Detektor kanker payudara di rumah diuji

Para peneliti di dua universitas di Philadelphia sedang mengerjakan proyek bersama yang mereka katakan dapat menghasilkan alat yang murah dan sederhana yang dapat digunakan wanita di rumah untuk mendeteksi kanker payudara pada tahap awal.

Para ilmuwan di Drexel University dan University of Pennsylvania sedang mengembangkan perangkat genggam bertenaga baterai yang menurut mereka menggunakan lampu dan detektor untuk “melihat” perubahan metabolisme.

Pakar dan peneliti kanker menekankan bahwa alat tersebut belum cukup diuji untuk menarik kesimpulan mengenai keefektifannya – dan bahkan jika alat tersebut berhasil, dibutuhkan waktu bertahun-tahun untuk mencapai pasar. Mereka juga mengatakan bahwa teknologi tersebut tidak akan pernah menggantikan apa yang sekarang menjadi standar emas untuk pengujian: mammogram.

“Sangat penting untuk tidak terlalu menekankan hal ini; ini adalah langkah pertama,” kata Debbie Saslow, direktur kanker payudara dan ginekologi di American Cancer Society.

Prototipenya adalah kotak plastik hitam seukuran setumpuk kartu dengan dua dioda pemancar cahaya kecil, atau LED, di satu sisi. LED menggunakan cahaya inframerah-dekat yang merambat jauh ke dalam jaringan payudara, kata ahli biofisika Universitas Pennsylvania, Britton Chance, yang menemukan perangkat tersebut enam tahun lalu.

“Kami ingin menjangkau perempuan yang kurang terlayani dan kurang terlayani, yang seringkali kesulitan mendapatkan perawatan medis atau menunggu sampai terlambat,” kata Chance.

Tim penelitian dan pengembangan gabungan dari Penn dan negara tetangga Drexel telah mengerjakan pengujian, pendanaan, dan pemasaran apa yang disebut NIRScanner selama empat tahun.

Perangkat ini mengeluarkan bunyi bip pelan secara konstan saat seorang wanita menggerakkannya di sepanjang dadanya. Ia menggunakan jenis cahaya yang hampir tak terlihat yang bergerak jauh ke dalam jaringan payudara; saat mesin mendekati pemotongan, nada bip menjadi lebih tinggi, dan saat mesin menjauh, nadanya menjadi lebih rendah.

Microchip menyimpan informasi tentang ukuran dan lokasi tumor saat pasien melakukan pemeriksaan mandiri. Informasi tersebut nantinya dapat dianalisis oleh dokter pasien melalui komputer.

Dalam uji klinis kecil yang melibatkan 100 wanita, prototipe tersebut dengan tepat mendeteksi kanker payudara pada 32 dari 34 wanita yang didiagnosis sebelumnya, tanpa hasil positif palsu, kata para peneliti. Para peneliti mengatakan bahwa hasilnya sejalan dengan hasil MRI dan lebih baik dibandingkan mammogram.

Namun tidak ada kesimpulan yang dapat diambil dari kelompok kecil yang “diperkaya” dengan sejumlah besar pasien kanker, kata Saslow.

“Dalam kehidupan nyata jika Anda memiliki 100 subjek, tidak satupun dari mereka (secara statistik) akan menderita kanker payudara,” kata Saslow.

“Yang benar-benar penting adalah melakukan uji klinis besar-besaran – mungkin merekrut ribuan wanita – tanpa melibatkan sejumlah pasien,” katanya. “Kalau tidak, itu tidak berarti banyak.”

Profesor teknik biomedis Drexel, Banu Onaral, yang memimpin upaya penelitian bersama Chance, mengatakan pemindai optik akan berfungsi sebagai alat pra-penyaringan yang akan digunakan wanita di rumah bersamaan dengan pemeriksaan payudara sendiri secara rutin – bukan sebagai pengganti pemeriksaan lainnya. metode.

Idenya didasarkan pada perubahan fisik yang terjadi ketika tumor tumbuh.

Pembuluh darah ekstra berkembang yang memasok nutrisi dan oksigen ke tumor. Artinya tumor tersebut memiliki suplai darah yang jauh lebih besar dibandingkan jaringan payudara di sekitarnya.

Selain itu, tumor mengonsumsi lebih banyak oksigen dibandingkan jaringan sehat. Oleh karena itu, kadar hemoglobin, protein darah pembawa oksigen, berbeda pada jaringan normal dan tumor.

Para peneliti mengatakan cahaya inframerah-dekat pada perangkat mereka melihat tumor dengan “melihat” variasi volume darah dan oksigen. Tidak seperti mamografi, ultrasonografi, dan MRI, yang mendeteksi perubahan anatomi, alat tersebut melihat perubahan fisiologis yang terjadi pada tahap awal kanker payudara, kata mereka.

Para peneliti mengatakan mereka memerlukan sekitar $9 juta dana publik dan swasta untuk melakukan uji klinis skala besar pada perangkat tersebut, dan tambahan $7 juta untuk membuat pemindai tersebut dapat diproduksi jika perangkat tersebut mendapat persetujuan peraturan. Uji coba dan produksi akan memakan waktu lebih dari lima tahun, kata mereka.

Perangkat non-invasif lainnya yang menggunakan teknologi optik sedang diuji sebagai pendeteksi kanker payudara yang potensial di beberapa pusat penelitian lain di seluruh negeri. Di Universitas California, Irvine, insinyur biomedis Bruce Tromberg telah mengerjakan alat skrining kanker payudara optik selama satu dekade dan setuju bahwa masih terlalu dini untuk menyimpulkan bahwa pemindai semacam itu akan digunakan secara luas.

“Ada banyak hype seputar hal-hal semacam ini, dan ini adalah sesuatu yang membuat pasien bersemangat dan menginginkannya,” kata Tromberg. “Kami tidak ingin menyurutkan semangat konsep tersebut, namun kami juga tidak ingin menaikkan harapan dan ekspektasi masyarakat secara prematur.”

“Itu adalah konsep yang bagus, tapi saya tidak bisa duduk di sini dan mengatakan kepada Anda bahwa hal itu bisa dilakukan. Ada banyak kerja keras yang harus dilakukan terlebih dahulu.”