5 alasan mengapa Chiefs unggul 5-5 untuk pertama kalinya dengan Patrick Mahomes

Playoff NFL tanpa Patrick Mahomes?! Ini adalah kemungkinan yang sangat nyata.

Memasuki Minggu ke-12, para Chief duduk di posisi 5-5. Mereka berada di tempat ketiga di AFC West, dan saat ini kalah dalam tiebreak head-to-head dengan dua tim di depan mereka di divisi mereka: Chargers (7-4) dan Broncos (9-2), yang unggul 3½ pertandingan dari Kansas City. Unggulan keseluruhan No.9 di AFC, Chiefs juga kalah berturut-turut dengan tiga tim yang saat ini berada di posisi wild card – Chargers, Jaguars, dan Bills.

Dengan sisa tujuh minggu di musim reguler, Kansas City masih punya banyak waktu. Mahomes & Co. dapat menyalakannya dan menghindari melewatkan babak playoff untuk pertama kalinya sejak 2014. The Chiefs masih memiliki peluang 57% untuk lolos ke postseason, menurut simulator playoff The Athletic.

Namun mereka menempatkan diri mereka dalam situasi yang sulit. Mendorong ke wild card adalah pilihan terbaik mereka karena memenangkan gelar divisi 10 berturut-turut semakin tidak mungkin.

Berikut lima alasan mengapa Chiefs berada di 0,500 di akhir musim ini:

1. Mereka kehilangan gen kopling

Ketika Chiefs mendapatkan bola kembali melawan Broncos dengan waktu tersisa 4:05 pada hari Minggu, dengan pertandingan imbang pada menit ke-19, itu tampak seperti kemenangan bagi Kansas City. Patrick Mahomes dengan bola di tangannya, dipersenjatai dengan tiga timeout, adalah taruhan yang pasti seperti taruhan lainnya dalam beberapa tahun terakhir. Tapi Kansas City melakukan three-and-out dan menendang bola kembali ke Denver setelah waktu normal hanya 1:11. Dan Broncos-lah yang meletakkan paku di peti mati dengan gol lapangan seiring berjalannya waktu.

Itu membuat Chiefs menjadi 0-5 dalam permainan satu skor musim ini.

Mereka hanya tidak menemukan cara untuk memenangkan kasus-kasus yang diperebutkan dengan ketat. Ini sangat kontras dengan tahun lalu, ketika Kansas City unggul 12-0 dalam pertandingan yang ditentukan dengan delapan poin atau kurang (termasuk babak playoff).

Faktanya, sebelum musim ini, Chiefs telah memenangkan 17 pertandingan berturut-turut dengan satu skor sejak Minggu ke-17 musim 2023. Dan tidak ada formula yang konsisten – hanya Kansas City yang bermain cukup banyak, dalam bentuk apa pun, untuk memenangkan pertandingan. Seperti yang dilakukan tim berkaliber kejuaraan.

Apa pun alasannya, Chiefs 2025 tidak memiliki kemampuan yang sama.

2. Kurangnya pass rush

Kansas City berada di peringkat keempat dalam hal poin yang diperbolehkan, tetapi pertahanan Steve Spagnuolo tidak terlalu bagus dalam mempengaruhi quarterback lawan musim ini.

Chiefs berada di urutan ke-25 dalam tekanan (112), ke-22 dalam tingkat tekanan (33,2%) dan ke-19 dalam karung (22). Ketika khususnya blitz – makanan pokok Spagnuolo – jumlahnya bahkan lebih buruk. Mereka memiliki tingkat serangan kilat tertinggi kesembilan di liga (30,6%), menurut Next Gen Stats, tetapi berada di urutan terakhir di liga dalam tingkat tekanan (32,4%) ketika mengirimkan pemain tambahan ke quarterback, menurut ESPN. Pada tahun 2024 mereka berada di urutan kesembilan (44,0%).

Hal ini berkontribusi pada kesengsaraan di peringkat ketiga Kansas City (peringkat konversi yang diperbolehkan di peringkat ke-23), dan kemampuan lawan untuk mempertahankan dorongan. Chiefs berada di peringkat ke-25 dalam waktu rata-rata yang diperbolehkan per penguasaan bola (3:05).

Pertahanan Chiefs Steve Spagnuolo tidak mencapai kesuksesan yang sama musim ini dengan paket blitz khasnya. (Foto oleh Dustin Bradford/Icon Sportswire melalui Getty Images)

3. Permainan tim khusus yang tidak konsisten

Chiefs berkisar antara rata-rata dan di bawah rata-rata dalam beberapa metrik pada tim khusus, yang dapat berdampak besar pada menang atau kalah.

Kansas City berada di peringkat ke-31 dalam jumlah gol yang diperbolehkan, ke-30 dalam yard yang diperbolehkan per pengembalian tendangan, ke-29 dalam tingkat perolehan poin tambahan yang diperbolehkan dan berada di urutan ke-17 dalam tingkat perolehan poin FG.

Hanya Giants (5) yang kehilangan poin ekstra lebih banyak daripada Chiefs (4), yang memblokir PAT pada kuarter keempat kekalahan hari Minggu di Denver, memberi Kansas City keunggulan 19-16 alih-alih keunggulan 20-16. Pendekatan Broncos di masa depan mungkin akan berbeda jika mereka harus mencapai zona akhir, daripada memilih field goal.

4. Peluang Mahomes yang terbuang sia-sia

Mahomes telah bermain di level MVP hingga dua pertandingan terakhir (keduanya kalah), hanya menyelesaikan 55,7% umpannya untuk jarak 526 yard dan satu gol dengan dua intersepsi dan peringkat pengoper 69,9 yang buruk.

Seminggu terakhir ini, dia gagal memanfaatkan peluang dalam permainan passing melawan pertahanan elit Denver. Dia melewati Xavier Worthy pada kemungkinan touchdown di kuarter pertama dan melewatkan Tyquan Thornton dengan bola dalam di pinggir lapangan dua permainan kemudian. Mahomes juga mendapat umpan keliru yang diambil tepat di luar zona merah pada kuarter ketiga, yang menyebabkan satu-satunya gol Broncos dalam permainan tersebut.

MVP dua kali itu hanya melakukan 3-dari-12 untuk jarak 92 yard dan intersepsi pada operan lebih dari 10 yard melawan Denver, menurut Next Gen Stats.

5. Satu permainan buruk dari O-line

Untuk lebih jelasnya, lini ofensif Chiefs sangat menonjol dalam perlindungan operan musim ini. Mahomes menghadapi tingkat tekanan terendah kedua di antara quarterback yang memenuhi syarat sebesar 26,0%, menurut Next Gen Stats.

Namun permainan unit terburuk musim ini memainkan peran kunci dalam kekalahan Minggu 9 Kansas City dari Buffalo. Mahomes mendapat tekanan pada 52,6% dropbacknya, menurut NGS, pertama kalinya dia menghadapi tekanan pada sebagian besar dropbacknya dalam lima tahun.

Ben Arthur adalah reporter NFL untuk FOX Sports. Dia sebelumnya bekerja untuk The Tennessean/USA TODAY Network, di mana dia berada Titan mengalahkan penulis selama satu setengah tahun. Dia memiliki Seattle Seahawks untuk SeattlePI.com selama tiga musim (2018-20) sebelum pindah ke Tennessee. Anda dapat mengikuti Ben di Twitter di @benyarthur.

Ingin cerita hebat dikirimkan langsung ke kotak masuk Anda? Buat atau masuk ke akun FOX Sports Andadan ikuti liga, tim, dan pemain untuk menerima buletin yang dipersonalisasi setiap hari!