Bangsa memulai minggu berkabung untuk Reagan

LEMBAH SIMI, CA – Ribuan pelayat pada hari Senin perlahan mulai melewati peti mati mendiang Presiden Ronald Reagan, yang sekarang disimpan di Perpustakaan Kepresidenan Ronald Reagan di Simi Valley, California.

Gubernur Kalifornia Arnold Schwarzenegger (Mencari) dan istrinya Maria Shriver termasuk orang pertama di luar keluarga yang berdiri di samping peti mati dan diam-diam memberikan penghormatan.

Regan akan beristirahat di perpustakaan sampai Selasa malam.

Sebelum masyarakat mulai memberikan penghormatan, keluarga Reagan menghadiri upacara pribadi singkat yang dihadiri oleh mantan Ibu Negara Nancy Reagan (Mencari) meletakkan pipinya sejenak di atas peti mati suaminya dan dipeluk oleh putrinya yang menangis, Patti Davis.

Pada Senin pagi, iring-iringan mobil membawa peti mati sejauh 40 mil ke perpustakaan dari rumah duka di Santa Monica, memulai perjalanan hampir seminggu melintasi Amerika yang akan berakhir dengan kembalinya peti mati tersebut ke California untuk pemakaman di puncak bukit.

Saat peti mati berisi Reagan diambil dari mobil jenazah dan dipindahkan ke perpustakaan, sebuah band militer memainkan “Hail to the Chief” dan “My Country ‘Tis of Thee.”

Perjalanan dimulai setelah anggota angkatan bersenjata membawa peti mati dari kamar mayat di Santa Monica ke mobil jenazah sementara Ny. Reagan memperhatikan.

Sekelompok orang menyaksikan dari penyeberangan dan jalan raya saat iring-iringan mobil menuju utara di Interstate 405 dan kemudian ke barat menuju Simi Valley di Jalan Tol Ronald Reagan. Petugas sepeda motor membersihkan lalu lintas dari jalan raya di depan mobil jenazah, limusin dan kendaraan pendamping.

Sepanjang perjalanan, iring-iringan mobil lewat di bawah bendera besar Amerika yang digantung di antara tangga dua truk pemadam kebakaran di jalan layang. Lalu lintas di seberang jalan raya terhenti.

Sebuah spanduk digantung di sepanjang rute melalui Porter Ranch dan bertuliskan, “Tuhan memberkati Anda Ronald dan Nancy.” Di persimpangan lain, sebuah spanduk bertuliskan: “Tuhan memberkati Gipper.”

Sebelumnya, keluarga tersebut berhenti dalam perjalanan menuju rumah duka untuk melihat kuil dadakan yang berisi bendera Amerika, bunga, dan stoples berisi jelly bean – suguhan favorit Reagan – yang ditinggalkan bersama dengan catatan, boneka binatang, dan lilin oleh orang Amerika yang ingin memberikan penghormatan. .

Nyonya Reagan, yang mengenakan jas hitam dan mutiara putih, membaca beberapa pesan.

“Terima kasih telah mengubah dunia,” kata salah satu catatan tulisan tangan. Kata-kata “Terima kasih, Ronald Reagan” tergambar di atas peta Amerika Serikat.

Peggy Sheffey, 85, mengatakan dia berkendara ke rumah duka dari daerah sekitar Mar Vista di Los Angeles untuk “merasa lebih dekat” dengan pria yang belum pernah dia lihat secara langsung.

“Dia pria yang luar biasa,” katanya sambil meletakkan tangannya di dada dan menahan air mata. “Dia sangat nyata, benar-benar nyata. Rendah hati. Dia tidak hanya memikirkan dirinya sendiri. Dia memikirkan orang lain.”

Reagan meninggal hari Sabtu pada usia 93 tahun setelah 10 tahun berjuang melawan penyakit tersebut penyakit Alzheimer (Mencari). Dia meninggalkan jabatannya pada akhir masa jabatan keduanya pada tahun 1989.

Pada hari Rabu, jenazah mantan presiden akan diterbangkan ke Washington, DC. Setelah pemakaman kenegaraan, ia akan disemayamkan di negara bagian Bab Rotunda (Mencari) sampai Jumat.

Pemakamannya, yang tentunya akan dihadiri oleh para pemimpin dunia, akan diadakan di Katedral Nasional Washington. Presiden Bush (Mencari) akan berbicara di pemakaman. Jenazah kemudian akan dikembalikan ke Perpustakaan Kepresidenan Reagan di Simi Valley untuk upacara pemakaman pribadi.

Jadwal acara dapat dilihat di http://www.ronaldreaganmemorial.com/pressrelease_st5.asp.

Sepanjang hari Minggu, pelayat berkerumun di sekitar rumah duka, banyak yang meninggalkan penghormatan.

Orang-orang melakukan hal yang sama di rumah masa kecil Reagan di Dixon, Illinois.

Ken Dunwoody, yang tumbuh besar di luar Dixon, mengatakan bahwa Reagan, meskipun merupakan ikon politik Partai Republik, melampaui keberpihakan politik. “Saya hanya menganggapnya sebagai orang Amerika,” kata Dunwoody, 82 tahun. “Saya berharap kita semua bisa kembali melakukannya.”

Juru bicara keluarga Reagan mengatakan Nancy Reagan berterima kasih atas ribuan ungkapan simpati dan, meski berduka, merasa lega karena suaminya tidak lagi berjuang dengan penyakit yang merenggut ingatannya.

Ketika Reagan mengumumkan dalam suratnya kepada publik pada tahun 1994 bahwa dia mengidap penyakit Alzheimer, dia berkata bahwa dia memulai “perjalanan yang akan membawa saya menuju matahari terbenam dalam hidup saya.”

“Saya tentu dapat memberi tahu Anda bahwa meskipun ini adalah saat yang sangat menyedihkan bagi Nyonya Reagan, tentu ada perasaan lega karena dia tidak lagi menderita, dan bahwa dia telah pergi ke tempat yang lebih baik,” kata Joanne Drake, juru bicaranya. , dikatakan. “Ini adalah 10 tahun yang sangat sulit baginya.”

Dalam sebuah artikel yang ditulis untuk majalah Time sebelum kematian Reagan, Ny. Reagan mengenang suaminya sebagai “pria dengan prinsip dan integritas yang kuat” yang merasa pencapaian terbesarnya adalah menemukan akhir yang aman dari Perang Dingin.

“Saya pikir mereka memecahkan cetakan ketika mereka membuat Ronnie,” tulisnya dalam artikel yang terbit pada hari Senin. “Dia sama sekali tidak punya ego, dan dia sangat nyaman dengan dirinya sendiri; jadi dia tidak merasa perlu membuktikan apa pun kepada siapa pun.”

Mantan Presiden Jimmy Carter mengatakan pada hari Minggu bahwa kematian Reagan, yang mengalahkannya dalam pemilihan presiden tahun 1980, adalah “hari yang menyedihkan bagi negara kita.”

“Saya mungkin tahu, sama seperti siapa pun, betapa hebatnya komunikator dan juru kampanye Presiden Reagan. Karena dialah saya pensiun dari pekerjaan terakhir saya,” kata Carter sebelum sekolah Minggu di kampung halamannya di Plains, Ga.

Bush, di Prancis untuk memperingati D-Day, mengenang bahwa Reagan datang ke Normandia 20 tahun sebelumnya pada peringatan invasi 6 Juni 1944.

“Dia sendiri adalah pemimpin yang berani dan pemimpin yang berani dalam memperjuangkan kebebasan, dan hari ini kami menghormati kenangan Ronald Reagan,” kata Bush, Minggu.

Reagan akan dimakamkan di ruang bawah tanah di bawah situs peringatan di perpustakaan sekitar 45 mil utara Los Angeles.

Dinding melengkung yang dihiasi semak dan tanaman ivy melapisi tugu peringatan tersebut, yang juga berisi prasasti tiga baris dari Reagan:

“Saya tahu dalam hati bahwa manusia itu baik. Bahwa apa yang benar akan selalu menang pada akhirnya. Dan ada tujuan serta nilai dalam setiap kehidupan,” demikian bunyi prasasti tersebut.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.