Kompromi Pelayanan Kesehatan Tidak Mungkin Terjadi di Washington Tahun Ini

WASHINGTON – Dalam tinjauan mengenai agenda kesehatan pemerintahan Bush tahun ini, Menteri Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Mike Leavitt mengatakan pemerintah akan berupaya membatasi peran pemerintah dalam penyediaan layanan kesehatan.

Tujuan tersebut bertentangan dengan beberapa usulan Partai Demokrat, seperti memberikan wewenang kepada kepala kesehatan untuk menegosiasikan harga obat-obatan dan meningkatkan pendaftaran asuransi kesehatan untuk anak-anak yang disponsori pemerintah federal.

Leavitt melihat kesenjangan filosofis terjadi dalam berbagai cara menjelang pemilu November. Tahun ini, ia memperkirakan, “akan dipenuhi dengan konflik yang biasa terjadi di kota ini.”

Sebagian besar analis kebijakan melihat kecilnya peluang untuk berkompromi pada hampir semua masalah kesehatan utama yang diajukan Kongres – sebuah pandangan yang dianut oleh petinggi Partai Republik di Komite Energi dan Perdagangan DPR, yang mengawasi sebagian besar masalah kesehatan.

Berdasarkan pengalaman tahun lalu di tahun pertama kekuasaan Partai Demokrat, “Saya tidak mengharapkan terlalu banyak kerja sama atau bipartisan,” kata Perwakilan Texas. kata Joe Barton. “Saya berasumsi bahwa apa pun yang dilakukan adalah hal yang mutlak harus dilakukan.”

Partai Demokrat akan berusaha untuk tetap memperhatikan usulan perluasan Program Asuransi Kesehatan Anak Negara. Partai tersebut melihat program ini sebagai cara paling praktis untuk meningkatkan cakupan hingga 4 juta anak, kata anggota Partai Demokrat. Frank Pallone dari New Jersey, yang memimpin subkomite kesehatan, mengatakan.

Di bawah program ini, pemerintah dan negara bagian mensubsidi asuransi untuk anak-anak dari keluarga berpenghasilan rendah yang tidak memenuhi syarat untuk Medicaid. Leavitt sering menyebut program asuransi anak sebagai layanan kesehatan yang dikelola pemerintah. Namun, Pallone mencatat bahwa perusahaan asuransi swasta sering kali membuat kontrak dengan negara untuk mengelola manfaatnya.

Pemerintah “melakukan pelabelan ideologis terhadap segala sesuatu, bahkan ketika tidak ada dasar untuk itu,” kata Pallone. “Itu membuatnya sulit. Tapi lihatlah, kami akan bersikap praktis dan kami akan melihat apakah kami bisa mencapai kesepakatan dengan mereka.”

Partai Demokrat, dengan dukungan dari Partai Republik, pada hari Rabu akan mencoba untuk mengesampingkan veto Presiden Bush terhadap rancangan undang-undang yang pada dasarnya akan melipatgandakan pengeluaran untuk program tersebut menjadi $12 miliar per tahun. Pemungutan suara serupa tahun lalu turun 13 suara.

Partai Demokrat juga fokus pada pengurangan pembayaran kepada perusahaan asuransi kesehatan swasta yang melayani warga lanjut usia dan penyandang disabilitas. Senator Demokrat. Max Baucus dari Montana, yang mengepalai Komite Keuangan Senat, mengatakan tinjauan menyeluruh terhadap pembayaran dan praktik pemasaran perusahaan asuransi sudah lama tertunda.

Perusahaan asuransi menawarkan perlindungan kepada sekitar 9 juta orang melalui program yang dikenal sebagai Medicare Advantage. Rata-rata, pemerintah membelanjakan sekitar 12 persen lebih banyak untuk penerima manfaat yang dilindungi oleh Medicare Advantage dibandingkan dengan mereka yang menerima Medicare tradisional. Di bawah Medicare reguler, pemerintah hanya mengganti biaya penyedia layanan tertentu untuk layanan tertentu.

Namun Leavitt mengatakan pemerintah tidak akan mendukung pemotongan dana untuk Medicare Advantage.

“Kami ingin melindungi, meningkatkan dan memperluasnya sebagai pendekatan taktis terhadap klaim secara umum,” kata Leavitt.

Kesepakatan dapat dicapai pada isu lain yang berhubungan dengan kesehatan, yaitu keamanan pangan. Barton mengatakan anggota DPR John Dingell, ketua Komite Energi dan Perdagangan DPR, mengatakan kepadanya bahwa dia ingin bekerja sama dengan Partai Republik dalam masalah ini.

“Saya pikir kami akan mendukung lebih banyak inspektur,” kata Barton. “Saya pikir kami akan mendukung inspeksi asing di mana kami pergi ke pabrik pengolahan di luar negeri sebagaimana hak yang dilakukan FDA (Food and Drug Administration) di sini.”

Partai Demokrat akan mencoba untuk memungkinkan lebih banyak orang miskin yang memiliki cakupan Medicare memenuhi syarat untuk mendapatkan bantuan keuangan tambahan, dan mereka menjanjikan peninjauan lanjutan terhadap praktik pemasaran perusahaan asuransi.

Satu-satunya undang-undang yang menurut Partai Demokrat dan Republik kemungkinan besar akan disahkan adalah menghapuskan pemotongan gaji bagi dokter yang merawat orang lanjut usia dan penyandang cacat. Para dokter dijadwalkan untuk melakukan pemotongan suku bunga sebesar 10 persen mulai 1 Januari hingga Kongres memberikan penangguhan hukuman enam bulan.

Sebagai bagian dari rancangan undang-undang tersebut, pemerintah ingin mewajibkan dokter untuk menerapkan pencatatan elektronik. Mereka yang tidak membeli teknologi tersebut akan dibayar lebih rendah dibandingkan dokter yang membelinya.

Catatan tersebut dapat membantu mengoordinasikan perawatan pasien, sehingga berpotensi mengurangi biaya kesehatan. Meluasnya penggunaan catatan elektronik semakin memperkuat prioritas pemerintah untuk menciptakan pasar yang memberikan lebih banyak informasi kepada masyarakat tentang kualitas dan harga layanan yang mereka terima, kata Leavitt.

Pallone mengatakan Partai Demokrat mendukung gagasan pencatatan elektronik, tetapi dia tidak akan mendukung keharusan dokter untuk menggunakan teknologi tersebut sebagai dasar pembayaran Medicare mereka.

“Itu hanya menjadi alasan untuk menurunkan suku bunga mereka,” kata Pallone.

Leavitt mengisyaratkan bahwa Bush akan terus merekomendasikan perlambatan belanja Medicare dan Medicaid, namun dia menolak untuk menjelaskan secara spesifik.

Yang juga menjadi isu adalah upaya Partai Demokrat untuk mengizinkan FDA meregulasi tembakau. Leavitt mengatakan dia menentang pemberian tanggung jawab tersebut kepada badan tersebut karena beberapa orang mungkin memiliki rasa aman yang salah mengenai keamanan produk tembakau.

(Hak Cipta 2008 oleh The Associated Press. Hak cipta dilindungi undang-undang.)

APTV 20-01-08 1104EST