihan, ganti rugi yang tidak ditentukan, dan pembayaran kembali atas hilangnya gaji.

Franck membantah tuduhan tersebut dalam sebuah pernyataan kepada The Associated Press.

“Apteek Franck telah bekerja sama sepenuhnya dengan pihak berwenang sejak pertama kali mereka mengetahui tragedi polo tersebut,” kata pernyataan itu. “Franck’s tidak memecat karyawan tersebut karena bekerja sama dengan penyidik. Bahkan, kami secara konsisten mendorong seluruh karyawan kami untuk bekerja sama sepenuhnya dengan penyidik.”

Otoritas FDA dan Florida masih melakukan penyelidikan sementara Franck’s Pharmacy terus menjalankan bisnisnya.

Dokter hewan negara bagian Florida, Dr. Thomas J. Holt, menyalahkan kematian kuda tersebut karena overdosis mineral umum yang membantu otot pulih dari kelelahan. Pada bulan April, Holt mengatakan tes toksikologi menunjukkan peningkatan kadar selenium secara signifikan.

Kuda-kuda milik tim Lechuza Caracas milik Venezuela mulai roboh pada 19 April ketika diturunkan dari trailer di Palm Beach International Polo Club sebelum pertandingan kejuaraan. Beberapa meninggal di tempat ketika orang-orang melihatnya dengan ngeri; yang lainnya meninggal beberapa jam kemudian. Kuda-kuda mendapat suplemen hari itu.

Apotek Franck mengakui ramuan itu mengandung terlalu banyak selenium. Tim Lechuza memesan senyawa yang mirip dengan suplemen bermerek yang dikenal sebagai Biodyl, yang mencakup vitamin B, potasium, magnesium, dan selenium. Suplemen ini digunakan di seluruh dunia namun belum disetujui oleh FDA di AS

Harris mengklaim dia bekerja untuk Franck selama lebih dari 13 tahun. Dia bilang dia mencampur campuran sesuai pesanan, tapi kemudian menyadari “konsistensinya berubah dan cairan menjadi keruh.”

Keluhan tersebut menuduh Harris diberitahu oleh manajer apotek untuk sekadar “menyesuaikan keseimbangan Ph dan menyaring ulang obat”.

Itu kemudian diberi label dan dikirim.

Harris mengaku dia berbicara dengan penyelidik FDA dua kali setelah kuda-kuda itu mati. Dia mengatakan dia dipecat pada 14 Mei, sehari sebelum penyelidik FDA dijadwalkan kembali untuk wawancara ketiga.

Apotek Franck menyatakan dalam surat pemberhentiannya kepada Harris, yang termasuk dalam pengaduan, bahwa dia dipecat “sebagai bagian dari upaya seluruh perusahaan untuk meningkatkan kinerja dan meningkatkan efisiensi,” bukan karena pelanggaran.