$85 juta dicari untuk tiket lotere yang rusak

ROANOKE, Virginia – Dalam tantangan terbaru terhadap praktik penipuan lotere negara bagian, tuntutan hukum seorang profesor bisnis berupaya meminta pertanggungjawaban Lotere Virginia karena menjual sekitar $85 juta tiket awal yang rusak.

Gugatan yang diajukan oleh profesor Universitas Washington dan Lee, Scott Hoover, meminta pengembalian dana bagi pembeli sekitar 26,5 juta tiket selama lima tahun terakhir. Dia mengklaim bahwa tiket tersebut tidak memiliki peluang untuk memenangkan hadiah utama yang dijanjikan kepada mereka.

John Fishwick, pengacara Roanoke untuk Hoover, merilis salinan gugatan yang diajukan di Pengadilan Wilayah Richmond pada hari Senin. Mereka sedang mencari keputusan senilai $85 juta dan perintah yang mencegah Lotere menjual tiket yang sudah ketinggalan zaman.

Praktik lotere negara bagian tersebar luas, kata Rob Carey, seorang pengacara yang telah mengajukan gugatan serupa di negara bagian Arizona, California, Colorado, dan Washington.

“Itu sama sekali tidak benar. Itu penipuan,” katanya. “Mereka semua bermain untuk hadiah besar.”

Di New Jersey, misalnya, tidak ada hadiah utama yang tersisa untuk permainan berusia 8 bulan, Explosion senilai $1 juta, namun juru bicara Lotere Dominick DeMarco mengatakan dia tidak mengetahui adanya tuntutan hukum serupa di negara bagian tersebut.

Direktur Lotere Virginia Paula Otto mengatakan pada hari Senin bahwa dia belum melihat tuntutan hukum Hoover, namun kebijakan tersebut sedang diperbarui untuk memastikan hadiah utama tersedia untuk semua permainan.

Tindakan Hoover mengatakan masalah muncul dalam permainan populer, di mana Lotere mengeluarkan tiket baru namun tidak memberitahu pengecer untuk menarik tiket dari pengiriman lama ketika semua hadiah utama telah diberikan. Akibatnya, menurut gugatan tersebut, tiket terjual tanpa peluang memenangkan hadiah utama permainan.

Setelah Fishwick mengumumkan rencana gugatan pada tanggal 9 Juni, pejabat Lotere mengatakan mereka sedang meninjau jutaan tiket untuk memastikan setiap permainan awal memiliki hadiah utama yang tersedia. Otto mengatakan pada hari Senin bahwa beberapa tiket yang rusak ditemukan di toko ritel dan di gudang Lotere dan ditarik.

“Kami ingin meyakinkan para pemain kami bahwa tiket gosok di pengecer memiliki harga tertinggi dan juga harga yang jauh lebih kecil,” katanya.

Fishwick berpendapat bahwa pejabat Lotere harus memberikan kompensasi kepada pemain.

“Lotere menolak untuk mengakui atau menerima tanggung jawab apa pun atas kerugian yang ditimbulkannya terhadap warga Virginia,” katanya dalam sebuah pernyataan.

Carey mengatakan menurutnya peluang untuk menang di pengadilan sangat kecil. Namun dalam kasusnya di California, negara bagian tersebut mengadakan “lotere yang kalah” di mana orang dapat memasukkan tiket yang hilang.

Lotere New Jersey mendorong pemain awal untuk memeriksa daftar Internetnya untuk menentukan hadiah apa yang tersisa untuk hampir 80 permainan instan, kata juru bicara Dominick DeMarco. Dia mengatakan bahwa banyak vendor mungkin melihat pelanggan dan beberapa menyediakan cetakan.