Cal Thomas: Kita sedang menuju titik kritis di Washington

Saat makan malam bersama teman-teman, saya ditanya apa yang salah dengan Washington. Pertanyaan ini mengasumsikan adanya standar yang dapat digunakan untuk mendefinisikan “salah”.

Saya sering ditanyai pertanyaan ini oleh orang-orang yang tidak tinggal di “rawa”. Mereka tidak bertindak seperti politisi Washington. Jika timbul perselisihan dalam kehidupan pribadi atau profesional, mereka mendiskusikannya dan biasanya berkompromi serta menyelesaikan masalah. Hanya di Washington, kata mereka, hal ini jarang terjadi dan jika terjadi, hal ini akan menjadi berita utama.

Jawaban yang paling jelas atas pertanyaan yang saya ajukan – sering kali sebelum permulaannya tiba – adalah tentang kekuasaan, mengumpulkan uang untuk mencapainya, dan kemudian mempertahankannya setelah Anda mendapatkannya. Konsekuensi dari hal ini adalah jika sebuah permasalahan benar-benar terselesaikan, isu tersebut akan hilang dari alat penggalangan dana dan pemilu.

Inilah sebabnya mengapa isu-isu tertentu muncul kembali selama (dan di antara) siklus pemilu. Isu-isu seperti kemiskinan (tapi mungkin hanya terjadi ketika Partai Republik berkuasa, bukan ketika Partai Demokrat memegang mayoritas), pendidikan (tujuan yang tertunda tidak pernah tercapai, dan tidak peduli berapa banyak yang dibelanjakan, itu tidak pernah cukup, itulah sebabnya mengapa kelompok sayap kiri menolak pilihan sekolah), lingkungan hidup (“perubahan iklim” tampaknya tetap menjadi doktrin yang tidak perlu dipertanyakan lagi bagi kaum kiri, meskipun ada beberapa bukti yang diabaikan oleh media liberal yang dengan tegas menyarankan sebaliknya), pajak dan belanja (sejarah menunjukkan manfaat dari pemerintahan kecil dan pajak yang rendah, namun di zaman yang penuh dengan rasa iri, keserakahan, dan rasa berhak, semakin sulit bagi kita untuk belajar mandiri ketika pemerintah federal dipandang oleh banyak orang sebagai ATM raksasa).

Jika disfungsi Washington ingin berakhir, harapan rakyat Amerika harus berubah.

Batasan masa jabatan bagi mereka yang bertahan terlalu lama dalam “bursa” pemerintah akan berdampak besar pada pengeringan rawa, namun hal ini tidak mungkin terjadi karena Kongres harus memilih mereka. Itu mungkin tidak akan terjadi. Politisi tidak akan memilih untuk keluar dari jabatannya, jadi kita sebagai rakyat perlu memberikan dorongan kepada mereka.

Faktor lain yang berkontribusi terhadap disfungsi Washington adalah harapan bahwa pemerintah dapat – atau harus – menyelesaikan setiap masalah. Bahwa hal tersebut secara konsisten ditunjukkan tidak banyak menghalangi sebagian orang untuk mempercayai hal tersebut. Ini adalah pemikiran yang mirip aliran sesat, di mana bukti tidak pernah menghancurkan keyakinan.

Jika disfungsi Washington ingin berakhir, saya katakan kepada teman-teman makan malam saya, harapan rakyat Amerika harus berubah.

Di mana orang bisa mencari inspirasi? Tentu saja bukan media berita, yang secara konsisten mempromosikan pemerintah sebagai satu-satunya solusi terhadap permasalahan apa pun, tidak peduli seberapa sering pemerintah gagal. Bagaimana dengan industri hiburan? Langka. Kebanyakan film dan TV mempromosikan agenda sosial dan politik yang dipegang oleh kaum “progresif”.

Akademi? Ketika saya masih kuliah, tujuan dari pendidikan yang baik adalah untuk memungkinkan siswa membangun karir yang memungkinkan mereka menafkahi diri mereka sendiri dan keluarga mereka. Di banyak universitas saat ini, seseorang tampaknya “diajari” propaganda sayap kiri dan mata pelajaran yang tidak ada hubungannya dengan mempersiapkan seseorang untuk mempunyai karir yang berkaitan dengan apa pun yang ingin dibeli atau mungkin diminati oleh kebanyakan orang.

Ke mana saja Anda pergi Horatio Alger dan semua kisah inspiratif yang dinamai menurut nama Anda? Di manakah model kesuksesan yang pernah menginspirasi orang lain untuk mengikuti contoh ini?

Solusi terhadap disfungsi pemerintahan dapat ditemukan dalam Konstitusi, sejarah dan akal sehat. Semua hal tersebut diabaikan sehingga pemerintah, biaya yang harus dikeluarkan, dan berbagai kegagalannya semakin besar, sehingga pada akhirnya mengarah pada titik puncak yang tidak bisa dihindari.