McChrystal meminta maaf kepada warga Afghanistan atas kematian warga sipil

Komandan pasukan AS dan NATO di Afghanistan menyampaikan permintaan maafnya atas serangan udara akhir pekan yang menewaskan warga sipil secara langsung kepada rakyat Afghanistan pada hari Selasa, dengan sebuah video yang disiarkan televisi secara nasional di mana ia berjanji untuk berupaya memulihkan kepercayaan mereka. melawan Taliban di selatan.

Dua batalyon Marinir AS, didampingi oleh pasukan Afghanistan, yang bergerak dari utara dan selatan kubu pemberontak Marjah akhirnya bersatu setelah lebih dari seminggu, menciptakan rute langsung melintasi kota yang memungkinkan konvoi mengirimkan amunisi dan bala bantuan.

Dalam video tersebut, yang diterjemahkan ke dalam bahasa Afghanistan Dari dan Pashto di situs NATO, seorang jenderal yang tegas. Stanley McChrystal meminta maaf atas serangan di provinsi Uruzgan tengah yang menurut para pejabat Afghanistan telah menewaskan sedikitnya 21 orang. Video tersebut disiarkan secara nasional di televisi Afghanistan pada hari Selasa.

Serangan hari Minggu yang dilakukan jet NATO terhadap konvoi mobil adalah serangan paling mematikan terhadap warga sipil dalam enam bulan dan memicu teguran keras dari pemerintah Afghanistan. Hal ini terjadi ketika NATO berjuang untuk mendapatkan dukungan publik untuk serangan militer besar-besaran terhadap Taliban di selatan dengan strategi yang melibatkan mengambil semua tindakan pencegahan untuk melindungi warga sipil.

Sementara itu, kematian militer AS yang ke-1.000 dalam konflik Afghanistan dilaporkan pada hari Selasa, berdasarkan temuan dari situs independen icasualties.org.

Icasualties.org, mengatakan 54 tentara AS telah terbunuh di Afghanistan tahun ini, sehingga totalnya menjadi 1.000 sejak Taliban digulingkan pada akhir tahun 2001, Reuters melaporkan.

Bandingkan dengan delapan tahun ini di Irak, di mana 4.378 tentara AS tewas sejak tahun 2003.

Menurut penghitungan Departemen Pertahanan, 994 anggota militer AS tewas dalam “Operasi Enduring Freedom”, yang terutama mengacu pada Afghanistan tetapi juga menyebabkan kematian di Teluk Guantanamo, Djibouti, Eritrea, Ethiopia, Yordania, Kenya, Kyrgyzstan, Filipina, Seychelles, Sudan, Tajikistan, Turki dan Yaman.

Namun, bukan hal yang aneh jika penghitungan pemerintah tertinggal dibandingkan penghitungan icasualties.org, karena Pentagon tidak secara resmi mencatat kematian hingga 24 jam setelah kerabat terdekatnya diberitahu, lapor AFP.

Tayangan slide: Serangan Marjah.

Kematian warga sipil akibat serangan akhir pekan itu terjadi ketika 15.000 tentara NATO, AS dan Afghanistan sedang menjalani hari ke-10 memerangi pemberontak di kota Marjah di provinsi Helmand, Afghanistan selatan. Misinya adalah menghentikan Taliban, membentuk pemerintahan lokal, dan mengalirkan bantuan untuk mendapatkan dukungan publik.

Sebuah ledakan pada Selasa pagi di Lashkar Gah, ibu kota Helmand, menyebabkan delapan orang tewas dan sedikitnya 16 lainnya luka-luka, menurut kementerian dalam negeri. Kepala Polisi Asadullah Sherzad mengatakan bahan peledak di sepeda motor yang diparkir diledakkan dengan remote control di depan departemen lalu lintas.

Aliansi tersebut mengatakan pesawat-pesawatnya menembaki apa yang mereka yakini sebagai sekelompok pemberontak di provinsi Uruzgan yang sedang dalam perjalanan untuk menyerang pasukan NATO dan Afghanistan. Juru bicara Kementerian Dalam Negeri Zemeri Bashary mengatakan serangan udara tersebut menghantam tiga minibus yang sedang melaju di jalan utama dekat perbatasan Uruzgan dengan provinsi Day Kundi.

“Saya berjanji untuk memperkuat upaya kami untuk mendapatkan kembali kepercayaan Anda guna membangun masa depan yang lebih baik bagi seluruh warga Afghanistan,” kata McChrystal dalam video tersebut. “Saya telah melakukan penyelidikan menyeluruh untuk mencegah hal ini terjadi lagi.”

McChrystal meminta maaf secara langsung kepada Presiden Hamid Karzai tak lama setelah insiden pada hari Minggu dan video tersebut merupakan tanda lain dari kampanye hubungan masyarakat koalisi militer yang intens.

Meskipun serangan udara tersebut tidak terkait dengan serangan Marjah, jatuhnya korban sipil melemahkan tujuan NATO untuk memukul mundur Taliban dan memenangkan kepercayaan rakyat Afghanistan – salah satu tujuan utama operasi di selatan.

Pada hari Selasa di Marjah, Marinir AS dari Batalyon 1 dan 3, Resimen Marinir ke-6 akhirnya berhasil beralih setelah lebih dari seminggu melakukan pawai keras melalui tembakan pemberontak dan ladang opium yang ditambang.

“Ini adalah langkah yang sangat penting,” kata Letkol. Brian Christmas, komandan Batalyon ke-3, mengatakan dan menjelaskan bahwa hubungan tersebut memberi pasukan NATO kendali atas rute utara-selatan yang terus menerus melalui kota dan juga menghalangi kemampuan pemberontak untuk bergerak. dengan bebas.

Pertempuran sporadis berlanjut pada hari Selasa ketika unit-unit Taliban yang memiliki basis kuat tampaknya berkumpul kembali di benteng yang dijaga ketat di utara.

Adm. Mike Mullen, ketua Kepala Staf Gabungan AS, mengatakan kepada wartawan di Pentagon pada hari Senin bahwa upaya melawan Taliban adalah “berantakan” dan “sangat sia-sia”, sama seperti perang pada umumnya. “Tetapi bukan berarti biayanya tidak sebanding.”

Insiden di Uruzgan “hanya mengingatkan kita betapa rapuh dan betapa tragisnya tindakan apa pun yang kita lakukan, tindakan apa pun yang kita lakukan akan berakhir,” katanya.

“Ini adalah keputusan sepersekian detik yang harus diambil oleh para komandan dalam pertempuran di lapangan,” tambahnya.

Mullen mengatakan pasukan di Marjah membuat kemajuan yang stabil, meski mungkin sedikit lebih lambat dari yang diharapkan. Dia menyebutkan terjadinya bom yang ditanam dan kehati-hatian yang dilakukan untuk menghindari korban sipil karena lambatnya langkah tersebut.

Karzai telah berulang kali meminta NATO berbuat lebih banyak untuk melindungi warga sipil selama operasi militer intensif.

Dalam beberapa bulan terakhir, NATO telah membatasi serangan udara dan memperketat aturan keterlibatan di medan perang untuk mencoba melindungi rakyat Afghanistan dan memenangkan loyalitas mereka dari Taliban.

Ini adalah kedua kalinya dalam sembilan hari NATO meminta maaf atas pembunuhan warga sipil. Pada tanggal 14 Februari, dua roket AS menghantam sebuah rumah di luar Marjah, menewaskan 12 orang, termasuk enam anak-anak. Menurut NATO, setidaknya 16 warga sipil telah tewas dalam serangan tersebut; kelompok hak asasi manusia mengatakan angkanya setidaknya 19.

Bashary mengatakan para penyelidik menemukan 21 mayat akibat serangan udara Uruzgan dan dua orang lainnya hilang.

Kabinet Afghanistan melaporkan jumlah korban tewas lebih tinggi, dengan mengatakan 27 warga sipil tewas, termasuk empat wanita dan seorang anak-anak, dan 12 orang lainnya terluka. Para menteri meminta NATO untuk “berkoordinasi erat dan melakukan kewaspadaan maksimal sebelum melakukan operasi militer” untuk menghindari korban sipil lebih lanjut.

Jumlah korban tersebut merupakan yang tertinggi yang melibatkan warga sipil sejak September lalu, ketika pilot AS mengebom dua kapal tanker bahan bakar yang dibajak dalam serangan udara yang diperintahkan Jerman di dekat kota Kunduz di wilayah utara. Hingga 142 orang diyakini tewas atau terluka, kata pejabat Jerman. Para pemimpin Afghanistan memperkirakan 30 hingga 40 warga sipil tewas.

Kontroversi mengenai serangan Uruzgan muncul ketika seorang pembom bunuh diri meledakkan bahan peledak di sebuah pertemuan komunitas di Afghanistan timur pada hari Senin, menewaskan 15 warga sipil, termasuk seorang pemimpin suku terkemuka yang banyak dikritik karena gagal mencegah pelarian Usama bin Laden dari Tora Bora setelah 11 September. , 2001. , serangan di Amerika Serikat.

Bom bunuh diri terjadi di luar Jalalabad, ibu kota provinsi Nangarhar. Jenderal Polisi Mohammad Ayub Salangi mengatakan seorang militan menyerang para tetua suku dan pegawai pemerintah yang bertemu dengan beberapa ratus pengungsi Afghanistan untuk membahas pembagian tanah.

Di antara mereka yang tewas adalah Mohammad Zaman Ghamsharik, lebih dikenal sebagai Haji Zaman, salah satu dari dua panglima perang utama Afghanistan yang mengejar Bin Laden setelah Taliban melarikan diri dari Kabul pada tahun 2001.

Pada hari Selasa, serangan bom kedua terhadap konvoi polisi di dekat Jalalabad menyebabkan dua warga sipil tewas dan dua lainnya terluka, kata kementerian dalam negeri. Tidak ada polisi yang terluka dalam insiden tersebut.

Sebuah laporan oleh Komite Hubungan Luar Negeri Senat yang dirilis pada bulan November 2009 mengatakan bahwa pasukan operasi khusus AS mengandalkan Zaman, yang digambarkan sebagai “penyelundup narkoba kaya” yang telah memikat AS kembali dari Prancis, dan sesama panglima perang Hazrat Ali.

Pada 11 Desember 2001, Zaman mengatakan kepada perwira senior militer AS di Tora Bora bahwa pejuang al-Qaeda ingin menyerah namun memerlukan gencatan senjata agar mereka bisa turun dari pegunungan, kata laporan itu. Ternyata itu hanya tipu muslihat, dan Bin Laden serta ratusan pengikutnya melarikan diri.

Di provinsi Zaboel, seorang tentara Rumania tewas dan seorang lainnya terluka pada Selasa ketika konvoi mereka terkena bom pinggir jalan, kata kementerian pertahanan Rumania. Rumania memiliki 1.035 tentara di Afghanistan sebagai bagian dari pasukan NATO.

Di provinsi Herat barat, baku tembak antara patroli gabungan polisi dan pasukan internasional serta pemberontak menyebabkan satu polisi dan lima pemberontak tewas di distrik Kushk pada Senin malam, kata juru bicara polisi Raouf Ahmadi.

Associated Press, AFP dan Reuters berkontribusi pada laporan ini.