Pengadilan banding federal menolak untuk menghidupkan kembali gugatan Valerie Plame terhadap pemerintahan Bush

WASHINGTON – Pengadilan banding federal hari Selasa mengatakan pihaknya tidak akan menghidupkan kembali gugatan yang diajukan oleh mantan agen CIA Valerie Plame terhadap anggota pemerintahan Bush.

Plame menuduh Wakil Presiden Dick Cheney dan beberapa mantan pejabat tinggi pemerintahan membocorkan identitasnya kepada wartawan pada tahun 2003. Dia dan suaminya, mantan duta besar Joseph Wilson, mengatakan hal itu melanggar hak konstitusional mereka.

Ini adalah kasus yang tidak biasa dan bahkan beberapa tim kuasa hukum Plame mengakui bahwa kasus ini merupakan perjuangan yang berat sejak awal.

Seorang hakim federal menolak kasus tersebut tahun lalu, dan Pengadilan Banding AS untuk Sirkuit Distrik Columbia menguatkan keputusan tersebut pada hari Selasa.

Pengadilan banding mengatakan tidak ada dasar konstitusional bagi pengadilan untuk turun tangan dan menolak untuk membentuknya. Para hakim mengatakan Plame dan Wilson dapat mengajukan kasus mereka berdasarkan Undang-Undang Privasi, meskipun undang-undang tersebut tidak mencakup jabatan presiden atau wakil presiden. Pengadilan juga mengatakan bahwa mereka harus enggan membahas masalah keamanan nasional.

Melanie Sloan, pengacara Plame yang bekerja di kelompok pengawas liberal Citizens for Responsibility and Ethics di Washington, mengatakan Plame sedang mempertimbangkan untuk mengajukan banding.

“Sangat tidak dapat diterima bahwa pejabat tinggi pemerintah tidak bertanggung jawab atas penyalahgunaan kekuasaan mereka,” kata Sloan.

Gugatan tersebut menyebutkan mantan penasihat presiden Karl Rove; Mantan ajudan utama Cheney, I. Lewis “Scooter” Libby; dan mantan Wakil Menteri Luar Negeri Richard Armitage.

Armitage adalah sumber asli kolom surat kabar pada tahun 2003 yang mengidentifikasi Plame sebagai petugas CIA. Pada saat itu, suaminya mengkritik intelijen pemerintahan Bush sebelum perang mengenai Irak dan menjadi duri di Gedung Putih. Rove juga mendiskusikan pekerjaan Plame dengan wartawan.

Kebocoran tersebut memicu penyelidikan panjang yang berujung pada hukuman Libby karena menghalangi dan berbohong kepada penyelidik. Para juri menemukan bahwa dia memberi tahu wartawan tentang Plame dan berbohong tentang hal itu kepada FBI dan dewan juri federal. Bush meringankan hukuman Libby sebelum dia menjalani satu hari penjara.

Departemen Kehakiman menolak berkomentar.

Tidak ada seorang pun yang pernah didakwa atas kebocoran itu sendiri dan tuntutan Plame adalah salah satu masalah hukum terakhir yang terkait dengan kasus tersebut. Dia bisa mengajukan banding ke Mahkamah Agung.

Ketua Hakim David B. Sentelle menulis pendapat tersebut dan didampingi oleh Hakim Karen LeCraft Henderson. Sentelle ditunjuk oleh Presiden Reagan dan Henderson oleh Presiden pertama Bush.

Hakim Judith Rogers, yang ditunjuk oleh Presiden Clinton, sebagian tidak setuju dengan keputusan tersebut.