Deputi CIA Pensiun di Tengah Konflik Internal

WASHINGTON – John McLaughlin (Mencari), yang mengambil alih komando sementara CIA selama tiga bulan tahun ini di tengah gelombang kritik terhadap agen mata-mata tersebut, mengundurkan diri di tengah konflik internal.

Dalam sebuah pernyataan hari Jumat, McLaughlin, wakil direktur CIA dan veteran CIA selama 32 tahun, menyebut kepergiannya sebagai “keputusan pribadi murni” dan mengatakan sudah waktunya untuk beralih ke upaya lain.

Namun mantan pejabat intelijen yang berhubungan dengan staf CIA saat ini mengatakan telah terjadi kekacauan dalam beberapa pekan terakhir sebagai direktur baru CIA Porter Goss (Mencari) mencoba melakukan perubahan dan masuk.

Goss, seorang Republikan Florida yang sebelumnya bertugas di Komite Intelijen DPR, membawa empat pembantunya di kongres ke kantor eksekutif CIA di lantai 7 tak lama setelah ia mengambil alih jabatan pada bulan September.

Namun ketegangan dimulai sebelum dia tiba.

Para pejabat senior seperti mantan Direktur CIA George Tenet mengecam undang-undang yang disahkan oleh komite Goss dan seluruh DPR, dengan mengatakan bahwa Direktorat Operasi CIA “perlu diperbaiki.” RUU tersebut memperingatkan bahwa tanpa perubahan, unit penyamaran – divisi paling terkenal dari badan tersebut – dapat menjadi “birokrasi curian yang tidak mampu mencapai keberhasilan sedikit pun.”

Kini, tindakan yang dilakukan Goss dan asistennya diyakini akan membuat kesal staf saat ini. The Washington Post melaporkan dalam edisi Sabtu bahwa wakil direktur operasi Stephen Kappes (Mencari) mengajukan pengunduran dirinya pada hari Jumat setelah pertemuan yang menegangkan di markas CIA di pinggiran kota Virginia.

Pejabat Goss dan Gedung Putih meminta Kappes untuk mempertimbangkan kembali keputusannya pada akhir pekan, kata surat kabar itu. Pejabat lain juga mempertimbangkan untuk keluar.

Seorang pejabat intelijen yang dihubungi Jumat malam menolak berkomentar.

McLaughlin untuk sementara mengambil alih CIA pada bulan Juli ketika Tenet pensiun, juga dengan alasan pribadi.

Kenaikan McLaughlin sejalan dengan kritik lapangan dari dua laporan yang sangat kritis terhadap operasi intelijen AS, laporan komisi 9/11 dan penyelidikan Senat mengenai kelemahan intelijen sebelum perang di Irak.

Pada bulan Agustus, Presiden Bush memutuskan untuk mencalonkan pengganti permanen Tenet dan mewawancarai Goss, yang pernah menjadi agen CIA pada tahun 1960an.

Para pejabat menggambarkan keputusan McLaughlin untuk mundur dari pemerintahan sebagai suatu hal yang wajar: Seorang pejabat CIA mengatakan McLaughlin berpendapat periode transisi pemerintahan setelah pemilu adalah “waktu yang logis untuk melanjutkan.” McLaughlin berencana untuk mengambil cuti sambil mempertimbangkan peluang di sektor swasta, kata pejabat tersebut, yang berbicara tanpa menyebut nama.

Sejak tahun 1972, McLaughlin telah berkembang dalam badan tersebut dan menjadi bagian dari kepemimpinan seniornya. Dia adalah seorang analis untuk urusan Eropa dan Rusia sebelum menjadi wakil direktur intelijen pada tahun 1997. Pada tahun 2000, ia menjadi tangan kanan Tenet, sebagai wakil direktur intelijen pusat.

Ketika Tenet mengumumkan pengunduran dirinya pada bulan Juli, McLaughlin menjabat sebagai kepala sementara badan tersebut selama hampir tiga bulan.

McLaughlin, 62, yang dipanggil “Merlin” oleh beberapa rekannya, dikenal suka menggunakan trik sulap dadakan, seperti menukar uang dolar ke pecahan lain.