Keamanan diperketat untuk kunjungan Paus ke Turki

Instanbul, Turki – Tim keamanan Turki mengambil posisi di sekitar kota Ankara Dan Istambul pada hari Senin, sehari sebelumnya Paus Benediktus XVI adalah memulai kunjungan pertamanya ke negara mayoritas Muslim.

Protes kecil terjadi di kedua kota tersebut, namun pihak berwenang mengatakan tindakan pengamanan bagi Paus – yang membuat marah umat Islam di seluruh dunia dengan komentarnya pada bulan September tentang Islam dan kekerasan – akan lebih ketat dibandingkan saat kunjungan Presiden AS George W. Bush. .

Klik di sini untuk mengunjungi Pusat Eropa FOXNews.com.

Benediktus akan tiba di bandara Ankara sekitar tengah hari pada hari Selasa, di mana ia akan bertemu sebentar dengan Perdana Menteri Turki Recep Tayyip Erdogan, yang menunggu hingga hari sebelum kedatangan Benediktus untuk mengumumkan bahwa ia akan meluangkan waktu untuk bertemu dengan Paus.

Laporan berita menyebutkan sekitar 3.000 petugas polisi telah ditugaskan untuk menjaga paus setibanya di ibu kota Ankara yang berdebu dan luas. Penembak jitu akan mengawasi dari bukit dan gedung-gedung tinggi, dan kendaraan lapis baja serta polisi anti huru hara akan ditempatkan di dekat daerah yang akan ia kunjungi.

Polisi juga memobilisasi dan mengintai lokasi-lokasi di Istanbul, tempat Benediktus akan menghabiskan sebagian besar waktunya selama empat hari di Turki.

“Kami telah mengambil semua tindakan dan pengamatan yang diperlukan mengenai rute yang akan (akan ditempuh Paus) dan tempat-tempat yang akan dikunjungi Paus,” kata juru bicara kepolisian Istanbul, Ismail Caliskan.

Pada hari Senin, sekitar 100 pengunjuk rasa pro-Islam menunjukkan apa yang mereka katakan sebagai satu juta tanda tangan untuk sebuah petisi yang menuntut agar Haghia Sophia, yang sekarang menjadi museum di Istanbul, dinyatakan sebagai masjid dan dibuka untuk ibadah bagi umat Islam.

Haghia Sophia dibangun pada abad ke-6 sebagai gereja Kristen, namun diubah menjadi masjid pada tahun 1453 ketika tentara Islam menaklukkan kota tersebut – yang saat itu merupakan kota metropolitan Kristen bernama Konstantinopel.

Benediktus mengatakan dalam pidatonya pada hari Minggu bahwa dia datang ke Turki sebagai sahabat Turki dan meminta para pengikutnya untuk mendoakannya. Pada hari yang sama, lebih dari 25.000 warga Turki hadir dalam protes massal menentang Vatikan di Istanbul, meminta Paus untuk tetap tinggal di rumah.

Kunjungan ke Turki akan menjadi ujian apakah Paus ini dapat meredakan ketegangan Kristen-Muslim yang memuncak setelah Benediktus mengutip seorang kaisar Bizantium yang menyebut beberapa ajaran Nabi Muhammad SAW sebagai sesuatu yang “jahat dan tidak manusiawi”.

Kunjungan ini juga akan menjadi ujian terhadap kesediaan masyarakat Turki untuk menoleransi kritik terhadap Islam dan kemampuan mereka untuk mengoordinasikan kunjungan besar-besaran dan berpotensi menimbulkan masalah.

Setelah menghabiskan Selasa malam di Ankara, Benediktus akan mengunjungi Efesus dan Istanbul, di mana ia akan bertemu dengan Bartholomew I, pemimpin 300 juta umat Kristen Ortodoks dunia yang berbasis di Istanbul.

Klik di sini untuk mengunjungi Pusat Eropa FOXNews.com.