Sebuah ‘pemulihan’ yang tiada duanya

Ini adalah pemulihan pekerjaan yang sepenuhnya bersifat “bantuan sementara”. “Pemulihan” kita saat ini mungkin sudah memasuki bulan ketujuh belas, namun beberapa pekerjaan baru di sektor swasta berasal dari perusahaan yang mempekerjakan staf sementara berdasarkan kontrak. Pekerjaan yang tadinya diperuntukkan bagi orang-orang yang dipekerjakan untuk memenuhi permintaan musiman atau karyawan tetap yang sedang cuti sakit kini menjadi pekerjaan standar bagi banyak pekerja. Perusahaan tidak ingin mengambil risiko mempekerjakan pekerja yang mungkin harus segera mereka keluarkan.

Sejak pemulihan dimulai pada bulan Juni 2009, jumlah total pekerjaan di sektor swasta meningkat sebesar 203.000. Namun ini bukanlah pekerjaan tetap yang “biasa”. Memang, pekerjaan tetap di sektor swasta menjatuhkan dengan 257.000.

Pekerjaan “bantuan sementara” menjadi penyebab perbedaannya, karena jumlahnya meningkat sebanyak 460.000. Untuk semua sektor ekonomi, termasuk pekerjaan pemerintah, penurunan jumlah pekerjaan tetap selama pemulihan bahkan lebih buruk lagi – yaitu penurunan sebesar 561.000.

Tren ini semakin memburuk akhir-akhir ini. Selama lima dari enam bulan terakhir, jumlah pekerjaan tetap telah menurun. Angka pengangguran baru yang dirilis pada hari Jumat tidak seburuk angka-angka terbaru lainnya. Ada 39.000 lebih pekerjaan selama bulan November. Namun, dengan 39.500 orang berasal dari pekerjaan sementara, pada dasarnya tidak ada pekerjaan permanen baru.

Ketika Biro Statistik Tenaga Kerja mulai mengumpulkan data tentang pekerjaan-pekerjaan sementara ini pada tahun 1990, pekerjaan-pekerjaan seperti ini sudah jarang ditemui dibandingkan sekarang. Hanya sekitar setengah dari jumlah orang yang memiliki pekerjaan sementara pada dua dekade lalu. Sejak itu, pemulihan saat ini mencatatkan rekor dalam hal penambahan pekerjaan sementara. Kita dapat membandingkan tiga resesi sejak tahun 1990. Meskipun pemulihan yang terjadi saat ini telah meningkatkan jumlah pekerjaan yang dimiliki oleh pekerja tidak tetap sebesar 26 persen, resesi yang berakhir pada bulan Maret 1991 menunjukkan peningkatan sebesar 10 persen dalam jumlah pekerjaan yang dimiliki oleh pekerja tidak tetap dan resesi yang berakhir pada bulan November 2001 tidak mengalami peningkatan (lihat itu diagram di sini).

Penjelasan di balik penciptaan lapangan kerja sementara cukup sederhana: ketidakpastian. Perusahaan tidak mau membuat komitmen jangka panjang jika tidak tahu seperti apa beberapa tahun ke depan. Peraturan baru diberlakukan terhadap perusahaan, baik di bidang kesehatan, keuangan, lingkungan hidup, dan bidang lainnya. Dan bentuk pasti serta ruang lingkup peraturan tersebut masih belum ditentukan oleh regulator. Banyak perusahaan kecil bahkan tidak mengetahui berapa tarif pajak yang akan mereka hadapi setelah awal tahun. Baik presiden maupun Kongres yang dikuasai Partai Demokrat tidak berusaha mencegah kenaikan tarif pajak penghasilan bahkan untuk kelas menengah sampai hanya beberapa minggu sebelum tarif tersebut diperkirakan akan naik.

Stimulus dan peraturan Presiden Obama menciptakan banyak pengangguran saat ini dengan mengalirkan triliunan dolar ke dalam perekonomian dan lapangan kerja yang terkait dengan uang tersebut. Orang tidak berpindah dari satu pekerjaan ke pekerjaan lainnya dengan segera.

Tingkat pengangguran sebesar 9,8 persen lebih tinggi dibandingkan saat pemulihan dimulai dan 6,3 juta orang yang telah menganggur selama lebih dari 6 bulan sudah cukup buruk. Namun Obama tidak hanya menciptakan banyak pengangguran dan stagnasi perekonomian, ia juga mengubah jenis pekerjaan yang didapat masyarakat.

John R.Lott, Jr. adalah kontributor FoxNews.com. Dia adalah seorang ekonom dan penulis “Lebih banyak senjata, lebih sedikit kejahatan(University of Chicago Press, 2010), edisi ketiga terbit pada bulan Mei.