Presiden Nigeria yang sedang sakit kembali menjabat, namun Wakil Presiden tetap memegang kendali

LAGOS, Nigeria – Presiden yang sedang sakit, Umaru Yar’Adua, kembali ke negaranya pada hari Rabu setelah dirawat selama tiga bulan di rumah sakit Arab Saudi, namun meninggalkan orang kedua yang bertanggung jawab atas demokrasi yang rapuh di negara kaya minyak tersebut.

Pernyataan pada hari Rabu dari juru bicara kepresidenan, Olusegun Adeniyi, mengatakan Goodluck Jonathan akan terus menjabat sebagai penjabat presiden.

Keputusan itu tampaknya melindungi posisi Jonathan, karena anggota parlemen Nigeria menggunakan cara-cara ekstra-konstitusional untuk menjadikannya berkuasa dua minggu lalu. Hal ini juga menimbulkan pertanyaan tentang kesehatan Yar’Adua, karena tayangan televisi yang tidak jelas menunjukkan ambulans meninggalkan sayap kepresidenan di bandara ibu kota, namun tidak memberikan gambar pemimpin yang belum terlihat di depan umum sejak meninggalkan Nigeria pada tanggal 23 November.

“Presiden Yar’Adua ingin meyakinkan seluruh rakyat Nigeria bahwa kesehatannya telah meningkat secara signifikan berkat doa mereka yang tak henti-hentinya dan melalui anugerah khusus dari Tuhan,” bunyi pernyataan itu. Namun, selama Presiden menyelesaikan masa pemulihannya, Wakil Presiden Jonathan akan terus mengawasi urusan kenegaraan.

Pernyataan Yar’Adua tidak memberikan rincian lain mengenai kesehatannya.

Abdullah Aminchi, duta besar Nigeria untuk Arab Saudi, mengatakan Yar’Adua perlu waktu untuk pulih sebelum mengambil alih kekuasaan presiden.

“Dia sudah berjalan. Dia makan. Dia bisa bergerak,” kata Dubes. “Saya pikir dia hanya perlu waktu istirahat dan dia bisa kembali menjalankan pekerjaannya sebagai presiden Nigeria.”

Wartawan di vila kepresidenan mewawancarai kepala ajudan Yar’Adua, Kolonel. Onoyveta Mustapha, terlihat sebelum rapat kabinet yang dijadwalkan pada hari Rabu, tetapi tidak melihat presiden sekilas.

Mustapha adalah salah satu dari sedikit pembantu terpercaya yang tinggal dan memiliki akses ke Yar’Adua saat dia menerima perawatan di Rumah Sakit Spesialis dan Pusat Penelitian King Faisal di Jeddah. Orang-orang di sekitar Yar’Adua mencegah delegasi anggota parlemen mengunjunginya awal bulan ini.

Yar’Adua dirawat di rumah sakit di Arab Saudi sehari setelah dia meninggalkan Nigeria. Ketika pertanyaan muncul, dokternya mengeluarkan pernyataan yang mengatakan Yar’Adua menderita perikarditis akut, peradangan pada kantung di sekitar jantung.

Meskipun konstitusi negara tersebut mengharuskan presiden untuk memberikan surat tertulis yang memberi wewenang kepada wakil presiden untuk mengambil alih jabatan saat dia tidak ada, Yar’Adua tidak mengikuti prosedur tersebut. Pemerintah Nigeria terhenti karena ketidakhadiran Yar’Adua karena kontrak minyak tidak ditandatangani dan orang-orang di jalanan khawatir tentang masa depan negara terpadat di Afrika itu.

Setelah lebih dari dua bulan mengalami kebuntuan, Majelis Nasional memutuskan untuk memberdayakan Wakil Presiden Goodluck Jonathan untuk mengambil alih jabatan Penjabat Presiden. Namun, tindakan Parlemen menetapkan bahwa Jonathan harus menyerahkan kekuasaan kepada Yar’Adua setelah dia kembali jika dia sehat secara medis untuk memimpin negara berpenduduk 150 juta jiwa. Pemungutan suara anggota parlemen juga melampaui proses yang diatur dalam konstitusi, sehingga menimbulkan pertanyaan tentang bagaimana tepatnya Jonathan akan mengalihkan kekuasaan kembali ke Yar’Adua.

Yar’Adua telah lama dilanda kesehatan yang buruk dan penyakit ginjal. Selama kampanye presiden tahun 2007, ia meninggalkan negara itu dua minggu sebelum pemungutan suara untuk menerima perawatan medis di Jerman setelah mengalami apa yang ia gambarkan sebagai sesak napas. Ketidakhadirannya kemudian menimbulkan kekhawatiran yang cukup besar sehingga Presiden Olusegun Obasanjo bahkan menelepon Yar’Adua selama rapat umum politik untuk menanyakan kandidatnya, “Umaru, apakah kamu sudah mati?”

Terlepas dari masalah kesehatan tersebut, Yar’Adua menjadi presiden melalui pemilu yang diwarnai oleh penipuan, intimidasi, dan kekerasan. Ini adalah pertama kalinya kekuasaan berpindah dari satu warga sipil terpilih ke warga sipil lainnya di Nigeria, yang merdeka dari Inggris pada tahun 1960.

Berita kembalinya Yar’Adua mendapat tanggapan cepat dari AS, dan Menteri Luar Negeri Hillary Rodham Clinton meminta Nigeria untuk menghormati dan mengikuti konstitusinya. Asisten Menteri Luar Negeri Johnnie Carson mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu bahwa AS menyambut baik kembalinya Yar’Adua tetapi tetap mengkhawatirkan masa depan negaranya.

“Laporan terbaru… terus menunjukkan bahwa kesehatan Presiden Yar’Adua masih rapuh dan dia mungkin masih tidak dapat memenuhi tuntutan jabatannya,” kata Carson. “Kami berharap kembalinya Presiden Yar’Adua ke Nigeria bukan merupakan upaya para penasihat seniornya untuk mengganggu stabilitas Nigeria dan menciptakan ketidakpastian baru dalam proses demokrasi.”