Bom pinggir jalan membunuh tentara AS di Irak

Baghdad, Irak – Pemberontak menyergap patroli militer AS di Irak utara pada hari Minggu dengan sebuah bom dan hujan tembakan, menewaskan seorang tentara AS dan seorang warga sipil Irak dan membakar sebuah kapal tanker minyak di dekatnya.

Sementara itu, pemerintah Filipina menolak ultimatum kelompok pemberontak untuk menarik pasukan kecil penjaga perdamaiannya dari Irak. Kelompok tersebut mengancam akan membunuh seorang pria Filipina yang mereka sandera.

Serangan terhadap konvoi AS di Beiji, sekitar 90 mil selatan kota Mosul di utara, dimulai Minggu pagi ketika sebuah bom pinggir jalan meledak di dekat patroli tersebut, kata militer dalam sebuah pernyataan. Sebuah kendaraan kemudian melaju menuju konvoi tersebut dan menembaki tentara tersebut, yang membalas tembakan tersebut, menewaskan pengemudinya, kata militer.

Seorang tentara dan seorang warga sipil yang berada di belakang patroli tewas, kata militer. Seorang tentara kedua terluka. Asap hitam tebal mengepul di wilayah tersebut dari sebuah kapal tanker minyak yang terbakar dalam serangan tersebut.

Kematian tersebut terjadi sehari setelah empat Marinir AS tewas dalam kecelakaan kendaraan di dekatnya Perkemahan Fallujah (Mencari) di Irak barat. Lebih dari 875 anggota militer telah tewas sejak dimulainya operasi militer di Irak.

Militan dari kelompok yang menamakan dirinya “Korps Tentara Islam Irak-Khaled bin Al-Waleed (Mencari)” pada Minggu malam memberi Filipina tenggat waktu untuk menyetujui penarikan pasukan penjaga perdamaiannya yang beranggotakan 51 orang pada tanggal 20 Juli – sebulan lebih cepat dari jadwal. Kelompok tersebut mengancam akan membunuh pengemudi truk Angelo dela Cruz (Mencari) jika Filipina tidak mematuhinya.

Setelah rapat kabinet darurat pada hari Minggu, pemerintah Filipina menolak.

“Sesuai dengan komitmen kami terhadap rakyat Irak yang bebas, kami menegaskan kembali rencana kami untuk mengembalikan kontingen kemanusiaan kami sesuai jadwal pada 20 Agustus 2004,” kata Menteri Luar Negeri Delia Albert kepada wartawan.

Istri dan saudara laki-laki Dela Cruz sedang dalam perjalanan ke Bagdad, kata Albert, dan pemerintah masih berharap dia akan dibebaskan.

Para perunding Filipina bekerja melalui mediator pada hari Minggu untuk mencoba membebaskan dela Cruz, kata seorang diplomat di Bagdad yang mengetahui situasi tersebut.

Batas waktu untuk dua sandera lainnya, yaitu sepasang sopir truk asal Bulgaria yang ditahan oleh kelompok terpisah yang menuntut pembebasan semua tahanan Irak, telah berakhir pada Sabtu pagi. Menteri Luar Negeri Bulgaria Solomon Pasi mengatakan pada hari Minggu bahwa dia memiliki informasi yang belum dikonfirmasi bahwa mereka masih hidup.

Pada konferensi pers di Bulgaria, Pasi menyampaikan permohonan kepada para sandera, dengan mengatakan bahwa Islam menyerukan “kemurahan hati bagi orang miskin, orang lapar dan orang sakit.” Dia mengatakan salah satu sandera, Georgi Lazov, menderita diabetes, sementara yang lainnya, Ivaylo Kepov, menderita stroke.

Kelompok yang menahan warga Bulgaria, Gerakan Tauhid dan Jihad, yang terkait dengan tersangka teror Yordania Abu Musab al-Zarqawi, juga mengaku bertanggung jawab pada hari Minggu atas serangan hari Kamis terhadap markas militer di kota Samarra yang menewaskan lima tentara Amerika. dan membunuh seorang penjaga nasional Irak.

Untuk mencegah infiltrasi pejuang asing, Suriah dan Irak telah sepakat untuk membentuk pasukan khusus untuk berpatroli di perbatasan bersama sepanjang 360 mil, kata Wakil Perdana Menteri Irak Barham Saleh pada hari Minggu di Damaskus, Suriah, setelah bertemu dengan Presiden Suriah Bashar Assad.

Dalam perkembangan lain, penasihat keamanan nasional Irak, Mouwaffaq al-Rubaie, mengatakan pada hari Minggu bahwa negara tersebut tidak akan pernah lagi mengancam tetangganya dan akan menghormati perjanjian non-proliferasi nuklir serta perjanjian internasional yang melarang penggunaan senjata kimia dan biologi.

“Irak secara resmi menyatakan bahwa mereka akan menjadi negara yang bebas dari senjata pemusnah massal apa pun,” kata al-Rubaie kepada wartawan pada konferensi pers. “Irak tidak akan lagi mengancam negara tetangganya seperti yang dilakukan Saddam.”

Dugaan kepemilikan senjata semacam itu oleh Saddam adalah salah satu alasan Presiden Bush (berita – situs web) untuk menginvasi Irak tahun lalu. Pencarian senjata pemusnah massal terbukti tidak berhasil.

Para pengunjuk rasa, beberapa mendukung rezim Saddam yang digulingkan, yang lain menentang, turun ke jalan-jalan di Irak pada hari Minggu.

Di Baqouba di utara Bagdad, sekitar 100 orang berbaris melalui area perbelanjaan sambil meneriakkan slogan-slogan pro-Saddam, mengacungkan senjata dan membawa poster mantan pemimpin tersebut. Sementara itu, pengunjuk rasa di Bagdad melakukan pura-pura pengadilan dan eksekusi terhadap Saddam, mengangkat patung tali algojo dan membakarnya.

Juga pada hari Minggu, militan Islam di Bagdad melepaskan tembakan ke sebuah toko di pusat kota yang menjual alkohol, menghancurkan barang dagangan dan menculik seorang karyawan, kata para saksi.

“Mereka datang dengan dua mobil dan berteriak “Tuhan Maha Besar” sambil melepaskan tembakan,” kata Rafid Fadil, seorang saksi.

Pada hari Sabtu, militan di Mosul dan Baqouba meledakkan empat toko minuman keras, menyebarkan kekhawatiran bahwa militan Islam mungkin mencoba memaksakan interpretasi mereka yang ketat terhadap Islam.