Standar tertinggi untuk Woods adalah kata-katanya

JACKSONVILLE, Florida. – Cukup sulit bagi Tiger Woods untuk memenuhi standar yang dia tetapkan dengan tongkat golf di tangannya.

Tampaknya bahkan lebih sulit untuk memenuhi kata-katanya sendiri.

Sabtu menandai peringatan satu tahun pidatonya di Sawgrass, komentar publik pertamanya sejak Woods diekspos karena selingkuh dari istrinya. Yang tampaknya mendapat banyak perhatian saat ini adalah 15 kata dari pernyataan berdurasi 13½ menit itu.

“Ketika saya kembali, saya harus membuat perilaku saya lebih menghormati permainan.”

Perilakunya kurang di Dubai.

Seorang komentator televisi Inggris pasti berpikir demikian ketika dia melihat Woods, membuat kekacauan di lubang ke-12 di babak final, berjongkok untuk membaca putt dan kemudian menoleh ke samping dan meludahi green.

“Anda melihat etos kerjanya dan dia memuji permainannya, inspirasi bagi semua orang yang mencoba menjadi pegolf profesional,” kata Ewen Murray dari Sky Sports. “Tetapi beberapa bagian dari dirinya hanya sombong dan pemarah. Seseorang harus berada di belakangnya di lapangan hijau ini dan mungkin duduk di atas ludahnya. Tidak ada yang lebih rendah dari itu.”

Sebenarnya, ini menjadi sedikit lebih rendah dalam hal ekspektasi.

Bayangkan berada di grup di belakang Sergio Garcia ketika dia membungkuk dan menjatuhkan loogie ke dalam piala setelah gagal melakukan putt pendek pada hole ke-13 di Doral pada 2007.

Video ludah Woods telah menjadi viral pada hari Senin ketika Tur Eropa mengatakan dia akan didenda dengan jumlah yang tidak diungkapkan karena melanggar kode etik tur.

Itu bukan denda pertamanya.

Itu bukan pertama kalinya dia meludah.

Dan itu bukan pertama kalinya, tentu bukan baru-baru ini, Woods memiliki kesempatan untuk memenangkan turnamen hanya untuk meledak di babak final.

Sejak Woods kembali bermain golf di Masters tahun lalu, ada perasaan di beberapa kalangan bahwa ketika — atau jika — dia memenangkan turnamen lagi, semua akan dilupakan, jika tidak dimaafkan.

Itu masih harus dilihat.

Woods kini 15 bulan dan 17 turnamen tanpa kemenangan. Sepertinya dia juga tidak terlalu dekat. Dalam tiga turnamen terakhirnya – dua di antaranya dengan peluang untuk menang – Woods menyelesaikan putaran 73, 73 dan 75. Ini adalah pertama kalinya sejak 1997 ia menjadi over par di putaran final tiga turnamen berturut-turut .

Dengan permainannya yang berantakan, itu memberi lebih banyak perhatian pada perilakunya.

Woods telah meludah selama dia mengenakan baju merah pada hari Minggu, biasanya setelah putt yang buruk atau putt yang gagal. Dan meskipun benar bahwa Steve Marino meludah di babak final di Pebble Beach, Steve Marino bukanlah Tiger Woods. Ini mungkin standar ganda, tapi itulah biaya selebriti.

Woods diketahui membanting tongkatnya setelah tembakan yang buruk, dan begitu sopirnya melompat ke galeri di Australia. Mengutuk adalah sifat kedua. Ada kalanya dia berteriak “Maju!” untuk mencegahnya meneriakkan kata lain yang dimulai dengan huruf yang sama.

Itu mungkin tidak akan pernah berubah.

Dan itulah masalahnya. Karena dia bilang akan.

“Ketika saya kembali, saya harus membuat perilaku saya lebih menghormati permainan.”

Terlepas dari semua kemarahan yang diungkapkan oleh media Inggris, anehnya tidak ada yang bertanya kepadanya tentang bola dunia yang terkenal itu setelah putarannya pada hari Minggu. Woods meminta maaf di Twitter sehari kemudian: “Tur Euro baik-baik saja – tidak sopan meludah seperti itu dan saya lebih tahu. Hanya tidak berpikir dan ingin mengatakan saya minta maaf.”

Media golf Inggris biasa menyebut Woods sebagai “orang besar” ketika dia menangani pemain utama. Lebih mudah untuk mengabaikan sikapnya ketika dia menunjukkan senyum itu sambil berpose dengan piala. Sekarang dia rentan terhadap kritik tidak seperti sebelumnya.

Ada ketua Augusta National Billy Payne dan kritik pedasnya terhadap Woods sehari sebelum Masters tahun lalu.

“Namun yang pasti, masa depannya tidak akan pernah lagi diukur hanya dengan kinerjanya yang biasa; tetapi diukur dengan ketulusan usahanya untuk berubah,” kata Payne.

Sehari setelah Masters, penyiar CBS Sports Jim Nantz pergi ke acara radio di New York dan mengecam Woods karena bahasanya.

“Tiger bukan satu-satunya pria yang memiliki kamera di wajahnya sepanjang hari,” kata Nantz. “Tapi dia satu-satunya di lapangan yang mengatakan dia tidak akan melakukannya lagi.”

Woods mengatakan selama konferensi persnya di turnamen Masters itu bahwa dia akan mencoba untuk mengendalikan emosinya di lapangan golf, tetapi memperingatkan bahwa itu juga berarti mengurangi perayaannya. Kemudian lagi, tidak banyak yang bisa dirayakan akhir-akhir ini.

Tetap saja, apakah ada yang benar-benar berpikir dia akan berubah?

Kelemahan apa pun yang dia miliki sebagai pribadi lebih mudah untuk diabaikan ketika permainan golfnya menyita begitu banyak percakapan. Woods bukan satu-satunya pemain yang dikenal karena ledakan emosinya, juga bukan satu-satunya pemain yang meludah.

Namun, tidak ada pemain lain yang berada di bawah pengawasan seperti itu. Woods harus mengetahui ini dan mengharapkannya sekarang. Jika dia mengatakan akan berubah dan bersikap hormat, dia perlu tahu bahwa orang akan memperhatikan.

Bagi Woods, itu mungkin satu-satunya hal positif yang bisa diambil dari ini. Setidaknya orang masih tertarik untuk menontonnya.