Castro tidak diperbolehkan hadir pada perayaan ulang tahun

HAVANA – Pasukan berkumpul untuk parade akbar dan para tamu datang dari seluruh dunia untuk merayakannya Fidel Castropesta ulang tahun ke-80 yang tertunda. Satu-satunya pertanyaan adalah apakah tamu kehormatan yang sakit itu akan muncul dari hadapan publik setelah empat bulan.

Apakah Castro akan hadir dalam lima hari perayaan yang dimulai pada Selasa, akan memberikan petunjuk kepada masyarakat Kuba dan dunia mengenai kesehatan dan kemampuan pemimpin tersebut untuk melanjutkan kekuasaan yang dipegangnya selama 47 tahun – atau setidaknya spekulasi lebih lanjut mengenai hal tersebut.

Barisan tentara berseragam hijau zaitun berbaris menyeberang pada Senin pagi HavanaPlaza Revolusi untuk mempersiapkan parade militer besar pada hari Sabtu untuk menghormati Castro dan peringatan 50 tahun Angkatan Bersenjata Revolusioner di pulau itu.

Tepat di luar alun-alun, lebih dari selusin peluncur rudal berbaris ketika helikopter militer berdengung dan jet tempur MiG meluncur di atas kepala.

Jika Castro benar-benar muncul, pihak berwenang Kuba kemungkinan besar akan merayakannya sebagai kemenangan besar atas musuh-musuh pemimpin tersebut. Ketidakhadirannya kemungkinan akan memicu spekulasi baru mengenai kesehatannya, peluangnya untuk bertahan hidup, dan masa depan bangsa.

Rincian mengenai penyakit Castro telah dianggap sebagai rahasia negara dan ketidakhadirannya di hadapan publik telah memicu rumor yang terus-menerus mengenai kesehatannya – khususnya di kalangan musuh-musuhnya di komunitas pengasingan Kuba di Florida Selatan.

Meskipun ada pernyataan berkala dari para pejabat Kuba yang menegaskan bahwa ia sudah pulih dengan baik, para pejabat AS mengatakan mereka yakin Castro menderita penyakit kanker yang tidak bisa dioperasi dan tidak akan bisa hidup sampai tahun 2007.

Castro hanya terlihat oleh publik dalam foto dan video sejak ia mengumumkan pada 31 Juli bahwa ia untuk sementara menyerahkan kekuasaan kepada saudara laki-lakinya yang berusia 75 tahun, Menteri Pertahanan Raul Castro, setelah menjalani operasi darurat karena pendarahan usus yang terus-menerus.

Meskipun foto-foto terbaru yang dirilis pada akhir Oktober menunjukkan Castro telah mendapatkan kembali berat badannya sebanyak 41 pon yang dilaporkan hilang sejak jatuh sakit, namun ia tampak pucat dan lemah.

Para pejabat senior Kuba menolak berspekulasi apakah Castro akan menghadiri salah satu acara tersebut, namun tetap menyatakan optimisme mengenai kesembuhannya.

“Jika menurutnya tepat, tergantung pada program rehabilitasinya, mungkin dia akan memutuskan untuk pergi,” kata Presiden Majelis Nasional. Ricardo Alarcon katanya awal bulan ini.

Penulis Kolombia Gabriel Garcia Marquez, Presiden Bolivia Evo Morales, aktris Meksiko Maria Rojo, mantan Presiden Ekuador Rodrigo Borja dan mantan bintang sepak bola Argentina Diego Maradona termasuk di antara lebih dari 1.300 orang yang diperkirakan akan hadir, menurut penyelenggara.

Penyair Brasil Thiago de Mello, penulis Ekuador Jorge Enrique Adoum, dan politisi Nikaragua Tomas Borge tiba pada akhir pekan.

Teman dekat dan sekutu politik Castro, Presiden Venezuela Hugo Chavez, tidak akan bisa hadir; dia siap untuk dipilih kembali pada 3 Desember. Namun Chavez berjanji akan mendedikasikan kemenangan pemilunya untuk Castro.

Perayaan ulang tahun yang disponsori oleh yayasan mendiang pelukis Ekuador Oswaldo Guayasamin dimulai dengan pesta Selasa malam dan mencakup konferensi akademik tiga hari, konser yang menampilkan seniman Kuba dan Amerika Latin, serta pameran seni.

Perayaan tersebut awalnya dijadwalkan sekitar hari ulang tahun Castro yang sebenarnya pada 13 Agustus. Setelah jatuh sakit, Castro meminta ditunda bertepatan dengan ulang tahun militer.

Guayasamin, yang meninggal pada tahun 1999, adalah teman dekat pemimpin Kuba tersebut. Dia melukis empat potret Castro selama bertahun-tahun dan bergabung dengannya setiap sepuluh tahun sekali untuk merayakan ulang tahunnya.