411 tentang Hanukkah dan mengapa hal itu penting bagi orang Yahudi dan Amerika

Apa itu Hanukkah dan apakah itu penting? Bagaimana jika Anda bukan orang Yahudi? Apakah itu masih penting? Jawabannya adalah ya untuk semua hal di atas. Pertama beberapa informasi dasar.

Hanukkah 2011 dimulai pada tanggal 25 bulan Ibrani Kislev, yang tahun ini bertepatan dengan matahari terbenam pada malam tanggal 20 Desember. Lalu mengapa liburan dimulai – bukan pada tengah malam? Karena dalam penanggalan Yahudi hari diawali dengan terbenamnya matahari.

Sebenarnya cukup keren untuk berpikir bahwa sesuatu dimulai ketika kebanyakan orang mengira itu berakhir. Ini tentang mengklaim kemungkinan-kemungkinan baru ketika orang lain mungkin tidak melihatnya. Ini juga terkait dengan Natal, tetapi lebih dari itu di bawah.

Bagaimana kisah Hanukkah? Kisah Hanukkah adalah kisah perang empat tahun di tanah Israel yang berlangsung dari tahun 167 SM – 163 SM. Beberapa kisah menggambarkan pergulatan antara orang-orang Yahudi yang tertindas dan keturunan imperialis Alexander Agung, ketika Alexander Agung menjadi semakin kejam terhadap mereka yang hidup di bawah kekuasaan mereka. Kisah-kisah lain menceritakan tentang apa yang pada dasarnya merupakan perang saudara antara orang-orang Yahudi yang bekerja sama dengan majikan mereka yang bukan Yahudi dan mereka yang tidak mau bekerja sama. Bagaimanapun, kisah liburan ini berpuncak pada perebutan kembali Bait Suci Yerusalem dan penegakan kembali pelayanan sucinya.

Mengapa Hanukkah panjangnya delapan hari? Hanukkah berlangsung selama delapan hari karena dua alasan, yang satu sudah diketahui umum, dan yang lainnya kurang umum. Menurut cerita yang lebih familiar, hari raya ini berlangsung selama delapan hari untuk menghormati delapan hari dimana minyak, yang seharusnya hanya bertahan satu hari, terus menyala di menorah (kaki dian tempat suci) Bait Suci Yerusalem yang baru saja diresmikan kembali.

Menurut versi yang kurang dikenal dalam Kitab Makabe (bagian dari Apokrifa — tulisan yang merupakan bagian dari kanon Alkitab bagi umat Katolik, namun tidak bagi umat Yahudi dan Protestan), ketika Bait Suci direbut kembali oleh umat Yahudi, mereka libur selama delapan hari. Sukkot (Tabernakel), yang tidak dapat mereka amati ketika kaum Pagan menguasai institusi tersebut. Ada kemungkinan bagus yang menjadi dasar untuk menyatakan hari raya baru Hanukkah sebagai festival delapan hari.

Apa keajaiban Hanukkah yang dibicarakan orang? Selain kisah keajaiban klasik tentang minyak yang bertahan lebih lama dari yang seharusnya, terdapat keajaiban bahwa orang-orang berani menyalakan sedikit minyak tersebut dan percaya bahwa segala sesuatunya akan berhasil.
Mungkin keajaiban abadi yang dirayakan Hanukkah adalah bahwa selalu ada lebih banyak cahaya daripada yang kita pikirkan dan bahwa bahan bakar untuk menciptakannya benar-benar ada ketika kita berusaha cukup keras dan berani memercayai kekuatannya. Di sinilah Hanukkah dan Natal, terlepas dari semua perbedaannya, memiliki banyak kesamaan.

Meskipun Hanukkah bukanlah “Natal Yahudi”, masing-masingnya menceritakan kisah tentang harapan dan keselamatan yang lebih besar daripada yang diperkirakan orang, dan terjadi di tempat yang paling tidak terduga. Entah itu dalam toples kecil berisi minyak yang bertahan lebih lama dari yang “seharusnya” atau oleh bayi baru lahir yang lahir di Betlehem, kita diingatkan bahwa hal-hal baik akan datang dalam kemasan yang sangat kecil ketika kita cukup membuka mata dan hati kita.

Di saat keputusasaan semakin meningkat di negara kita – saat orang-orang semakin tidak mempercayai pemerintah kita, perekonomian kita, masa depan kita, baik kisah Natal maupun kisah Hanukkah memiliki pelajaran bagi kita semua baik kita mempercayainya secara harfiah atau tidak. .

Apakah Yesus merayakan Hanukkah? Yesus kemungkinan besar merayakan Hanukkah. Kita dapat berasumsi bahwa hampir semua orang Yahudi yang hidup pada abad pertama Masehi pasti merayakan Hanukkah. Bagaimana mereka akan merayakan hari raya lebih dipertanyakan, dan mereka tentunya tidak tahu tentang dreidel (roda pemintal yang diasosiasikan dengan hari raya) atau latkes (panekuk kentang – makanan tradisional hari raya karena minyak yang digunakan untuk menggorengnya) , karena keduanya adalah kata-kata Yiddish!

Apa kebiasaan Hanukkah yang paling penting? Menurut tradisi, praktik Hanukkah yang paling penting adalah menyalakan menorah dan menyanyikan pujian kepada Tuhan atas pembebasan yang dibawa oleh kemenangan dan pemulihan layanan kuil.

Kita pasti bisa berpendapat bahwa praktik Hanukkah yang paling penting adalah tindakan apa pun yang membantu kita menemukan cahaya dalam hidup kita dan dunia kita, memberdayakan kita untuk membantu orang lain melakukan hal yang sama, dan merayakan momen ketika kita melakukannya.

Hanukkah benar-benar hari libur yang luar biasa – hari raya yang membuktikan kemampuan manusia untuk menciptakan cahaya di mana ada kegelapan, membawa harapan ketika sebagian besar orang putus asa, dan tidak hanya menunggu masa depan, tetapi menciptakannya. Entah kita menyebutnya kisah Hanukkah, kisah Natal, atau impian Amerika, saya pikir kita semua dapat memilih ya untuk melakukan hal tersebut.

Rabbi Brad Hirschfield adalah penulis “Anda Tidak Harus Menjadi Salah agar Saya Menjadi Benar: Menemukan Iman Tanpa Fanatisme,” dan presiden Clal-Pusat Pembelajaran dan Kepemimpinan Yahudi Nasional.