Penyelam melanjutkan pencarian mayat dan puing-puing pesawat di Hudson

HOBOKEN, NJ – Penyelam berharap bisa menarik pesawat dari Sungai Hudson pada hari Senin, namun prioritas pertama mereka adalah menemukan jenazah dua korban kecelakaan di udara yang menewaskan sembilan orang, kata seorang penyelidik utama.

Sebuah keluarga di Pennsylvania dan kelompok turis Italia tewas dalam kecelakaan pesawat kecil dan helikopter wisata di langit Manhattan yang sibuk pada hari Sabtu.

Tujuh jenazah ditemukan – satu penumpang remaja di pesawat dan enam orang di dalam helikopter. Penyelam melanjutkan pencarian pilot pesawat dan seorang penumpang dewasa pada hari Senin.

Klik di sini untuk foto eksklusif.

FOTO: Upaya restorasi yang suram (PERINGATAN: Grafik)

“Kami pikir kami mendapat beberapa dampak positif pada bagian kulit pesawat dan kami sangat berharap mereka dapat mendeteksinya hari ini,” kata kepala NTSB Debbie Hersman kepada CNN pada hari Senin.

Derek Korps Insinyur Angkatan Darat mengangkat puing-puing helikopter dari kedalaman 30 kaki di dekat pantai New Jersey pada hari Minggu. Pemindai sonar menemukan Piper Lancer di dekatnya dan lebih banyak bagian pesawat ditemukan jauh di bawah air sekitar 50 kaki.

Hersman mengatakan dalam acara NBC “Today” bahwa para penyelidik pada akhirnya akan memeriksa integritas struktural pesawat dan akan mencoba menentukan bagaimana dampak awal terjadi.

Hersman menolak berspekulasi mengenai penyebab kecelakaan itu, bencana udara terburuk di New York City sejak kecelakaan pesawat komersial di Queens pada November 2001 yang menewaskan 265 orang. Investigasi diperkirakan akan memakan waktu berbulan-bulan.

Saksi mata mengatakan pesawat kecil itu mendekati helikopter, yang baru saja lepas landas untuk tur selama 12 menit, dari belakang dan memotongnya dengan sayap. Hersman mengatakan, helikopter sedang mencapai ketinggian saat keduanya bertabrakan. Kedua pesawat pecah dan jatuh ke sungai, menyebarkan puing-puing dan membuat pengunjung akhir pekan yang menikmati hari indah itu berebut mencari perlindungan.

Pesawat lepas landas dari Bandara Teterboro di New Jersey sesaat sebelum tengah hari. Hersman mengatakan, tidak perlu ada flight plan dan tidak mengajukannya. Pesawat itu terbang pada ketinggian sekitar 1.100 kaki pada saat kecelakaan terjadi, katanya. Di bawah ketinggian tersebut, pesawat di bagian koridor Sungai Hudson tersebut harus melakukan navigasi secara visual. Selain itu, mereka memerlukan izin dari pengontrol lalu lintas udara.

Salah satu korban asal Italia adalah seorang pria yang sedang merayakan ulang tahun pernikahannya yang ke-25, kata seorang teman keluarga. Istrinya tetap tinggal karena dia takut terbang, namun putra mereka yang berusia 16 tahun berada di dalam helikopter.

Kelima turis tersebut berasal dari wilayah Bologna, Italia: Michele Norelli, 51; putranya Filippo Norelli, 16; Fabio Gallazzi, 49; istrinya, Tiziana Pedroni, 44; dan putra mereka Giacomo Gallazzi, 15.

Perjalanan itu merupakan hadiah dari saudara perempuan Norelli, kata teman keluarga Giovanni Leporati. “Peringatannya telah berlangsung, namun mereka memanfaatkan liburan bulan Agustus dan pergi,” kata Leporati kepada The Associated Press melalui telepon.

Perusahaan helikopter, Liberty Helicopters, telah merilis nama pilot kecelakaan itu: Jeremy Clarke. NTSB mengatakan pilot tersebut, berasal dari Selandia Baru, lahir pada tahun 1976 dan mulai bekerja untuk Liberty tahun lalu. Dia memiliki sekitar 2.700 jam waktu penerbangan.

“Dia adalah pilot yang sangat bertanggung jawab dan sangat aman,” kata mantan ibu mertuanya, Betty Mallory. “Saya tidak akan ragu untuk terbang bersamanya.”

Pilot pesawat itu diidentifikasi sebagai Steven Altman, 60 tahun, dari pinggiran kota Philadelphia. Penumpangnya adalah saudara laki-lakinya yang berusia 49 tahun, Daniel Altman, dan putra Daniel yang berusia 16 tahun, Douglas, kata para pejabat. Altman bersaudara bekerja di bidang real estate.