Walikota Texas menyetorkan cek senilai $26G yang tidak diberikan kepadanya

BROWNSVILLE, Texas – Seorang teller bank mengizinkan walikota Texas Selatan untuk menyetorkan cek senilai $26.000 yang diberikan kepada orang lain ke dalam rekening bisnisnya, kata petugas tersebut pada hari Selasa dalam sidang pencurian politisi tersebut, karena menurutnya tokoh terkenal tersebut tidak akan melanggar hukum.

Jaksa mengatakan Walikota Brownsville Pat Ahumada menyetorkan cek tersebut ke rekening bisnis penilaian propertinya dan menghabiskan lebih dari $5.000 selama tiga minggu berikutnya.

Pada saat itu, jaksa penuntut Luis Saenz mengatakan kepada para juri, “tidak ada seorang pun yang mengetahui apa pun kecuali terdakwa,” dan ketika terungkap, “Ahumada ikut serta dalam kampanye untuk mendiskreditkan penyelidikan.”

Ahumada awalnya mengaku tidak ingat pernah mencairkan cek tersebut. Ketika bank kemudian memberi tahu dia, dia meminta pejabat tersebut untuk menyelidikinya karena dia yakin musuh politik bisa saja menjebaknya.

Itu adalah “kesalahan yang tidak disengaja” yang dilakukan seorang wali kota yang sibuk dalam perjalanan ke Meksiko untuk urusan kota, kata pengacaranya Ed Cyganiewicz, Selasa.

“Dia tidak cukup bodoh untuk mencairkan cek yang bukan miliknya,” kata Cyganiewicz kepada juri.

Pada tanggal 28 Oktober, Ahumada masuk ke cabang bank lokalnya di jalur bisnis komersial untuk melakukan penyetoran. Dia menyetujui pengembalian cek senilai $26.139 dari kota Brownsville ke Tarsia Technical Industries di New York untuk peralatan di perpustakaan umum dan menambahkan nomor rekeningnya.

Teller Julio Salazar bersaksi bahwa dia melihat cek tersebut tidak diberikan kepada walikota, namun dia menerimanya dan mengisi slip setoran karena dia mengenal Ahumada dan “Saya tidak pernah berpikir dia akan melanggar hukum dengan memberi saya ini bukan memberikan cek. ” Salazar mengatakan dia ditempatkan dalam masa percobaan selama tiga bulan karena melanggar kebijakan bank.

Kesaksian pada hari Selasa menggambarkan bahwa sebagai walikota, Ahumada tidak hanya dapat menyetorkan cek dalam jumlah besar yang diberikan kepada orang lain tanpa ada yang menantang, namun juga menelepon kepala Bandara Internasional Brownsville-Pulau Padre Selatan pada pagi yang sama dan meminta tumpangan ke bandara. Baru setelah mereka dalam perjalanan, Ahumada mengatakan kepada kepala bandara Larry Brown bahwa bandara di Matamoros, Meksiko, sebenarnya adalah tempat yang harus ia tuju, kata Brown.

Brown bersaksi bahwa ketika dia tiba di rumah Ahumada pagi itu, walikota mengatakan dia harus melakukan sesuatu terlebih dahulu — mungkin ke bank, Brown tidak ingat. Setelah Ahumada kembali, mereka berangkat ke bandara dengan truk kota Brown. Ahumada terbang ke Mexico City untuk menghadiri pertemuan mengenai proyek sungai.

Tarsia Technical Industries kemudian menghubungi pemerintah kota untuk mencari tahu mengapa mereka belum dibayar, dan pemerintah kota menelusuri cek tersebut.

Hugh Emerson, wakil presiden di BBVA Compass Bank di Brownsville, menelepon Ahumada pada 21 November untuk memberi tahu dia bahwa departemen keamanan akan menarik uang yang disimpan secara tidak patut di rekeningnya. Ahumada datang hari itu untuk melakukan deposit agar dana di rekening cukup, Emerson bersaksi.

“Dia sangat khawatir cek ini disetorkan ke rekeningnya,” kata Emerson.

Yang masih belum jelas adalah bagaimana cek tersebut bisa sampai dari departemen keuangan kota tersebut ke Ahumada, yang sedang menjalani tahun kedua dari empat tahun masa jabatannya sebagai walikota Brownsville.

Tiga pegawai departemen keuangan kota, yang mengeluarkan cek untuk Tarsia Technical Industries, bersaksi bahwa mereka tidak tahu bagaimana cek tersebut sampai ke Ahumada. Cek penggantian biaya perjalanan senilai $81 diberikan kepada Ahumada pada hari yang sama, namun asisten eksekutif manajer kota mengatakan dia tidak ingat pernah mengambilkannya.

Kota berpenduduk lebih dari 170.000 jiwa ini terletak sekitar 275 mil selatan San Antonio.

Dalam pernyataan sukarela yang diberikan Ahumada kepada polisi pada bulan Desember, dia mengatakan dia mencurigai seseorang dengan niat jahat mencoba menangkapnya atau dia telah melakukan kesalahan. Dia menyebutkan seorang penyelidik swasta yang dibayar $5.000 untuk mengikutinya dan kendaraan misterius yang terkadang mengikutinya untuk menangkapnya sedang mengemudi dalam keadaan mabuk.

Kesaksian akan dilanjutkan pada hari Rabu.