75 tersangka militan tewas di Afghanistan

KANDAHAR, Afganistan – Serangan udara dan bentrokan di Afghanistan selatan telah menewaskan lebih dari 75 militan, dan NATO mengumumkan serangan baru terhadap Taliban di wilayah penghasil opium terbesar di dunia, kata para pejabat pada Selasa.

Ancaman tenggat waktu bagi nyawa 23 sandera Korea Selatan sekali lagi terlewati tanpa penyelesaian apa pun ketika Korea Selatan melakukan perundingan dengan para penculik dan tersangka. Taliban Juru bicaranya mengatakan pembicaraan itu berada pada “tahap akhir”.

Pasukan koalisi pimpinan Afghanistan dan AS telah menyerukan serangan udara setelah disergap oleh militan di provinsi Helmand di selatan, kata koalisi pimpinan AS. Koalisi mengatakan sedikitnya 36 gerilyawan tewas dalam pertempuran hari Senin, namun tidak ada tentara Afghanistan atau koalisi yang terluka.

Di negara tetangga Provinsi Uruzganselama tiga hari polisi bentrok dengan militan yang memblokir jalan provinsi kandaharyang menyebabkan 26 militan dan dua polisi tewas, kata Wali Jan, wakil kepala polisi jalan raya Uruzgan. Pasukan pimpinan NATO dan tentara Afghanistan bergabung dalam pertempuran pada hari Selasa dan membuka kembali jalan bagi lalu lintas sipil, katanya.

13 tersangka militan lainnya tewas di provinsi Kandahar, kata kementerian pertahanan.

Pertempuran itu terjadi di wilayah terpencil dan berbahaya di Afghanistan, dan jumlah korban tewas tidak dapat dikonfirmasi secara independen.

Kekerasan meningkat tajam di Afghanistan selama dua bulan terakhir. Lebih dari 3.500 orang, sebagian besar militan, tewas dalam kekerasan terkait pemberontakan tahun ini, menurut tinjauan Associated Press terhadap angka korban yang diberikan oleh pejabat Barat dan Afghanistan.

Sementara itu, pasukan pimpinan NATO mengumumkan serangan baru di wilayah penghasil narkoba terbesar di dunia – provinsi Helmand. Misi tersebut bertujuan untuk mengusir pemberontak dari distrik Gereshk untuk membantu mempromosikan proyek-proyek ekonomi.

Di provinsi Ghazni, perunding Korea yang didampingi oleh para tetua dan ulama Afghanistan bertemu langsung dengan para penculik, kata seorang pejabat provinsi yang meminta untuk tidak disebutkan namanya karena sensitifnya situasi.

Pejabat itu juga mengatakan para militan kini menuntut pembayaran uang untuk pembebasan para sandera. Sebelumnya, Qari Yousef Ahmadi, yang diduga sebagai juru bicara, mengatakan para militan ingin 23 tahanan Taliban dibebaskan demi nyawa para sandera.

Ahmadi mengatakan pada Selasa malam bahwa negosiasi tersebut berada pada “tahap akhir”, namun dia tidak memberikan rincian lainnya.

Sementara itu, Kementerian Pertahanan Korea Selatan menyatakan telah meminta tentara Afghanistan untuk tidak melakukan operasi di dekat para sandera karena khawatir para penculik dapat terprovokasi.

Penduduk desa di Ghazni mengadakan unjuk rasa menuntut pembebasan para sandera, kata Mohammad Zaman, wakil kepala polisi provinsi. Beberapa orang membawa spanduk dan meneriakkan slogan-slogan yang menyerukan pembebasan warga Korea. Seorang reporter dari AP Television News melihat 100 hingga 150 penduduk desa melakukan protes.

Para sandera asal Korea Selatan, termasuk 18 wanita, diculik pada hari Kamis saat melakukan perjalanan dengan bus melalui provinsi Ghazni di jalan raya Kabul-Kandahar, jalan raya utama Afghanistan.

Ahmadi juga mengatakan para militan masih menyandera satu orang Jerman dan empat orang Afghanistan, meskipun Ahmadi mengklaim pada hari Sabtu bahwa para sandera tersebut telah ditembak dan dibunuh.