Ilmuwan: ‘Jalur’ yang menghubungkan area penting otak memiliki ‘jebakan’ bagi psikopat

Psikopat yang membunuh dan memperkosa memiliki koneksi yang salah antara bagian otak yang berhubungan dengan emosi dan bagian yang menangani impuls dan pengambilan keputusan, demikian temuan para ilmuwan.

Dalam sebuah penelitian terhadap psikopat yang telah melakukan pembunuhan, pembunuhan berencana, pemerkosaan berulang kali, pencekikan, dan pemenjaraan palsu, para ilmuwan Inggris menemukan bahwa jalur yang menghubungkan dua area penting otak memiliki “lubang”, sedangkan jalur non-psikopat berada dalam kondisi baik.

Studi ini membuka kemungkinan pengembangan pengobatan bagi psikopat berbahaya di masa depan, kata Dr Michael Craig dari Institut Psikiatri di Rumah Sakit King’s College London, dan dapat memiliki implikasi besar bagi dokter, peneliti, dan sistem peradilan pidana.

“Mereka adalah pelaku kejahatan serius yang mengidap psikopati dan tidak memiliki penyakit mental lainnya,” katanya kepada Reuters dalam sebuah wawancara.

“Pada dasarnya apa yang kami temukan adalah bahwa koneksi yang dimiliki oleh psikopat tidak sebaik koneksi yang dimiliki oleh non-psikopat. Saya akan menggambarkannya sebagai jalur antara dua area – dan kami menemukan bahwa pada psikopat, jalannya berlubang dan berlubang. tidak terlalu terawat.”

WAKTU ADALAH KUNCI

Para ilmuwan memperingatkan terhadap anggapan bahwa penelitian ini dapat mengarah pada penyaringan penjahat psikopat sebelum mereka mampu melakukan kejahatan, dan mengatakan bahwa temuan mereka tidak menentukan bagaimana, kapan atau mengapa hubungan otak tersebut rusak.

“Pertanyaan yang paling menarik saat ini… adalah kapan jebakan tersebut muncul – apakah seseorang terlahir dengan jebakan tersebut, apakah jebakan tersebut berkembang sejak awal kehidupannya, ataukah hal tersebut disebabkan oleh hal lain?”

Psikopat ekstrem telah digambarkan dalam film-film Hollywood oleh tokoh-tokoh seperti pembunuh berantai dan kanibal Hannibal Lecter. Psikopat sering kali melanggar norma sosial, manipulatif, impulsif, dan mencari sensasi, serta tampaknya tidak merasakan empati atau penyesalan.

Craig, yang melakukan penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Molecular Psychiatry bersama rekannya Declan Murphy dan Dr Marco Catani, menekankan bahwa jumlah penelitian pemindaian otak itu kecil, dengan hanya sembilan psikopat yang dianalisis dan dibandingkan dengan sembilan non-psikopat.

“Mencoba mengajak orang-orang dengan tipe khusus ini untuk berpartisipasi dalam sebuah penelitian, dan bahkan menangani semua keamanan yang diperlukan untuk memasukkan mereka ke dalam pemindai otak, bukanlah hal yang mudah,” katanya.

Studi tersebut menggunakan teknologi pencitraan otak baru untuk menganalisis lebih lanjut otak psikopat setelah penelitian sebelumnya menemukan bahwa bagian amigdala otak, yang memproses emosi, dan korteks orbitofrontal, yang menangani impuls dan keputusan, berbeda secara struktural dan fungsional pada psikopat.

“Sampai saat ini, teknologi belum tersedia untuk melihat hubungan antara dua area otak tersebut dengan cara yang berarti,” kata Craig.

Namun teknik baru, yang disebut diffusion tensor magnetic resonance imaging (DT-MRI), memungkinkan para peneliti untuk melihat saluran materi putih yang menghubungkan dua area utama otak.

Selain menemukan defisit struktural yang jelas pada saluran otak psikopat, mereka juga menemukan bahwa tingkat kelainan secara signifikan terkait dengan tingkat psikopati.

“Sejauh mengenai signifikansi moral bagi masyarakat, dan bagaimana masyarakat ingin menangani hal-hal ini, hal ini terlalu dini,” kata Craig. “Ini adalah penelitian kecil dan hal penting yang dihasilkannya adalah perlu dilakukan lebih banyak penelitian.”