JUAN WILLIAMS: Anak-anak Juarez, Bagian 3

JUAREZ – Catatan Editor: Penulis dan analis politik Fox News Juan Williams melakukan perjalanan ke Meksiko awal tahun ini sebagai bagian dari upaya bersama Kedutaan Besar AS, PBB, dan pemerintah Meksiko. Undangan tersebut dibuat karena baik pemerintah maupun PBB menginginkan seorang jurnalis Amerika yang terkenal untuk berbicara dengan jurnalis Meksiko menentang intimidasi terbuka yang digunakan untuk membungkam berita tertulis atau siaran mengenai dampak perdagangan narkoba di Meksiko. Laporan Williams terbagi dalam lima bagian dan akan muncul di FoxNews.com sepanjang bulan Desember.

Pt. 3 – Tahanan sejak lahir

Kekerasan dimulai dari anak kecil.

Lourdes Almada, seorang ibu berusia 30-an yang mengenakan kaos hijau bergambar dua anak kecil berpegangan tangan adalah seorang spesialis tumbuh kembang anak.

Dia mengatur pusat penitipan anak untuk orang tua miskin di Juarez. Tujuannya saat ini adalah mengajak anak-anak kecil, yaitu mereka yang berusia 18 bulan hingga 6 tahun yang mengikuti program penitipan anak, untuk keluar dan bermain lagi. Para orang tua sudah lama tidak mengizinkan anak-anak bermain di luar karena takut terjebak dalam baku tembak.

“Mereka adalah korban karena selalu berada di dalam rumah…” jelasnya. “Mereka sangat tertekan, begitu banyak anak-anak dan mereka menjadi marah dan tidak bisa melampiaskannya. Di tempat penitipan anak, kami melihat mereka mengalami depresi secara emosional… para guru berpikir itulah sebabnya nilai mereka menurun.”

Dan ketika anak-anak mulai bersekolah di Meksiko akhir-akhir ini, mereka mengadakan “latihan menembak”, setara dengan latihan menembak untuk anak-anak di seluruh dunia. “Saat mendengar suara tembakan di dekat zona sekolah, guru akan segera memerintahkan semua siswa untuk berbaring dengan dada di lantai,” kata panduan instruksi dari Menteri Pendidikan Meksiko. “Hindari semua kontak visual dengan penyerang.”

Sebelum mulai bersekolah, ada hal sederhana seperti seorang anak yang ingin pergi keluar untuk bermain.

Jadi solusi Almada adalah dengan mengantri dan menutup persimpangan untuk menciptakan apa yang disebutnya “Jalan Aman”. Blok ini tertutup dan bebas dari perkelahian antar pengedar narkoba yang mengotori jalan-jalan lingkungan. Dia menyuruh orang tua serta anak-anak untuk keluar dan bermain.

Almada, yang memiliki gelar master di bidang pembangunan manusia, berupaya menyusun buku gambar karya anak-anak, usia 4 hingga 8 tahun, tentang kehidupan mereka. Seorang anak dalam kelompok Almada menggambar rumah-rumah indah, termasuk hotel dengan kolam renang di puncak gedung dan gagang pintu emas. Dia senang sampai dia bertanya kepada anak itu apakah dia mengenal orang-orang yang tinggal di tempat yang begitu indah. Anak itu memberitahunya, “Para pemenang.” Yang dia maksud adalah para pengedar narkoba besar. Bagi anak-anak kecil, kehidupan yang baik adalah kehidupan seorang pengedar narkoba yang menang.

“Kami bertanya pada diri sendiri apa yang menyebabkan kerusakan, kapan terjadinya kerusakan pada anak-anak ini sehingga mereka terbiasa dengan kekerasan ini,” ujarnya. “Kami menemukan bahwa yang rusak adalah ikatan keluarga dan ikatan dengan orang lain. Benang merah dalam keluarga adalah keterikatan dan kekerasan adalah sikap acuh tak acuh… mereka tidak terhubung dengan orang lain, sehingga banyak yang tidak bersimpati terhadap orang mati. Mereka tidak punya empati.”

Almeda bercerita tentang melihat seorang anak berusia 4 tahun berdiri sendirian di tengah kerumunan di samping mayat di jalan. Dia awalnya mencoba menghiburnya. Tapi ketika dia berjalan pergi bersamanya, dia mengatakan padanya bahwa dia telah melihat mayat. Ketika dia bertanya apakah dia takut, dia menjawab “tidak lagi.”

Faktanya, Almeda mengatakan di Juarez adalah hal biasa bagi orang tua untuk membawa anak-anaknya melihat mayat yang baru saja dibunuh dan berlumuran darah di jalan. “Ini adalah sebuah pertunjukan, tontonan yang bisa dilihat orang-orang dan mereka keluar rumah bersama anak-anak,” katanya. Orang-orang berkumpul di sekitar orang-orang yang terbunuh, katanya, dan berbagi cerita tentang penembakan tersebut dan bagaimana hal itu dimulai. Itu menjadi lingkungan yang terjadi sebelum polisi tiba.

“Ini adalah pertahanan melawan emosi: ‘Rasa sakit orang lain tidak mempengaruhi saya.’ Sepertinya mereka sedang menonton pertandingan, video game.”

Almeda memetakan dampak kekerasan terhadap anak-anak Juarez berdasarkan tingkatannya. Anak-anak yang paling menderita adalah anak-anak yang kehilangan ibu, ayah, atau keduanya karena pembunuhan dengan kekerasan. Lalu ada anak yang kehilangan saudara kandung, disusul anak yang kehilangan sepupu, sahabat, orang tua teman, dan tetangga. Lalu ada anak-anak yang melihat kekerasan tersebut terjadi dan melihat orang-orang dibunuh. Ada juga anak-anak yang menyaksikan adegan mengejutkan setelahnya. Terakhir, ada anak-anak yang hidup dalam ketakutan, mendengar semua pembicaraan tentang penembakan dan peringatan untuk tidak keluar rumah.

“Banyak sekali anak-anak yang kencing di tempat tidur di sini,” katanya ketika kami berbicara tentang dampak kekerasan terhadap kehidupan mereka, “mereka takut. Anak-anak besar di sini masih ingin tidur dengan orang tuanya.”

Dan dalam mimpi menakutkan mereka, pintu peluang terbesar yang bisa mereka lihat adalah kehidupan geng dengan gemerlapnya, uang, dan senjata besar yang memberi mereka keamanan. Kenyataannya bagi sebagian besar orang jauh dari istana gangbanger.

Di Morelos, sebuah lingkungan dekat perbatasan AS, anggota geng muda sangat menyukai pengencer cat. Sejauh ini obat ini paling populer di kalangan remaja Juarez karena paling murah. Hal ini juga membuat Anda gelisah, mudah berubah, kasar, dan mudah direkrut oleh geng. Narkoba kedua yang paling banyak digunakan di kalangan anak muda di sini adalah heroin yang murah, banyak dipotong, dan berwarna lumpur; yang tertinggal dari pengiriman menuju Amerika Serikat. Juarez adalah ibu kota penembak heroin di Meksiko. Ganja, crack, dan kokain juga tersedia, namun harganya lebih mahal dibandingkan tiner cat dan heroin.

Pastor Hugo Orozco, seorang pendeta Salesian berusia 42 tahun yang kurus dan berjanggut, mengelola tiga pusat pemuda di Juarez yang melayani sekitar 3.000 remaja miskin setiap bulannya. Perkelahian geng menyebabkan pembunuhan seorang remaja berusia 20 tahun di salah satu pusat remaja dua tahun lalu. Tiga tahun sebelumnya, konfrontasi serupa menyebabkan pembunuhan geng lainnya terhadap seorang anak berusia 15 tahun. Namun mengingat ini adalah Juarez, Pastor Orozco mengatakan dua anak laki-laki yang terbunuh dalam lima tahun adalah bukti bahwa pusat-pusat tersebut adalah tempat yang aman bagi kaum muda.

“Geng anak laki-laki datang ke pusat-pusat tersebut untuk bermain basket dan (sepak bola), jadi kami mengawasi mereka untuk mencegah mereka berjualan di sini,” kata Pastor Orozco. “Kami adalah pendeta dan mereka menghormati hal itu.”

Setelah tiga tahun di Juarez, pendeta tersebut mendefinisikan ‘pekerjaannya’ sebagai memberikan alternatif kepada para pemuda dari kehidupan geng. Dia menggambarkan anak laki-laki yang datang ke pusat tersebut, beberapa di antaranya tinggal di lapangan basket luar ruangan yang teduh, memiliki “struktur keluarga yang lemah”. Para ibu umumnya tidak hadir pada siang hari untuk bekerja di pabrik karena mereka dianggap lebih dapat diandalkan dibandingkan laki-laki. Para ayah yang menganggur merasa “dipermalukan” dan “tidak berguna” dan hal ini menyebabkan banyak kekerasan terhadap perempuan. Ketika anak-anak tersebut beranjak remaja, kata pastor itu, sebagian besar ayah mereka sudah tiada.

Untuk menghemat uang, dua atau tiga ibu akan menyewa apartemen, meninggalkan anak-anak mereka berdesakan di dalam. Pada kelas tujuh, anak laki-laki umumnya sudah putus sekolah dan mencari sesuatu untuk dilakukan. Jadi Pastor Orozco mengadakan kelas-kelas dalam kelompok reparasi mobil dan melukis, olah raga, musik dan tari. Namun dia tahu pusat-pusat tersebut tidak sesuai dengan daya tarik kehidupan geng.

“Bagi banyak anak, bergabung dengan geng adalah bagian dari kehidupan yang tidak memiliki ekspektasi tinggi,” jelas Pastor Orozco. “Itu juga merupakan generasi dengan ayah dan saudara laki-laki mereka berada di geng. Jadi menurut mereka itu wajar.”

Dan “proses” alami dalam kehidupan geng di sini, sebagaimana digariskan oleh Pastor Orozco, adalah bahwa anak-anak kecil bermula sebagai “Elang”. Mereka terbang rendah dengan melayani para pengedar sebagai titik pengawasan bagi polisi dan pengedar saingan. Kemudian mereka mulai berjualan sebelum lulus untuk mengendalikan transaksi narkoba di beberapa blok, lalu beralih mengambil alih kendali pengedar narkoba lain di suatu bagian kota. Ada pertempuran terus-menerus untuk mendapatkan kendali di antara para pengedar narkoba skala kecil, dengan taktik yang mencakup pembunuhan, pemerasan, penculikan dan banyak lagi. Anggota geng papan atas akhirnya bekerja untuk kartel narkoba besar dan mendapatkan banyak uang dengan mengemas, memindahkan, dan menyelundupkan narkoba melintasi perbatasan.

“Terlalu mudah untuk membeli senjata di sini,” kata Pastor Orozco sambil memegangi kepalanya sejenak. “Anda bisa mendapatkan AK-47 seharga 4.000 peso (sekitar $320). Mereka ingin diakui oleh masyarakat sebagai seseorang dan memompa hormon mereka…dengan senjata dia bisa melakukan apa saja.”

Apa yang dilakukan dengan baik oleh anak-anak laki-laki miskin di Juarez adalah membunuh. Jumlah pembunuhan mereka membuat Juarez terkenal di dunia.

Klik di sini untuk video Behind the Scenes dengan Juan Williams.

Juan Williams adalah seorang penulis dan analis politik untuk Fox News. Nantikan Bagian 4 dan 5 dari seri ini di Fox News Opinion besok.