Raiders mengambil satu halaman dari pedoman Al Davis dengan masuknya PHK veteran di luar musim

NAPA, Kalifornia – Ketika latihan berakhir, saat itulah beberapa instruksi paling penting dimulai untuk Oakland Raiders.

Para veteran yang sudah terbukti seperti Justin Tuck, James Jones, dan Charles Woodson sering terlihat menarik para pemain muda ke samping untuk menjawab pertanyaan dan memberikan informasi menarik tentang seluk-beluk permainan dengan cara yang tidak bisa dilakukan oleh pelatih mana pun.

“Terkadang kami tidak selalu berbicara dalam bahasa yang tepat sebagai pelatih,” kata pelatih Dennis Allen. “Orang-orang itu punya kemampuan hebat untuk berhubungan satu sama lain. Terkadang kami mungkin berbicara dalam bahasa tertentu dan pemain veteran mungkin membawanya kembali ke tingkat yang sedikit lebih mudah untuk dipahami atau dipahami.”

Alih-alih membangun kembali melalui masa muda, manajer umum Raiders Reggie McKenzie menghabiskan akhir musim dengan menambahkan pemain tua dengan silsilah Super Bowl untuk membantu mengubah budaya hilang yang dibangun selama dekade terakhir.

Ini adalah langkah yang sesuai dengan pedoman mendiang pemilik Al Davis. Davis sering kali mengandalkan para veteran yang telah kehilangan sambutannya di satu tim untuk membantu membangun beberapa tim Raiders yang paling sukses.

The Raiders berharap penambahan pemain seperti Tuck, Jones, Maurice Jones-Drew, LaMarr Woodley, Antonio Smith, Carlos Rogers dan Tarell Brown tahun ini dapat memberikan dampak serupa seperti yang dialami Jerry Rice, Rod Woodson dan Bill Romanowski. memenangkan Kejuaraan AFC 2002.

“Saya melihat banyak kesamaan dalam hal itu,” kata Woodson, pemain muda di tim tersebut lebih dari satu dekade lalu yang diangkat kembali untuk kepemimpinannya tahun lalu.

Tim tahun 2002 yang berhasil mencapai Super Bowl sebelum kalah dari Tampa Bay adalah tim terakhir yang sukses di Oakland. Sejak itu, Raiders telah menjalani 11 musim berturut-turut tanpa rekor kemenangan atau tempat playoff, termasuk empat kemenangan berturut-turut yang dipimpin oleh McKenzie dan Dennis Allen.

Fokus dua tahun pertama itu adalah membongkar tim dan menyingkirkan kontrak-kontrak yang belum terbayar serta mengembalikan situasi batasan gaji.

Dengan uang untuk dibelanjakan di luar musim ini, Raiders menggunakan sebagian besarnya untuk pemain berusia 30-an dengan sejarah kesuksesan di masa lalu dan pertanyaan tentang berapa banyak yang tersisa untuk masa depan.

“Setiap tim ingin menjadi lebih muda, mereka menyingkirkan banyak pemain yang lebih tua, pemain yang masih bisa bermain,” kata Woodson, yang mewujudkannya di Green Bay setelah musim 2012. “Saya pikir tidak ada pertanyaan yang (pengalaman) diremehkan. Jadi itu akan menjadi tugas kita, untuk menunjukkan bahwa, ‘Hei kawan, hari-hari terbaik kita tidak berlalu hanya karena orang lain mengatakan hari-hari terbaik kita sudah lewat.’ bagian belakang..'”

Pergerakan di luar musim tidak menimbulkan banyak kegembiraan di sekitar NFL, dengan banyak kritikus mengatakan Raiders telah membentuk tim Pro Bowl untuk pertama kalinya sejak 2009, bukan tahun ini.

Sebagian besar penambahan pemain baru tidak diinginkan oleh mantan tim mereka, yang percaya bahwa para pemain tersebut merugikan karier mereka atau tidak sebanding dengan kontrak besar yang mereka peroleh dengan menjadi bintang di usia 20-an.

“Mereka bisa mengkritik sesuka mereka,” kata Antonio Smith. “Tetapi Tuck, Wood, dan saya mungkin mengungguli 80 hingga 90 persen pemain muda. Jadi, selama kami terus berproduksi, usia tidak berarti apa-apa. Jika saya masih bisa mengganggu dan membantu tim saya, saya tidak peduli berapa usia saya.” mereka bilang aku… Kebijaksanaan jauh lebih baik daripada tulang muda.”

Kebijaksanaan itu mengalir ke para pemain muda seperti gelandang putaran pertama Khalil Mack, yang menyerap semua pengetahuan yang ia dapatkan sebagai pemula.

Mack mengatakan Tuck mengajarinya pentingnya menggunakan tangannya sebagai seorang rusher dan Woodley menunjukkan kepadanya bagaimana menjadi lebih fisik dalam menghadapi tantangan besar.

“Akan konyol jika saya tidak bertanya, terutama dengan tingkat keterampilan yang mereka miliki dan mereka adalah yang terbaik dalam permainan dalam hal kecepatan,” katanya. “Saya harus menanyakan pertanyaan-pertanyaan itu.”

Mack tidak sendirian, dengan Woodson menasihati para bek bertahan, Jones menarik receiver muda ke samping dan Smith dan Tuck mengajari para gelandang bertahan yang sedang naik daun tentang alat-alat perdagangan.

Meskipun para veteran didatangkan untuk menanamkan budaya kemenangan dan mendidik para pemain muda di Oakland, tidak masalah jika mereka masih tidak bisa bermain di level yang setidaknya mendekati level mereka saat mereka menjadi Pro. Bowl dan menangkan Super Bowl.

“Aku bisa duduk dan membuatmu tuli sepanjang hari,” kata Tuck. “Semua itu tidak akan berarti banyak sampai kami keluar dan melakukannya, sama seperti saya bisa duduk di sini dan memberi tahu mereka, ini adalah apa yang kami lakukan untuk memenangkan kejuaraan. Tidak ada yang akan berarti banyak sampai saya bisa pergi ke sana dan tunjukkan pada mereka dan itu saja.”

___

Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org dan www.twitter.com/AP_NFL