Studi: Kanker sistem kekebalan menyerang sebagian anak muda 11 September

Para peneliti mengatakan sejumlah kecil petugas penegak hukum muda yang berpartisipasi dalam operasi penyelamatan dan pembersihan World Trade Center menderita kanker sistem kekebalan.

Jumlahnya kecil, dan para ahli tidak mengetahui apakah ada hubungan antara penyakit dan racun yang dikeluarkan selama bencana.

Namun para dokter yang mengoordinasi penelitian tersebut, yang diterbitkan Senin di Journal of Occupational and Environmental Medicine, mengatakan orang-orang yang bekerja di lokasi tersebut harus terus dipantau kesehatannya.

“Apa yang kami coba lakukan adalah: Waspada,” kata Dr. Jacqueline M. Moline, direktur Program Pemantauan dan Perawatan Medis World Trade Center di Fakultas Kedokteran Mount Sinai.

Para peneliti mengamati 28.252 pekerja darurat yang menghabiskan waktu di tengah debu dan menemukan delapan kasus multiple myeloma.

Temuan ini tidak mengejutkan. Multiple myeloma adalah kanker hematologi kedua yang paling umum di AS setelah limfoma non-Hodgkin. Biasanya, peneliti berharap menemukan sekitar tujuh kasus dalam satu kelompok sebesar kasus yang diperiksa dalam penelitian tersebut.

Namun, empat orang yang terkena penyakit ini berusia di bawah 45 tahun, dan multiple myeloma diperkirakan lebih jarang terjadi pada orang pada usia tersebut. Dalam keadaan normal, para peneliti berharap hanya menemukan satu kasus penyakit ini pada kelompok usia tersebut.

Keempat pasien multiple myeloma muda tersebut termasuk seorang petugas yang terjebak dalam awan debu pada 11/9 dan kemudian bekerja di lokasi tersebut selama berbulan-bulan. Yang lain menghabiskan 111 hari di TPA Staten Island untuk memilah-milah puing-puing. Dua orang lainnya memiliki paparan yang lebih sedikit dan bekerja masing-masing 12 dan 14 hari di lubang dan tempat pembuangan sampah.

Studi tersebut mengatakan ada kemungkinan bahwa program pemantauan lebih efektif dalam menemukan penyakit tersebut di antara orang-orang yang biasanya tidak menjalani pengawasan medis yang ketat.

Namun, Moline berkata, “Anda seharusnya tidak melihat banyak kasus myeloma pada orang yang lebih muda.” Usia rata-rata diagnosis kanker tersebut pada masyarakat umum adalah 71 tahun.

Beberapa kelompok sedang mempelajari warga New York yang terpapar debu beracun ketika gedung pencakar langit runtuh.

Hingga saat ini, belum ada penelitian, termasuk penelitian yang diterbitkan pada hari Senin, yang membuktikan adanya hubungan antara zat tersebut dan kanker, kata Lorna Thorpe, wakil komisaris dan ahli epidemiologi di departemen kesehatan New York.

Pemilihan waktu empat kasus yang diselidiki oleh tim di Gunung Sinai juga menimbulkan pertanyaan apakah kasus tersebut terkait dengan pekerjaan mereka di ground zero, katanya.

Sebagian besar penelitian tentang multiple myeloma menunjukkan bahwa biasanya diperlukan waktu 10 hingga 20 tahun bagi seseorang untuk mengembangkan kanker tersebut setelah paparan lingkungan terhadap karsinogen.

Dalam kasus ini, kanker baru terdiagnosis tiga hingga empat tahun setelah serangan, yang menunjukkan bahwa penyakit ini disebabkan oleh hal lain.