Tanda-tanda wisata luar angkasa Amerika adalah tentang Rusia

MOSKOW – Badan antariksa Rusia menandatangani kontrak dengan jutawan Amerika Gregory Olsen (pencarian) untuk menjadi turis luar angkasa berikutnya, sebuah kesepakatan yang akan menjadikan ilmuwan berusia 60 tahun itu menjadi turis ketiga yang mengunjungi Stasiun Luar Angkasa Internasional.

Olsen dapat terbang ke stasiun luar angkasa pada awal Oktober, pada bulan berikutnya Soyuz Misi (pencarian) dijadwalkan untuk membawa perbekalan dan awak baru ke stasiun tersebut, Vyacheslav Davidenko, juru bicara badan Rusia tersebut, mengatakan pada hari Rabu.

Olsen, pendiri pembuat kamera inframerah yang berbasis di New Jersey, melanjutkan pelatihan pada bulan Mei di sebuah lokasi di luar Moskow untuk penerbangan dengan pesawat ruang angkasa Soyuz buatan Rusia.

Persyaratan kesepakatan tidak segera diungkapkan, namun laporan sebelumnya mengatakan penerbangan tersebut menelan biaya $20 juta.

“Saya merasa luar biasa dan berharap bisa memulainya pada musim gugur ini,” tulis Olsen dalam pertukaran email dengan reporter Associated Press. “Latihannya sangat intens, tapi menyenangkan.”

Menurut Olsen, awak penerbangannya belum diumumkan secara resmi, namun ia telah bekerja bersama dua awak lainnya di simulator Soyuz selama seminggu terakhir. Bagian dari pelatihan itu, di Pusat Pelatihan Astronot Yuri Gagarin (pencarian) di Star City dekat Moskow, termasuk mengenakan pakaian luar angkasa bertekanan. Olsen juga mengatakan dia berlari hampir setiap pagi.

“Pelatihan ini memberi saya kekaguman yang luar biasa terhadap para astronot dan astronot yang telah menghabiskan waktu bertahun-tahun melakukannya dan mengetahui lebih banyak daripada saya,” tulis Olsen.

Perjalanan Olsen, yang semula dijadwalkan pada April ini, ditunda pada musim panas lalu karena dokter di Rusia menemukan masalah kesehatan yang tidak diketahui selama pemeriksaan fisik.

Penyakit ini tidak pernah terungkap, namun Mei lalu program luar angkasa Rusia memberikan izin medis kepada Olsen. Marshall Cohen, presiden dan salah satu pendiri perusahaan Olsen, Sensors Unlimited Inc., di luar Princeton, N.J., mengatakan pada bulan Mei bahwa dokter Olsen di Amerika melaporkan bahwa dia tidak memiliki masalah kesehatan.

Olsen berolahraga secara teratur dengan seorang pelatih, rajin menari ballroom, dan tetap aktif secara fisik.

Laporan berita Rusia mengatakan kesepakatan itu ditengahi oleh Space Adventures, perusahaan yang berbasis di Virginia yang mengatur perjalanan untuk dua orang lainnya yang melakukan perjalanan ke stasiun tersebut sebagai turis – Dennis Tito dari Amerika dan Mark Shuttleworth dari Afrika Selatan.

Pejabat di Space Adventures tidak dapat dihubungi untuk memberikan komentar.

Olsen, yang memiliki gelar tinggi di bidang fisika dan ilmu material, mengatakan dia berencana untuk membawa beberapa kamera inframerah canggih milik perusahaannya untuk melakukan eksperimen ilmiah.

Dia sebelumnya mengatakan dia berharap eksperimennya akan membuktikan manfaat kamera dalam mengumpulkan data di luar angkasa dan akan membantu para ilmuwan mempelajari bintang-bintang jauh, reaksi kimia seperti pembentukan ozon di atmosfer dan kesehatan tanaman pertanian.

Penghuni stasiun luar angkasa saat ini – kosmonot Rusia Sergei Krikalev dan astronot Amerika John Phillips – tiba di sana pada bulan April dalam misi enam bulan.