Napster menyediakan dua juta lagu gratis untuk streaming

BARU YORK – Napster Inc. (NAPS), layanan pengunduhan musik yang pernah menjadi pemberontak, telah kembali ke akarnya dengan layanan web baru yang menawarkan kesempatan kepada penggemar untuk mendengarkan lebih dari 2 juta lagu secara gratis.

Layanan baru pada hari Senin pukul Napster.com didukung oleh iklan dan mengikuti negosiasi berbulan-bulan dengan perusahaan rekaman.

Napster akan membagi pendapatan iklan dengan perusahaan rekaman berdasarkan berapa kali salah satu lagu artis mereka diputar.

Layanan baru ini, yang merupakan tambahan dari layanan berlangganan Napster yang sudah ada, juga memungkinkan pengguna untuk mengirim tautan langsung dari lagu yang dipilih ke teman. Pengguna dapat mendengarkan lagu di situs gratis hingga lima kali sebelum membayar.

“Kami membangun Napster.com baru ini sebagai platform terbuka,” kata sang CEO Chris Gorog dalam sebuah wawancara.

Gorog mengatakan kepada Reuters bahwa dia mengharapkan layanan gratis ini dapat meningkatkan lalu lintas ke situs tersebut, yang menjual unduhan musik dan dikunjungi sekitar 2 juta pengunjung setiap bulannya. Tingkat lalu lintas yang lebih tinggi juga akan menghasilkan lebih banyak dana periklanan bagi perusahaan.

Napster berharap layanan gratis ini juga akan berfungsi sebagai alat pemasaran dari mulut ke mulut untuk menarik pendengar baru ke layanan berlangganan berbayarnya.

“Saya rasa musik gratis tidak sulit untuk dijual,” kata Gorog.

Layanan Napster baru memiliki pemutar musik berbasis web, kompatibel dengan browser Internet di sebagian besar komputer, dan tidak mengharuskan pengguna mengunduh perangkat lunak apa pun.

Napster menempati peringkat kedua di antara layanan pengunduhan musik Amerika di Amerika Serikat, namun jauh di belakang Apple Computer Inc. (AAPL) iTunes, yang mendominasi 70 persen pasar, menurut perusahaan riset tersebut Grup NPD.

Napster memiliki sekitar 600.000 pelanggan dan menawarkan mendengarkan lagu secara online tanpa batas seharga $9,95 per bulan, atau $14,95 untuk lagu yang ditransfer ke perangkat terpisah seperti pemutar MP3. Namun ini tidak kompatibel dengan iPod Apple, pemutar musik portabel terkemuka di pasaran.

Napster asli, didirikan oleh Shawn Fanning pada tahun 1999, menimbulkan kemarahan dan tantangan hukum dari label rekaman besar karena layanan berbagi musik online pertama tidak mengenakan biaya untuk pengunduhan atau memberikan kompensasi kepada label dan artis.

Pengadilan AS menutup layanan tersebut pada Juli 2001. Asetnya dibeli oleh Roxio Inc. pada bulan November 2002, yang meluncurkan kembali Napster versi legal beberapa bulan kemudian.

Saham Napster naik 1 sen menjadi $4,64 pada perdagangan sore di Nasdaq setelah mencapai level tertinggi sebelumnya di $5,10.