Suns yang cepat dan menyenangkan ingin menjadi lebih cepat lagi, dan kali ini lolos ke babak playoff

PHOENIX – Phoenix Suns keluar dari posisi terbawah NBA untuk mencatatkan musim paling mengejutkan di liga setahun lalu.

Dengan gaya yang serba cepat dan menyenangkan untuk ditonton, penuh dengan tembakan cepat dan tembakan tiga angka pelangi, Suns membukukan 48 kemenangan di musim pertama pelatih Jeff Hornacek, naik 23 kali dari rekor buruk 25-47 pada musim 2012-13. . .

Formasi dua point guard Goran Dragic dan Eric Bledsoe telah menjadi jantung kesuksesan Phoenix, sebuah sistem yang mendapat banyak skeptisisme. Hornacek dan manajer umum Ryan McDonough telah membuktikannya bisa berhasil.

Ketika Dragic dan Bledsoe memulai bersama, Suns unggul 23-11. Namun Bledsoe melewatkan sebagian besar musim ini setelah menjalani operasi lutut. Dragic melakukan yang terbaik untuk memikul beban di musim yang luar biasa ini, namun di Wilayah Barat yang sulit, 48 kemenangan tidaklah cukup.

Sekarang McDonough telah berlipat ganda.

Dengan backcourt yang dinamis, langkah offseason terbesar Phoenix tampak membingungkan – mengakuisisi point guard terkenal lainnya, Isaiah Thomas, dalam kesepakatan penandatanganan dan perdagangan dengan Sacramento.

Namun idenya adalah untuk menempatkan dua point guard yang produktif dan dinamis di lantai setiap saat sementara yang lain duduk.

“Tujuannya adalah untuk mencoba menjaga tekanan pada tim,” kata Hornacek.

Dragic rata-rata mencetak 20,3 poin musim lalu, Bledsoe 17,7 dan Thomas 20,3. Assist mereka adalah 17,5 per game. Tentu saja ada perbedaan di antara ketiganya, namun ada beberapa kesamaan yang diandalkan oleh Matahari.

“Kami sangat agresif,” kata Thomas. “Kami ingin mendapatkan penjaga yang suka keluar dan lari.”

Satu-satunya pemain penting yang hilang dari tim musim lalu adalah Channing Frye, yang menerima tawaran agen bebas dalam jumlah besar dari Orlando Magic. Sebagai penyerang yang kuat, Frye memperluas pertahanan dengan tembakan 3 angkanya dan memainkan pertahanan yang jauh lebih baik daripada reputasinya.

Phoenix menandatangani agen bebas Anthony Tolliver untuk mencoba menebus apa yang hilang.

Berikut hal-hal yang harus diperhatikan saat Suns memulai musimnya:

MEMULAI ATAU TIDAK MEMULAI: Bahkan dengan kepergian Frye, Suns bisa saja menurunkan Markieff Morris dari bangku cadangan dalam peran pemain keenam yang dia isi dengan baik musim lalu.

Morris rata-rata mencetak rata-rata 13,6 poin dan enam rebound per game musim lalu, yang ketiga di NBA.

“Apakah dia pantas untuk menjadi starter? Mungkin ya,” kata Hornacek, “tetapi kita harus memikirkan apa yang terbaik untuk kelompok pemain kita. Jika kita tidak memanfaatkan bakatnya di starting lineup dan kita bisa lebih sering menggunakannya dari bank off, maka mungkin kita akan melakukannya.”

KAMBING BLEDSOE: Bledsoe memiliki kontrak baru berdurasi lima tahun senilai $70 juta untuk bertahan bersama Suns.

Itu adalah jumlah yang besar untuk seorang pemain yang baru menjadi starter penuh waktu setahun yang lalu dan melewatkan satu musim penuh karena cedera, namun ia baru berusia 24 tahun dan Suns merasa hari-hari terbaiknya sudah di depannya.

PERTANYAAN PENGADILAN: The Suns tidak berbuat banyak untuk memperkuat frontcourt mereka di offseason, hanya mendatangkan Tolliver dari Charlotte

Tim ini mengandalkan peningkatan dari mereka yang sudah ada di sini, terutama Alex Len.

The Suns benar-benar ingin melihat lebih banyak dari pemain tengah setinggi 7 kaki 1 inci itu, pilihan keseluruhan kelima dalam draft 2013 yang tertunda karena cedera. Tim melihat sekilas apa yang menurut mereka dapat diberikan oleh Len.

“Dia jauh lebih kuat, lebih benar,” kata rekan setimnya Miles Plumlee. “Kami pikir dia akan sangat membantu.”

WAKTU GERALD: Atletis spektakuler Gerald Green dipadukan dengan tembakan luar yang tajam namun sering kali menghancurkan menjadikannya pemain Suns yang paling menyenangkan untuk ditonton hampir sepanjang musim. Sekarang menit bermainnya mungkin dipersingkat dengan lebih banyak waktu pengadilan untuk Thomas.

Hijau bisa bermain sebagai shooting guard dan small forward.

Setelah bergabung dengan enam tim NBA dalam enam musim, Green telah menemukan rumahnya di Phoenix, dengan rata-rata mencetak 15,8 poin per game, yang merupakan angka tertinggi dalam kariernya. Dia menembak 40 persen dari jarak 3 poin, juga merupakan karir terbaiknya.

TIGA POIN: Seolah-olah dua point guard saja tidak cukup, Hornacek bermain dengan memiliki tiga point guard di lapangan pada saat yang bersamaan. Dia melakukannya dalam pertandingan pramusim dan penonton menyukai hasilnya.

“Kadang-kadang selama tiga atau empat menit hal itu dapat mengubah arah permainan jika kami sedikit lambat dan memerlukan sesuatu untuk membangkitkan semangat kami,” katanya. “Senang sekali melihat cara kerjanya malam itu sehingga kami bisa memikirkan untuk menggunakannya setidaknya sesekali.”