Suhu beku di Missouri menjadi penyebab 4 kematian

ST. LOUIS – Tawana Jean Cooper dan keluarganya meninggalkan rumah mereka di pinggiran kota yang dingin menuju kehangatan pusat Palang Merah perkotaan setelah jalan-jalan dibersihkan dari es, kabel listrik dan dahan pohon yang patah tumbang oleh es Midwest yang menghancurkan dan badai salju.

Bersamanya ada tiga cucu kecil. “Mereka tahu itu bukan rumahnya. Mereka tahu ini adalah bencana,” kata Cooper pada hari Minggu, sambil menggendong cucunya yang berusia 5 bulan yang sedang tidur dalam pelukannya.

Empat kematian lagi di Missouri menambah jumlah korban tewas menjadi 19 pada hari Minggu ketika ratusan ribu orang menunggu satu hari lagi sampai listrik kembali menyala. Pengawal Nasional Missouri mengetuk pintu untuk memastikan orang-orang aman.

Suhu di sebagian besar wilayah tersebut diperkirakan berkisar antara belasan dan 20an derajat pada hari Senin, sementara angin dingin akan membuat cuaca terasa lebih dingin, sehingga memperlambat upaya pembersihan, menurut Layanan Cuaca Nasional.

Pada hari Senin, penduduk Missouri dan Illinois yang kehabisan listrik selama lima hari menyadari bahwa mereka harus terus menunggu. Seorang pejabat St. Ameren Corp. yang berbasis di Louis. mengatakan pada hari Senin bahwa dia memperkirakan akan memakan waktu “beberapa hari lagi” sebelum perusahaan listrik tersebut dapat memulihkan listrik sepenuhnya. Hampir 300,000 pelanggan di kedua negara bagian itu masih belum bisa dihubungi pada hari Senin.

“Kami pernah mengalami beberapa badai es sebelumnya. Badai ini membuat mereka malu,” kata Ron Zdellar, wakil presiden energi untuk anak perusahaan AmerenUE, yang telah bekerja untuk perusahaan tersebut selama 35 tahun.

Bantuan sementara datang dari 14 negara bagian, namun meskipun para kru bekerja selama 16 jam sehari, suhu dingin, tiang es, garis dan pepohonan rapuh membuat proses pemulihan menjadi sulit setelah badai es yang terjadi pada Kamis malam.

Badai tersebut menyebarkan es dan salju tebal dari Texas ke Michigan dan kemudian menyapu wilayah Timur Laut pada Jumat malam dan Sabtu pagi. Ribuan pelancong terdampar karena penerbangan yang dibatalkan, jalan raya yang tersumbat oleh kendaraan yang ditinggalkan, dan kereta api yang berhenti.

Badai telah mengganggu Amtrak layanan kereta api antara Chicago dan St. Louis, tetapi sebagian besar jalur tersebut diperkirakan akan beroperasi pada hari Senin, kata perusahaan itu dalam rilisnya.

Pada puncak pemadaman listrik pada hari Jumat, 510,000 pelanggan Ameren Corp. tidak mempunyai aliran listrik di wilayah sekitar 300 mil dari Jackson, Missouri, timur laut ke Pontiac, Illinois, yang sejajar dengan jalur badai.

Pepohonan di seluruh wilayah tersebut dilapisi lapisan es tebal yang memantulkan sinar matahari dan juga mematahkan dahan pohon, sehingga menyebabkan kabel listrik tumbang.

“Ini lambat,” kata pekerja pemulihan Bernie Kutz setelah mendapatkan pekerjaan di selatan St. Louis. Louis selesai. “Alat-alatnya agak macet, dan tidak ada yang mau bekerja dengan baik.”

Kematian terbaru adalah dua pria, berusia 37 dan 35 tahun, yang meninggal setelah mencoba membakar batu bara di wajan agar tetap hangat. Petugas pemadam kebakaran menemukan tingkat karbon monoksida yang mematikan di rumah mereka. Seorang pria berusia 56 tahun mungkin menderita hipotermiadan seorang pria berusia 81 tahun ditemukan tewas di bawah tangga rumahnya.

“Ini belum berakhir. Selama listrik masih padam, masih ada orang yang berada dalam bahaya,” Francis Slay, Wali Kota St. Louis. Louis, berkata.

Suhu yang sangat dingin dan kurangnya listrik tidak menghentikan 230 jemaat First Baptist Church di Belleville, Illinois, untuk beribadah di restoran terdekat yang menyediakan ruang bagi mereka.

“Banyak orang mengasosiasikan gereja dengan bangunan, namun saat-saat seperti ini memperjelas bahwa yang dimaksud adalah umatnya,” kata Pastor Richard Weaver setelah kebaktian selama 90 menit yang diselingi oleh aroma ayam yang baru digoreng. “Entah bertemu di gereja atau di bawah pohon, itu tidak penting asalkan punya semangat dan tujuan yang benar.”

Di St. Timur. Louis, Illinois, sekitar 500 anggota Garda Nasional Illinois mengetuk 2.000 pintu untuk memeriksa penduduk yang menghabiskan hari ketiga mereka tanpa aliran listrik.

Para sipir telah menempuh jarak 750 mil dari jalan raya untuk mencari kendaraan yang terdampar. Mereka menemukan 35, termasuk trailer dan satu bajak salju, kata Letkol. kata Tim Franklin. Semuanya kosong.

Di Peoria, Illinois, petugas pemadam kebakaran mendesak pemilik rumah untuk memeriksa atap mereka setelah langit-langit panti jompo runtuh dan melukai empat penghuninya. Pihak berwenang menutup sementara Wal-Mart pada Sabtu malam sebagai tindakan pencegahan karena tebalnya es dan salju di atapnya.

Di Peternakan Pohon Ridge Road miliknya di selatan Urbana, Illinois, Dave Shoemaker mendapati permintaan pohon Natalnya pada hari Minggu kembali normal, meskipun pohon Natal pertama belum mencair. Sehari sebelumnya, pepohonan tertutup begitu banyak es hingga berkilau seolah baru disemprot akrilik bening.

“Dingin dan salju membuat takut beberapa orang,” kata Shoemaker.