Langkah pemotongan biaya Chargers menghalangi Jim Harbaugh dalam membangun daftar nama pertamanya

Permulaan resmi agen bebas untuk pelatih kepala Los Angeles Chargers Jim Harbaugh dan manajer umum Joe Hortiz lebih tentang mengatur keuangan tim daripada memilih tambahan baru untuk tahun mendatang.

Selama konferensi pers perkenalannya bulan lalu, Harbaugh mengatakan dia ingin membangun tim sepak bola yang tangguh, tangguh, tak kenal lelah, dan fisik.

Nah, tambahkan deskripsi lain ke buku besar: terjangkau.

Pada hari Rabu, Harbaugh’s Chargers memperdagangkan penerima Mike Williams, salah satu pemain paling berbakat yang direkrut oleh waralaba selama dekade terakhir.

Chargers perlu menyelesaikan lebih dari $25 juta ruang batas sebelum dimulainya agen bebas. Veteran Khalil Mack, Keenan Allen, Joey Bosa dan Williams memiliki total gaji pokok $67,5 juta untuk musim mendatang dan lebih dari $142 juta dari batas gaji. Jadi Harbaugh dan Hortiz harus mengambil beberapa langkah untuk merestrukturisasi, memperdagangkan, atau melepaskan para pemain dasar tersebut untuk mencapai batas tersebut pada Rabu sore.

Los Angeles melepas Williams, menghemat $20 juta dari batas gaji. Chargers dilaporkan menerima kembalinya Williams, tetapi produk Clemson tampaknya menjadi komoditas panas di pasar terbuka meski melewatkan sebagian besar musim 2023 karena cedera ACL di lutut kirinya yang dideritanya di Minggu ke-3.

Dalam tujuh musim bersama Bolts, Williams melakukan 309 tangkapan untuk 4.806 yard dan 31 gol. Dia memiliki bakat untuk melakukan tangkapan akrobatik yang dramatis di momen-momen penting dalam pertandingan. Namun, Williams akan berusia 30 tahun pada bulan Oktober dan telah mengatasi banyak cedera yang membatasi produksinya. Dia telah melewatkan 18 pertandingan selama dua musim terakhir dan hanya berhasil melewati satu tahun penuh dengan sehat dalam karirnya.

Los Angeles merekrut Quentin Johnston pada putaran pertama tahun lalu sebagai calon pengganti Williams, meskipun produk TCU tersebut berjuang melalui musim yang mengecewakan di tahun rookie-nya. Penambahan pelatih penerima Sanjay Lal, yang membantu DK Metcalf berkembang untuk Seattle Seahawks, akan membantu membuka potensi Johnston.

Chargers juga meminta Mack yang berusia 33 tahun, yang memimpin Chargers dengan 17 karung musim lalu dan tidak pernah melewatkan satu pertandingan pun dalam dua tahun, untuk merestrukturisasi kontraknya.

Dan masih ada beberapa pergerakan dengan Bosa dan Allen. Bosa akan mendapatkan bonus daftar $7 juta pada hari Jumat dan Allen akan mendapatkan bonus daftar $5 juta pada hari Minggu. Ini bisa menjadi tenggat waktu potensial bagi Chargers untuk memperdagangkan atau memotong salah satu atau keduanya.

Sebagai bagian dari upaya tim untuk mendapatkan batasan gaji, Chargers melepas gelandang Eric Kendricks, yang menandatangani kontrak dengan San Francisco 49ers. Dan mereka memiliki kontrak ketat dengan Gerald Everett dengan Chicago Bears dan gelandang Kenneth Murray Jr. menandatangani kontrak dengan Tennessee Titans dalam hak pilihan bebas.

Harbaugh berbelanja lebih awal, menyetujui persyaratan untuk mantan pemain Seahawks, Will Dissly (tiga tahun, $14 juta) dan mengumumkan kesepakatan untuk Baltimore Ravens yang menjalankan kembali Gus Edwards (dua tahun, $6,25 juta). Langkah-langkah tersebut memperkuat gagasan bahwa Harbaugh dan koordinator ofensif baru Greg Roman ingin bersandar pada permainan lari untuk membantu melindungi quarterback Justin Herbert. The Chargers juga menandatangani kembali keselamatan agen bebas mereka, Alohi Gilman (dua tahun, $10 juta).

Tapi setelah mengontrak Edwards, yang bermain untuk Roman di Baltimore, Chargers membiarkan Austin Ekeler yang cepat bertahan di Washington Commanders sebagai agen bebas.

Harbaugh dan Hortiz akan terus mencari pemain tangguh, tangguh, dan tak kenal lelah selama gelombang kedua agen bebas.

Asalkan juga hemat biaya.

Eric D. Williams telah melaporkan NFL selama lebih dari satu dekade, yang mana Los Angeles Ram untuk Sports Illustrated, itu Pengisi Daya Los Angeles untuk ESPN dan Seattle Seahawks untuk Tacoma News Tribune. Ikuti dia di Twitter @eric_d_williams.