Produktivitas AS datar pada kuartal pertama, sementara biaya tenaga kerja meningkat

WASHINGTON – Produktivitas pekerja Amerika tidak berubah dalam tiga bulan pertama tahun ini, sementara biaya tenaga kerja meningkat pada laju tercepat sejak kuartal kedua tahun lalu.

Pertumbuhan produktivitas adalah nol pada kuartal Januari-Maret setelah meningkat pada tingkat tahunan 1,8 persen pada kuartal keempat, Departemen Tenaga Kerja melaporkan pada hari Senin. Ini merupakan kinerja terburuk sejak produktivitas turun sebesar 0,1 persen pada kuartal kedua tahun lalu, namun merupakan peningkatan dari perkiraan awal penurunan sebesar 0,6 persen.

Produktivitas, yaitu jumlah keluaran per jam kerja, telah melemah selama sebagian besar pemulihan yang terjadi saat ini. Banyak analis percaya bahwa menemukan cara untuk meningkatkan pertumbuhan produktivitas adalah tantangan ekonomi terbesar yang dihadapi negara ini, namun tidak ada konsensus mengenai penyebab perlambatan tersebut.

Biaya tenaga kerja meningkat sebesar 2,2 persen setelah turun sebesar 4,6 persen pada kuartal keempat. Ini merupakan peningkatan tercepat sejak April-Juni tahun lalu.

Revisi produktivitas kuartal pertama diperkirakan disebabkan oleh revisi produk domestik bruto kuartal pertama, total output barang dan jasa perekonomian. Pemerintah awalnya melaporkan bahwa PDB naik pada tingkat yang tidak terlalu tinggi yaitu 0,7 persen pada periode Januari-Maret. Namun indeks tersebut direvisi untuk menunjukkan pembacaan yang sedikit lebih baik yaitu kenaikan 1,2 persen. Peningkatan output telah menghasilkan pembacaan produktivitas yang lebih baik.

Sejak tahun 2007, peningkatan produktivitas rata-rata hanya sebesar 1,2 persen. Jumlah tersebut kurang dari setengah rata-rata keuntungan tahunan sebesar 2,6 persen yang dicapai pada tahun 2000 hingga 2007, ketika negara ini memperoleh manfaat dari efisiensi yang lebih besar dari integrasi komputer dan Internet ke dalam tempat kerja.

Meningkatnya produktivitas berarti meningkatkan output untuk setiap jam kerja, sehingga pengusaha dapat menaikkan upah tanpa menyebabkan inflasi yang lebih tinggi.

Upaya untuk meningkatkan produktivitas kembali ke tingkat sebelum Resesi Hebat kemungkinan akan menjadi faktor kunci dalam menentukan apakah Presiden Donald Trump akan mencapai tujuannya untuk meningkatkan pertumbuhan secara keseluruhan dari rata-rata pertumbuhan yang lemah sebesar 2,1 persen sejak resesi. Potensi pertumbuhan perekonomian merupakan kombinasi dari peningkatan angkatan kerja dan pertumbuhan produktivitas.

Selama kampanye, Trump berjanji akan menggandakan pertumbuhan menjadi 4 persen atau lebih. Trump mengeluarkan anggaran bulan lalu yang memperkirakan pertumbuhan ekonomi yang lebih cepat akan menghasilkan pengurangan defisit sebesar $2 triliun selama dekade berikutnya, namun perkiraannya memperkirakan pertumbuhan akan meningkat hingga tingkat 3 persen yang berkelanjutan selama beberapa tahun ke depan.