Loyalitas New Jersey terbagi dalam Seri Dunia

KOTA HAMILTON, NJ – Ketika Philadelphia Phillies dan New York Yankees bertemu di Seri Dunia pada hari Rabu, New Jersey akan menjadi negara dengan loyalitas yang terbagi.

Di suatu tempat di sekitar Pintu Keluar 7A New Jersey Turnpike, pita beton yang menghubungkan pinggiran kota New York di North Jersey dengan pinggiran Philadelphia di South Jersey, adalah demarkasi yang memisahkan penggemar Phillies dan Yankees.

Di Area Istirahat Richard Stockton di jalan tol, sekitar setengah jalan antara New York dan Philadelphia, para penggemar mengeluarkan darah biru Phillies Red atau Yankees dalam Crips and Bloods versi bisbol, saat traktor-trailer yang penuh dengan bahan kimia dan besi tua melaju kencang.

“Kalian semua turun!” Douglass Thomas dari Roselle memperingatkan Phillies dan penggemar mereka, yang uangnya akan dia ambil jika Yanks memenangkan seri dalam enam pertandingan. “Bulpen kami lebih baik daripada Philly, dan saya tidak sabar menghadapi Pedro Martinez karena kami memiliki nomornya.”

Pembicaraan seperti itu menggelikan bagi orang-orang seperti Elaine Finn dari Audubon, di pinggiran kota Philadelphia, New Jersey.

“Phillies adalah tim yang unggul dan Anda ingin menempatkan Yankees di tempat mereka,” katanya. “Tidak ada yang tidak disukai dari tim itu. Saya menantikan parade lain di Broad Street untuk merayakan kejuaraan kedua berturut-turut. Sekarang giliran kita untuk sebuah dinasti!”

Yankees memenangkan 26 kejuaraan dunia, Phillies, dua. Terakhir kali kedua tim bertemu di Musim Gugur Klasik, pada tahun 1950, New York menyapu Phils dalam empat pertandingan.

Jajak pendapat Universitas Quinnipiac pada bulan Juni menemukan bahwa Yankees berkuasa di New Jersey dalam hal loyalitas penggemar, 44 persen berbanding Phillies yang 22 persen. Mets (ingat?) mengambil 21 persen.

Paralel ke-38 atau Garis Mason-Dixon versi bisbol kira-kira sesuai dengan batas antara pasar televisi Philadelphia dan New York. South Jersey mendapatkan stasiun TV Philly dan permainan Phillies; North Jersey menerima stasiun New York dan Yankee Games.

Untuk sampai ke Yankee Stadium atau Citizens Bank Park di Philadelphia, sebagian besar penggemar harus menggunakan jalan tol, jalan yang banyak difitnah dengan gambar cerobong asap, tangki bensin, dan pintu tol yang diperkenalkan di setiap episode “The Sopranos”.

Di toko Alat Olah Raga Dick di Moorestown, tak jauh dari Pintu Keluar 4 di selatan Jersey, ada lautan merah yang membuat Anda hampir mengira Musa akan datang dan membagikannya. Di sini, jauh di negara Phillies, Anda tidak dapat membeli perlengkapan Yankees apa pun.

“Ini tentang hak untuk menyombongkan diri,” kata Al Nicolosi, 52 tahun, seorang perencana keuangan di Marlton.

Ryan Tetro, siswa tahun ketiga di Seton Hall Law School di Newark dan pemegang tiket musiman Yankees, memilih Bombers dalam enam pertandingan, dengan kekuatan CC Sabathia dan Andy Pettitte.

“Jika mereka melempar CC pada istirahat tiga hari, mereka tidak akan kalah dalam permainan apa pun yang dia lakukan, dan saya percaya Pettitte akan memenangkan setidaknya satu pertandingan,” katanya. “Dan menurutku kami tidak akan kalah dalam pertandingan apa pun di kandang sendiri.”

Apakah Anda ingin kesetiaan terbagi? Joe Finley adalah salah satu pemilik liga kecil Trenton Thunder (afiliasi Yankees Kelas AA) dan Lakewood Blue Claws (afiliasi Kelas A Phillies).

“Saya tumbuh sebagai penggemar Phillies dan saya membuat Phillies berdarah merah, tapi ini adalah badai yang sempurna, berafiliasi dengan Yanks dan Phillies,” katanya. “Ini jelas merupakan dua tim terbaik dalam bisbol, dua pemain muda akan saling berhadapan.”

Satu-satunya prediksi yang akan dia sampaikan: “Ini akan menjadi teater yang bagus untuk semua orang.”

Di tengah-tengah tanah tak bertuan adalah Gregg Berke, seorang pengacara dan penggemar berat Phillies. Rumah yang ia dan istrinya beli di Manalapan tahun lalu memiliki satu kelemahan besar yang bisa menjadi pemecah masalah jika bukan karena alasan lembut istrinya.

“Salah satu kamar tidur kecil tempat tinggal anak pemilik sebelumnya yang berusia 2 tahun adalah tempat suci bagi Yankees,” kata Berke (37). “Dia mengecat dinding Yankee dengan warna biru. Di sana terdapat kaus yang dilukis dengan tangan dengan nomor semua pemain Yankee yang hebat, dan di atasnya ada fasad Yankee Stadium.

“Saya tidak ingin membeli rumah itu, tapi istri saya bisa melihat gambaran besarnya lebih jelas daripada saya,” katanya. “Kami mengecatnya. Sekarang ruangan itu berwarna normal, hijau dan abu-abu. Saya rasa Anda bisa berargumentasi bahwa ini menjadikannya ruangan Eagles.”