Mahasiswa pascasarjana California yang dipenjara di Iran kembali ke AS

MALAIKAT – Seorang mahasiswa pascasarjana yang dipenjara di Iran selama sebulan dan dilarang meninggalkan negara itu selama hampir satu tahun telah kembali ke Los Angeles.

Esha Momeni, 29, didakwa bertindak melawan keamanan nasional Iran dan sebagian besar ditahan di sel isolasi setelah meneliti gerakan hak-hak perempuan Iran untuk disertasinya di California State University, Northridge.

Momeni mengatakan dalam sebuah wawancara telepon dengan The Associated Press pada hari Jumat bahwa dia tiba di Los Angeles minggu ini dan, setelah kelelahannya hilang, dia ingin terus bekerja pada isu-isu hak asasi manusia di Iran.

Penangkapan Momeni terjadi pada 15 Oktober setelah dia dihentikan oleh agen intelijen bersenjata dan dibawa ke rumah keluarganya di Teheran, tempat penelitian tesisnya disita. Wawancara komputer dan videonya dengan para aktivis termasuk di antara hal-hal yang diambil oleh agen tersebut.

Sebelum penangkapannya, penelitian Momeni di Iran terdiri dari wawancara dengan anggota gerakan perempuan, dengan fokus pada kampanye Satu Juta Tanda Tangan yang menyerukan kesetaraan gender di bawah hukum.

Sistem hukum Iran memihak laki-laki dalam kasus perceraian dan hak asuh anak, melarang perempuan menjadi hakim, dan menganggap kesaksian perempuan hanya sedikit dibandingkan kesaksian laki-laki, sehingga menghasilkan banyak keputusan yang umumnya berpihak pada laki-laki, menurut kelompok aktivis tersebut.

Dia menghabiskan 25 hari dari 28 hari masa hukumannya di sel isolasi dan diinterogasi sebanyak 19 kali. Momeni mengatakan dia tidak disiksa secara fisik dan, sebagai warga negara ganda AS dan Iran, perlakuan terhadapnya lebih manusiawi dibandingkan dengan tahanan lain yang ditahan di penjara Evin yang terkenal kejam.

“Pengalaman yang saya alami di penjara tidak sesulit yang dialami tahanan politik lainnya,” kata Momeni. “Dan sekarang, sejak pemilu, keadaan menjadi jauh lebih berbahaya bagi mereka.”

Tindakan keras keamanan terhadap pengunjuk rasa dan politisi yang menentang petahana Mahmoud Ahmadinejad setelah pemilihan presiden Iran yang disengketakan pada 12 Juni menyebabkan ratusan penangkapan. Tuduhan pemerkosaan dan penyiksaan telah dilontarkan oleh politisi senior oposisi dan pengunjuk rasa yang telah dibebaskan.

Momeni menyerukan lebih banyak dukungan publik terhadap tahanan politik yang masih ditahan di Evin, “karena hal ini benar-benar membawa perubahan pada situasi mereka.”

Momeni dibebaskan pada bulan November, namun pemerintah Iran melarangnya meninggalkan negara itu dengan tetap menjaga paspornya. Setelah dokumennya dikembalikan kepadanya, dia mencoba untuk pergi tetapi dilarang terbang keluar dari Iran di bandara di Teheran.

“Berada di luar penjara jauh lebih sulit daripada di dalam penjara” karena dia merasa diawasi dan tidak merasa aman di jalanan Teheran, kata Momeni.

Amerika Serikat dan Iran belum memiliki hubungan diplomatik formal sejak Revolusi Islam tahun 1979, namun pada bulan Maret Menteri Luar Negeri AS Hillary Rodham Clinton mengambil langkah yang tidak biasa dengan mengirimkan surat yang menyatakan persetujuan pemerintah Iran untuk meminta Momeni, kata jurnalis Iran-Amerika Roxana. Saberi. dan pensiunan agen FBI Robert Levinson meninggalkan Iran.

Saberi dihukum karena spionase sebelum dibebaskan pada bulan Mei. Levinson terakhir terlihat pada 8 Maret 2007, di Pulau Kish, Iran. Dia menghilang di Iran saat menyelidiki penyelundupan rokok untuk klien perusahaan keamanan swastanya.

Nayereh Tohidi, ketua Studi Gender dan Perempuan CSUN, mengatakan Momeni “tidak pernah menjadi gadis politik sebelum perjalanannya” dan bahwa pemerintah Iran “benar-benar menerimanya tanpa alasan yang jelas. Itu hanya paranoia pemerintah Ahmadinejad dan ketakutan mereka. jenis liputan terhadap masyarakat Iran.”

Jumat adalah hari akhir pekan di Iran dan para pejabat di sana tidak dapat dihubungi untuk memberikan komentar.

Profesor CSUN Melissa Wall adalah penasihat Momeni dan mengatakan bahwa karyanya “berkualitas sangat tinggi, pada tingkat akademis,” tetapi sebelum perjalanannya ke Iran, komite tesisnya sangat mengkhawatirkan keselamatannya ketika dia mengusulkan untuk pergi ke Iran.

“Tapi dia sangat bertekad,” kata Wall.