Kasus Kekalahan Akaka Petahana di Pemilihan Utama Senat Demokrat di Hawaii

KEHONOLULU – Reputasi. Kasus Ed kekalahan dari Senator. Daniel Akaka dalam percakapan telepon pada Sabtu malam setelah para pemilih dalam pemilihan pendahuluan Partai Demokrat di Hawaii memberikan keunggulan besar bagi petahana liberal.

Case mengakui persaingan ketika perolehan suara menunjukkan dia tertinggal dengan selisih 55 persen berbanding 45 persen dengan sekitar dua pertiga suara yang diperkirakan telah dihitung. Akaka memperoleh 87.102 suara dibandingkan dengan Case yang memperoleh 71.712 suara.

“Kalah tidak pernah mudah,” kata Case dalam pidato penerimaannya. “Itu tidak berarti ide-ide yang kami kemukakan dalam kampanye ini tidak valid.”

Siapa yang akan dihadapi Akaka dalam pemilihan umum masih menjadi misteri setelah mantan tawanan perang Vietnam tersebut Kopi Jerry, yang mengundurkan diri dari pencalonan karena alasan kesehatan, memenangkan nominasi Partai Republik. Partai Republik punya waktu tiga hari untuk menentukan calon penggantinya.

Klik di sini untuk liputan pemilu lebih lanjut di You Decide 2006.

Akaka, 82 tahun, telah bertugas di Kongres selama 30 tahun dan memanfaatkan pengalamannya untuk meningkatkan pencalonannya.

“Saya ingin berterima kasih kepada Hawaii karena telah mendukung saya selama ini,” katanya. “Ini merupakan kampanye yang sulit bagi saya.”

Case, 53 tahun, yang tidak menang di kepulauan Hawaii mana pun, berpendapat bahwa Hawaii membutuhkan senator yang lebih muda dan lebih moderat.

Dia menghadapi tantangan berat untuk menggulingkan Akaka, yang memuji konsistensi suaranya dalam menentang perang Irak dan senioritasnya di Kongres sebagai alasan mengapa para pemilih harus mendukungnya.

Meskipun pemilihan Senat paling menarik perhatian, para pemilih juga memilih kandidat untuk dua distrik kongres di Hawaii, gubernur dan posisi negara bagian dan lokal.

Dalam pemilihan gubernur, mantan Senator negara bagian. Randy Iwase memenangkan nominasi gubernur Partai Demokrat atas aktivis Hawaii William Aila. Iwase akan menantang Gubernur Partai Republik. Linda Lingletapi dia diperkirakan akan dengan mudah memenangkan masa jabatan kedua.

Perebutan kursi kongres Case telah berkembang menjadi persaingan yang bebas untuk semua, dengan selusin kandidat berpengalaman yang mencari nominasi.

Mantan Letnan Gubernur. Mazie Hirono memimpin atas Senator negara bagian pada Sabtu malam. Colleen Hanabusa di Distrik Kongres ke-2, tetapi Hanabusa unggul atas Oahu yang banyak suara dengan dua pertiga suara masih keluar. Pemenang utama diunggulkan untuk memenangkan pemilihan umum, sehingga delegasi kongres Hawaii tetap sepenuhnya demokratis.

Hawaii yang berhaluan Demokrat belum pernah mencopot anggota Kongres sejak negara bagian tersebut menjadi negara bagian pada tahun 1959, namun Case memusatkan kampanyenya pada gagasan bahwa para pemilih harus memulai Akaka demi memilih wakil yang lebih muda dan memiliki senioritas.

Beberapa pemilih yang meninggalkan tempat pemungutan suara pada hari Sabtu mendukung Akaka mengatakan mereka menghargai senioritas dan konsistensinya.

“Pengalaman itu penting. Saya tidak suka perbandingan kotor” Kasus yang dibuat dalam iklan TV, kata Ted Awaya dari Honolulu.

Pihak lain yang mendukung Case mengatakan mereka menginginkan wajah baru di Senat.

“Saya pikir kita memerlukan perubahan. Kita sudah mengalami kebuntuan selama bertahun-tahun dan kita memerlukan seseorang yang baru,” kata Nancy Clines.

Akaka, yang mendapat dukungan dari para pemimpin Senat Demokrat, memiliki keunggulan lebih dari 2 banding 1 dalam penggalangan dana, mengumpulkan lebih dari $2 juta ke Case’s $817,000 pada awal bulan ini.

Hawaii memiliki jumlah pemilih terendah di negaranya, dan partisipasi dalam pemilihan pendahuluan bahkan lebih sedikit lagi. Hanya 40 persen dari 626.000 pemilih terdaftar yang memberikan suara pada pemilihan pendahuluan tahun 2004.

Klik di sini untuk liputan pemilu lebih lanjut di You Decide 2006.